上周，美国心脏协会（AHA）发布了一项大胆的声明：近一半的美国成年人患有某种形式的心血管疾病。这一统计数据来自AHA的《循环》杂志上发表的一份新报告，该报告公布了其关于该疾病的年度更新。一半的人口是一个庞大的群体，肯定会让我们中至少和据称患病的人一样感到恐惧。但是，了解这个数字的来源可能有助于消除恐惧，并找到解决这个日益严重的健康问题的办法。
现在符合AHA心脏病定义的那48%的美国人，比去年的数字有了大幅增长。此次增长的原因在于高血压的新指南。2017年，AHA和美国心脏病学会将可接受的健康血压水平从140/90毫米汞柱降低到130/80毫米汞柱。由于高血压是动脉粥样硬化、中风和心脏病等更危险的心血管疾病的关键风险因素，医生认为将高血压纳入其中，是预防这种总称性疾病更危险形式的关键方法。
纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health）的预防心脏病专家、该中心心血管疾病预防中心联合主任杰弗里·伯杰（Jeffrey Berger）说：“识别高血压患者是有价值的。“这是一种聪明的方法，不一定是将某人归入某个类别，而是识别出他们面临可能危及生命的事件的风险增加。”
虽然并非美国一半的人都经历过心脏病发作或中风等 major cardiovascular event，但统计数据显示，可以明确地说，我们有一半的人面临发生这些事件的某种程度的风险（大或极小）。
那么我们该怎么做呢？伯杰说，患者对这种疾病的控制能力远超他们的想象。虽然遗传确实会在疾病的进展和发展中起作用，但“许多人认为医生和药物是预防心血管疾病的最佳方式。我认为这是一个错误的观念，”伯杰说。“患者对患心脏病或中风的风险有巨大的影响。”
以下是三个简单、有研究支持的改善心脏健康的方法。
体育活动
心脏包含多种肌肉，就像身体的其他肌肉群一样，用得越多，就越强壮，功能就越有效。伯杰说，其关键在于，这不一定非得是“剧烈运动”。任何能提高心率的活动都很关键。
虽然每周进行6到7天、每次30到45分钟的剧烈运动是理想的，但任何运动都比不运动好。2018年8月的一项研究——这是迄今为止证明运动与心血管疾病风险之间联系的规模最大的研究之一——发现，即使是那些遗传风险增加的个体，通过运动也能降低患心脏病的风险。许多其他研究也得出了类似的结果。
伯杰告诉他的病人，即使是日常生活中融入的简单活动也能产生显著效果。“一天爬一两层楼梯几次，就能产生很大的不同。”其他的活动，比如在办公桌前站坐交替，或者步行上下班或去附近的杂货店，都是一些小事情，每天坚持做，都能产生很大的影响。
食物
你摄入的食物也很关键。伯杰说，这对于降低血压尤其重要。总的来说，增加水果、蔬菜和健康脂肪（如橄榄油和菜籽油）的摄入量是关键。还有一样东西是没人吃够的，但一项又一项的研究表明，它对降低心血管疾病和整体死亡率都至关重要：纤维。尽管纤维强大的健康功效的确切机制尚未完全阐明，但研究表明，增加纤维摄入量与降低心血管疾病和中风的风险之间存在明确的联系。
某些营养计划和饮食比其他饮食更能维持心血管健康。根据伯杰的说法，在预防心血管疾病方面，研究最成熟、科学依据最足的饮食可能是地中海饮食。此外，伯杰还推荐DASH饮食（即Dietary Approaches to Stop Hypertension（停止高血压的饮食方法））来帮助控制血压。
压力
当人们遵循地中海饮食时，有一件事他们常常会忽略：放松。健康的饮食更多的是一种生活方式，而不仅仅是饮食方式。
伯杰说，毫无疑问，压力会增加你的心血管风险。增加的压力也与心脏病发作和中风相关。 “我认为我们需要做得更好，识别压力，然后为患者提供应对压力的方法。”伯杰说，他告诉他的病人一些简单的事情，比如每天花十到十五分钟进行自我冥想或做瑜伽。“任何能让他们放松的事情。”
虽然心脏病通常是多因素造成的，但伯杰说，压力是一个不容忽视的关键健康因素。然而，在大多数医生诊所的环境中，它往往被忽视。医生与任何一位患者的交流时间有限，这意味着大部分时间必须用于讨论药物调整、副作用和需要立即或密切关注的潜在症状。
心血管疾病通常是一个长期积累的问题，可能需要很多年。健康的生活方式——尽可能多地运动，健康饮食，管理压力——随着时间的推移，很可能会降低患心血管疾病的几率。对于大多数美国人来说，似乎没有什么比现在更好的时机开始行动了。
