科学家们发现，友谊会对健康产生惊人的积极影响——维持友谊可以降低患 痴呆症 和心脏病的风险，可以让 你保持健康（如果你的朋友也健康的话），甚至可以 延长你的寿命。现在，研究人员可能发现了另一个积极影响：根据今天发表在《Scientific Reports》杂志上的一项 研究，朋友可以减轻疼痛感。
研究人员怀疑内啡肽是这种联系的原因。“内啡肽参与疼痛和愉悦的通路，”研究作者之一 Katerina Johnson 告诉《Popular Science》。你可能知道，你的身体在运动时会释放内啡肽——这些化学物质与吗啡作用于大脑的相同受体，阻断了体力劳动可能引起的任何疼痛或不适感。
有一种理论认为，友谊也能起到同样的作用。这被称为社会依恋的大脑阿片类理论。“与他人建立联系对我们的生存至关重要——与父母亲近，与子女亲近，合作寻找食物，”Johnson 说。所以，我们的身体会奖励我们良好的社交互动（当我们没有获得足够社交时，会让我们感觉不好），这是有道理的。
研究人员使用疼痛耐受度作为内啡肽产生量的代理测量。在这项研究中，研究人员分析了 100 名参与者的数据。每位参与者都提供了基本信息（如年龄和性别），并完成了一项关于他们最亲密的两个朋友圈的调查：他们每周联系一次的人，以及他们每月联系一次的人。然后，要求参与者做一个靠墙深蹲——背靠墙壁，双腿呈 90 度角——尽可能长时间地坚持。
在调整了不同的体能水平后，研究人员发现，拥有更广泛朋友圈的人可以更长时间地进行靠墙深蹲，这表明他们具有更高的疼痛耐受度和更多的内啡肽。对于拥有更大的第二圈朋友（每月联系一次的人）的人来说，这种结果最显著。有趣的是，身体更健康或压力更大的人，朋友圈更小，这可能是因为他们从生活中的其他来源获取内啡肽，或者他们可能更忙，没有时间维持那么多的友谊。
研究人员认为，这可以阐明内啡肽与抑郁症等精神疾病之间的关系，而抑郁症会增加反社会行为。研究人员仍然不知道内啡肽系统对社会变化的适应性有多强，尤其是在大脑可塑性较差的成年期。
“这很有趣，也许通过增强我们的社交健康和与他人的连接感，我们可能更能应对疼痛，”Johnson 说。“但目前还需要更多的研究来了解其中涉及的因素。”
