据《美联社》今日报道，密歇根州卫生部门负责人尼克·里昂（Nick Lyon）已被控犯有过失杀人罪，这是弗林特水危机调查的一部分。里昂被指控未能告知公众军团病爆发的情况，该疾病在2014年至2015年间至少导致12人死亡。据信，此次疫情的发生至少部分原因是自2014年以来该市一直存在的水质问题——当年该市政府为了节约成本，将城市水源从底特律水厂改为了弗林特河。军团病。
军团病是一种严重的、通常致命的肺炎，由嗜肺军团菌引起。该病因首次重大疫情爆发而得名，该疫情发生在1976年美国军团在费城的一次会议上。自1976年以来，曾发生过零星疫情，大多可追溯到大型建筑（如酒店、医院和长期护理机构）复杂水系统的管理不善。弗林特疫情的独特之处在于，城市市政供水是诱因。
自2014年城市改用弗林特河水源以来，弗林特一直面临着被严重污染、无法修复的水源。市政府管理者希望通过从弗林特河获取市政用水来削减预算，而不是从附近的底特律调水。为了每天节省140美元（相当于每位居民每年50美分），他们选择不在系统中添加防腐剂。但弗林特河的水腐蚀性太强，以至于当地的通用汽车工厂注意到汽车零部件生锈（该工厂在六个月内改用了底特律的水）。城市的管道情况与通用汽车的汽车零部件一样糟糕。
如果在水中添加了防腐剂，就可以阻止腐蚀性水源腐蚀管道，从而不仅释放出损害许多弗林特居民长期健康的铅，还能防止释放出铁——嗜肺军团菌在铁上繁殖。研究表明，这些细菌可以在极低的浓度下在铁上繁殖。腐蚀性的水还降低了加入系统中的消毒剂的功效，为军团病爆发创造了完美条件。
今年早些时候，密歇根州和弗林特市同意更换该市18,000根腐蚀的管道，但这些维修工作需要数年才能完成。在此期间，弗林特居民仍然需要为使用被污染的水和下水道服务付费——尽管许多人仍然依靠瓶装水。如果居民拒绝支付水费，他们甚至可能失去他们的家园。
尚不清楚此类环境犯罪被刑事起诉的频率。约翰杰伊学院媒体犯罪与司法中心（Center on Media Crime and Justice at John Jay College）2014年的一份报告发现，组织机构的违规行为中，不到0.5%会触发刑事调查。
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