景观建筑师斯蒂芬妮·赫尔利和她的家人居住在佛蒙特州蒙彼利埃一处地势略有坡度的老式农舍里。她说：“多年来，每当下雨时，我们都会看到车道的碎石被冲下山坡，在大风暴期间形成大股的细流。”“这些泥土和碎石会流入街道的雨水下水道，然后进入我们城市的合流式下水道系统。我想，我们的污水处理厂要处理距离两英里远的自家院子的径流，这太不合理了。”因此，去年她重新整修车道时，设计成向附近的草地区倾斜，然后在草地中开挖了一个低洼潮湿的浅坑，将车道的径流引导到一个新的雨水花园，而不是直接排入主街。雨水花园是一个小型池塘状的洼地，里面填有约 18 英寸的沙子，并种植了本地多年生植物。
她说：“我们在坡底的一个院子排水口处设置了一个小管道出口，以便在发生特大暴雨时帮助排水，但除此之外，水会渗透到地下、蒸发并被植物吸收。”“我们的项目引起了邻居们的注意，他们要么好奇它是如何运作的，要么想展示他们如何在自己的房产上进行更可持续的水管理。一位邻居将大车库屋顶和上坡的径流引流到一个漂亮的多年生花园，从而缓解了地下室的积水问题。”
她和她的邻居们并非孤例，都热衷于采用“绿色”雨水管理措施来防止社区洪水或侵蚀，尤其是在 2011 年夏天热带风暴“艾琳”造成大范围洪水和破坏之后。当年 8 月，“艾琳”给佛蒙特州部分地区带来了高达 11 英寸的降雨，造成历史性的洪水，并摧毁或损坏了全州 2,400 多条道路和 800 处住宅及商业建筑。
赫尔利是佛蒙特大学生态景观设计专业的副教授，她和同事们最近研究了当地居民的态度，发现许多居民在房产或社区发生洪水或侵蚀后，都有兴趣（或已经）开始实施绿色雨水基础设施措施。他们的 研究 发表在《景观与城市规划》杂志上。
气候变化正使得像 “艾琳” 这样的风暴更加频繁和猛烈，导致前所未有的降雨——正如佛蒙特州此前经历了 “卡特里娜” 和 “桑迪”，以及近期出现的 “哈维”、“玛丽亚” 和 “弗洛伦斯”——夺走生命，并造成数十亿美元的损失和破坏。
风暴自然不会仅限于郊区社区。城市在雨水管理方面面临巨大挑战，花费数百万美元来保护清洁水源、防止洪水以及避免污水溢出，而这些投资——从长远来看——可以节省 数万亿美元。美国各地的城市绿色基础设施 项目 通过水管理措施来保护公众健康，并最大限度地减少气候驱动型风暴造成的损失。
在佛蒙特州，在 577 名响应全州调查的居民中，65% 的人已经或打算至少采用一项基础设施措施来收集或分流径流，其中包括雨水桶和雨水花园、用透水材料替代不透水材料，以及安装渗沟、绿色屋顶和湿地。科学家们进行这项研究是更大规模、跨学科的佛蒙特州研究工作的一部分——该工作包括来自社会科学和自然科学领域的教职员工、博士后和研究生研究人员——旨在研究关于尚普兰湖流域适应气候变化的复杂问题。
该研究强调，有效的办法必须考虑到家庭在其社会、物理和生态环境背景下的特定需求和动机。该大学生态景观设计和环境治理博士、研究第一作者萨拉·科尔曼说：“我们倾向于将雨水管理视为一件独立的事情，而实际上它已经融入了我们整个景观。”
科尔曼说：“如果我们改变了自然栖息地，就会改变水的流向，我们必须相应地管理这些水。”“随着我们对气候变化对水质影响的了解越来越深入，我们需要居民和土地所有者采取水管理措施，以应对不同类型的径流、侵蚀和洪水挑战。了解影响居民采用不同雨水管理策略的动机的因素至关重要……”
赫尔利说，例如，寻找利用土壤和植被将径流滞留在土地上的方法，可以模仿自然的水平衡。“总的来说，上游的土地面积越多，我们就能储存雨水并缓慢地让它渗入地下水，下游发生洪水的可能性就越小。”她说。“我们用不透水表面——我们想到的是铺装路面和屋顶，但压实的碎石、泥土，甚至草坪也会饱和并停止吸收风暴——封堵的景观越多，发生洪水的可能性就越大。”
房主有多种选择，包括：
雨水桶：小型储水罐，通常为 50-75 加仑，用于收集屋顶和雨水槽系统的雨水，然后可以储存和/或用于灌溉；
雨水花园：下沉式花园，用于在降雨期间接收、储存和净化来自屋顶和铺装区域的雨水。雨水花园中的积水不超过 12 至 24 小时，并且可以种植各种不同的植物；
透水路面或砖：吸收水分，防止水快速流失，并可以替代人行道或车道等不透水表面；
渗沟：填充石块的沟渠，接收来自屋顶和铺装区域的雨水径流，将其储存在石块之间的空隙中，使其能够通过沟渠底部流入土壤；
集雨箱：小型雨水储存系统，通常安装在埋在地下的种植箱中，其中种植一棵或多棵大树，可以替代传统的雨水收集井，并处理小型排水区域；
绿色屋顶：使用薄层植被，种植在屋顶的苗床或托盘中，以暂时减缓屋顶雨水径流，隔热建筑，并通过植物增加蒸发量；
人工湿地：模仿天然湿地的外观和功能，有效去除铺装表面的沉积物和污染物，并减少雨水的峰值流量。它们可能包含开阔水面区域或在水面下储存水。
赫尔利说：“在某些情况下，改变的最佳时机是在现场已经开始改造景观的时候。”“这可能包括重新铺设车道、改善地基或地下室排水，或者翻新建筑物或花园。一些最简单的绿色雨水基础设施措施，如断开落水管或安装雨水桶，有时还有雨水花园，成本非常低；其他则更昂贵，但具体情况因案而异。”
赫尔利补充说，最重要的是，“水需要有一个去处，随着气候变化产生更大、降雨强度更高的风暴，这可能会变得越来越令人担忧。”“开发方式和模式需要改变。需要普遍认识到开阔土地的价值——以及可以用来吸收风暴的、经过精心设计的绿色基础设施的潜力。”
玛琳·西蒙斯为Nexus Media撰稿，该媒体是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。
