菲德尔·卡斯特罗以热爱水肺潜水而闻名，以至于中央情报局曾策划了一个（尽管从未实施过）的计划，在他最喜欢的潜水点——古巴南部海岸的一系列岛屿附近藏一颗炸弹。几十年后，即 1996 年，卡斯特罗将这个地方命名为一个海洋保护区，称为“皇后花园”（Jardines de la Reina）。该保护区距离迈阿密仅几百英里，是加勒比地区乃至世界上海洋生态系统保存最完好的珊瑚礁之一。
“我一生中从未潜过如此健康的生态系统，”特里斯坦·格特里奇（Tristan Guttridge）说，他是一位行为生态学家，曾任巴哈马比米尼鲨鱼实验室主任。“每次潜水都令人惊叹，”他说。格特里奇今年春天访问了该保护区，寻找大锤头鲨，特别是体型庞大的个体。探索频道记录了他的行程，该行程于周一作为“鲨鱼周”的开篇节目播出。
皇后花园的一切都很大。珊瑚礁本身沿着海岸延伸超过 60 英里，长如货车大小的鳄鱼在红树林中漫步，名叫石斑鱼的巨型鱼类体重超过 600 磅，还有鲨鱼。该保护区是丝鲨、加勒比礁鲨、护士鲨、鲸鲨等鲨鱼的家园。潜入其水域，你肯定会看到成群结队的鲨鱼。
“古巴有很多关于大鲨鱼的神话和传说，”海洋生物学家、加入格特里奇此次行程的“鳍联倡议”（Fins United Initiative）创始人梅丽莎·马尔克斯（Melissa Marquez）说。马尔克斯说，围绕着保护区里的一种特殊的鲨鱼有一个传说，被称为“皇后”，这可能不是一条，而是一群巨大无比的大锤头鲨，它们在这片珊瑚礁中游荡。
除了它们会迁徙数百英里遍布世界各地以及喜欢吃黄貂鱼的习性外，我们对大锤头鲨知之甚少。格特里奇说，在调查中，生物学家通常会将该物种与其他锤头鲨表亲归为一类，因此种群估计通常不可靠。他和马尔克斯访问了古巴的保护区，进行了一次探索性考察，看看他们是否能找到任何大锤头鲨并记录珊瑚礁的状况。他们希望回去给个体动物打标签，并与古巴科学家合作进行研究。
目前，没有人知道有多少大锤头鲨将古巴的珊瑚礁作为它们迁徙的“中转站”，或者这些动物在夏天会去哪里。“除了古巴当地人和渔民，古巴周围的水域一直未被充分开发，”马尔克斯说。
在他们最后一次潜水时，马尔克斯和格特里奇设法拍下了一张大锤头鲨的照片。这条鲨鱼宽 13 英尺，确实很大，但肯定不是有史以来见过的大锤头鲨中最大的。
比一条锤头鲨更令人印象深刻的是，各种鲨鱼在其水域中数量众多。鲨鱼的存在表明珊瑚礁生机勃勃，皇后花园也不例外。在保护区内发现鲨鱼的可能性比保护区外高10 倍，许多鱼类的数量在保护区内比其边界外高两倍多。古巴政府每年允许不到一千名潜水员进入该区域，并将捕鱼限制在保护区外围的少数龙虾捕捞者。这些珊瑚礁是国家自豪感的来源。
“这就是世界各地的珊瑚礁应该有的样子，”马尔克斯说。“现在在其他地方潜水会很困难。”
