美国政府部分停摆已进入第三周，短期内似乎没有恢复的迹象。数千名联邦雇员在无薪工作，另有数千人被暂时解雇在家等待，数十个联邦项目也处于停滞状态。其中一些中断正在影响人们的健康。
首先，公共卫生领域有些好消息：像卫生与公众服务部和疾病控制与预防中心（CDC）这样主要机构的预算并没有受到此次预算谈判的影响。这意味着像Medicare和Medicaid这样的项目照常运行，CDC也能继续进行常规的流感季运作——这很重要，因为现在是1月，流感季已经全面展开。退伍军人事务部（VA）在2019年获得了充足的资金，因此VA医疗保健业务一切照旧。
然而，其他我们赖以维持健康的政府机构和项目已经没钱了（目前由少数无薪工作人员运作），或者可能很快就会耗尽资金。
FDA和EPA
即使没有资金，美国食品药品监督管理局（FDA）仍然可以继续进行对安全至关重要的工作——例如应对食源性疾病、在产品或食品构成直接危险时支持召回，以及对进口食品进行筛查。然而，该机构约有40%的员工被暂时解雇，而其余仍在工作的工作人员并未获得报酬。
与FDA一样，环境保护局（EPA）可以继续进行“为保护生命和财产所必需”的工作。在他们的领域，这意味着在约14,000名员工中，不到800人仍在继续工作。他们负责一些特别危险的超级基金场地（由该机构决定哪些是关键场地）的支援工作，并应对环境紧急情况。然而，许多清理活动、检查和监测活动都已暂停。
例如，在北卡罗来纳州，该机构没有对Lower Cape Fear River的水进行有毒化学物质测试。位于匹兹堡的Housatonic River（该河流被多氯联苯污染）的清理工作已暂停。在芝加哥，一个超级基金场地的公众听证会被取消。
数百万美国人可能面临饥饿
补充营养援助计划（SNAP），通常被称为食品券，为美国约4000万人提供援助。该计划预计将于2月耗尽资金，而计划将会出现哪些削减尚不清楚。但伊利诺伊大学农业和消费者经济学系的教授Craig Gunderson说，如果SNAP因政府停摆而被削减，人们将面临饥饿。
“如果SNAP被削减，粮食不安全感就会增加，健康状况也会更差，”他说。“而且，重要的是，医疗成本也会上升。”
Gunderson说，尽管粮食不安全感在美国仍然是一个普遍存在的问题，但SNAP在减轻这个问题方面取得了巨大的成功。
一项名为WIC的项目，为妇女和儿童提供食品和婴儿配方奶粉支持，也面临在2月耗尽资金的危险。
对于那些拿不到工资的联邦雇员来说，饥饿也可能是一个担忧——虽然一些高薪雇员可能有所积蓄，可以等到政府重新开门，但其他人，比如政府大楼的清洁工，或者运输安全管理局（TSA）的特工，可能会面临困难。
“粮食不安全感已经是一个严重的问题，并带来严重的健康后果，”Gunderson说。“当我们看到有人食不果腹时，我们应该感到震惊。如果出现更多饥饿的人，那将是极其严重的。”
原住民社区失去了医疗服务
为部落社区提供医疗服务的印第安人健康服务局（IHS）在政府停摆期间已没有资金，只能提供满足“病患、医务人员和医疗设施的即时需求”的服务。
Annie Belcourt，一位在美国蒙大拿大学担任健康专业和生物医学科学副教授的美国印第安人，她在黑脚族保留地上长大，并且曾是IHS的病患。她说，IHS在正常运作下长期以来都资金不足，无法提供充分的医疗服务。她说，这次停摆给一个本已不堪重负的系统带来了更大的压力。
“政府停摆对部落社区的影响非常深远，”她说。“你会看到一个本已资源匮乏的系统出现系统性的崩溃。其公共卫生影响可能相当深远。”
任何医疗服务的间断都可能对慢性病患者造成严重影响，而且如果没有服务可用，急性问题可能无法得到有效治疗。即使IHS恢复运行，护理上的差距也可能导致长期问题。
“很难想象这不会对健康产生长期影响，”Belcourt说。“你想想预防性服务、慢性病护理服务，比如透析，都可能产生持久的影响。”
