无人机本应是一场革命。在过去十年里，成本的下降和小型、遥控无人飞行器的普及，预示着公共安全、救援工作、农业效率、航拍和业余牙医（好吧，最后这一点可能没有）。但无论早期无人机时代本应是怎样的技术前沿，现在都已走向终结。今天，交通部宣布将开始注册无人机。
关于注册的意义，仍有许多悬而未决的问题。目前尚不清楚谁需要注册，或者注册过程将是怎样的，但这些问题将在下个月决定。
无人机监管迟早会到来。2012年，国会在通过一项重新授权FAA的法案时，要求该局制定一项美国天空合法无人机的路线图。截止日期定在2015年9月30日，虽然FAA在去年冬天提议了新规，但该部门错过了最后期限。在这些法规正式确定并被采纳之前，FAA一直在逐案审查无人机的商业用途，无人机用户、企业和研究人员申请飞行许可，FAA则授予这些许可，有时还附加进一步的限制。但这并不总是一帆风顺。
今天标志着这种临时制度的终结。今天下午公布的一份声明中，交通部长安东尼·福克斯宣布成立一个工作组，“该工作组将就哪些航空器因安全风险低而应豁免注册向交通部提出建议，包括玩具和其他某些小型[无人机系统]。该工作组还将探讨简化注册流程的方案，以减轻商业无人机运营商的负担。”
在此声明发布后，无人机行业游说团体国际无人机系统协会立即宣布加入该工作组，并指出：“根据FAA今年早些时候发布的小型无人机系统拟议规则，商业运营商将被要求注册其平台。将这一要求延伸到其他无人机用户将有助于促进责任感和安全性。”
模型航空学会社是代表模型飞机爱好者组成的团体，也加入了该工作组。他们的声明则更为谨慎。声明部分内容如下：
该工作组定于11月20日提交报告，在新闻发布会上，福克斯表示无人机注册规定将在12月中旬出台。此举是在FAA报告了大量无人机与载人飞机近距离接触事件后提出的，尽管这些报告存在争议。
随着监管和注册的到来，无人机在美国天空的混乱的早期阶段将告一段落。如果处理得当，交通部可以在不扼杀一个新兴产业的情况下，满足美国天空所有人的安全需求。
