Google Cardboard 是目前最经济实惠的 VR 头显。它完全由纸板制成，只需插入智能手机，谷歌就能带您游历半个地球或参观博物馆。但谷歌公司正开始认真对待虚拟现实。
Cardboard 在成本和易用性方面非常方便，但在处理能力、在虚拟世界中互动的方式（除侧面有一个按钮外）方面有所欠缺，甚至不像竞争对手的 VR 头盔那样可以选择将其固定在头上。但这可能很快就会改变。
谷歌的 Clay Bavor 正在领导这家搜索公司在虚拟现实领域的努力。虽然 VR 团队对那种无需将手机放入其中、便携式的一体机、无需 PC 的虚拟现实头显仍守口如瓶，但 Bavor 确实透露了谷歌在可能的后续产品中正在优先考虑的事项。有一点是肯定的：谷歌非常重视虚拟现实。
《大众科学》：目前虚拟现实的大多数用途都集中在游戏领域。但谷歌并非一家游戏公司。为什么还要投资 VR？
Clay Bavor：谷歌一直以来都非常关注信息。如果您回顾我们创立的使命，那就是整理全球信息并使其普遍可用。信息包括文字和印刷品。但图像也是信息。通过看一张照片或一段视频，比阅读文字更容易理解老虎的样子。事实上，YouTube 上最受欢迎的类别之一是教学视频，人们在其中一步步教您如何完成复杂的操作：更换马桶的零件，修理引擎的火花塞等。
但我认为，在许多情况下，体验是最丰富的信息形式。人们喜欢面对面交流是有原因的。阅读关于漫步巴黎街头的描述、观看巴黎的视频以及真正参观巴黎，这之间存在天壤之别。在我看来，VR 使人们能够更直接地体验事物，并能更方便地获取这类信息。所以对我而言，这非常自然地契合了谷歌一直以来所关注的——信息以及如何让人们获取信息。
你们实际上已经有一个 VR 头显了。Google Cardboard 的下一步是什么？
CB：我们从 Cardboard 中学到了很多。我们目前还不方便透露，但它让我们认识到移动性的重要性。您无需去某个地方才能体验 VR，而是可以随身携带。我认为另一重要方面是它的易接近性。人们理解它，它并不吓人，很容易理解。最后，它还带来了一种乐趣，一种魔力，您可以使用您已有的东西——您的智能手机——它本以为只能是电话、网页浏览器、接收邮件的设备。但它却能变成完全不同的东西——您包里的电影院，一个可以带您去任何地方的传送器，一个便携式街机。
因此，我们希望保留 Cardboard 许多成功的要素：移动性、舒适性、易接近性、低成本。但当然，Cardboard 所使用的智能手机，其首要目的仍然是作为智能手机。它们并非为虚拟现实而设计，而 Cardboard 本身也只是纸板。因此，我认为，如果您在设计手机、设计软件时更加用心，并超越 Cardboard，您就能创造出更具魔力、质量更高、性能更强的产品。同时也能保留 Cardboard 强大吸引力的许多特性。
所以您强调移动性、舒适性和易用性。还有什么吗？
CB：目前限制 Cardboard 的另一个因素是，它只有一个按钮。虚拟现实在沉浸感方面非常丰富。但您也希望能够更丰富地与这些元素进行交互。所以这是我一直以来一直在思考的问题。这是一个具有挑战性的问题，就是要以任何人都能够立即感到舒适和熟悉的方式做到这一点——同时又能够富有表现力。并且我们可以用它来做各种各样的事情。所以这是我们一直在努力平衡并感到兴奋的一件事。
VR 如何与 Android 以及公司的宏大使命相结合？
CB：Android 最令人兴奋的一点是，有许多不同的公司、开发者和制造商以不同的方式使用它，并探索所有这些不同的领域。正如我们通过 Cardboard 和 Android 所做的那样，我们希望能够赋能整个生态系统进行探索。
谷歌对 Magic Leap（一家开发增强现实技术的公司）的投资是否会影响其 VR 业务？
CB：这仅仅是一项投资，它们是一家独立的公司。但我们喜欢他们所做的事情，对增强现实感到兴奋，并且我们认为他们是一个伟大的团队和一家非凡的公司。我们在谷歌的努力确实专注于虚拟现实，特别是从 Cardboard 的一些洞察中发展起来的虚拟现实。移动性，充分利用智能手机，并真正依靠这一点。
那么谷歌不会推出 AR 产品吗？
CB：谷歌会涉足许多领域，“永远”是个很长的时间。目前我们的重点非常明确地放在虚拟现实上，我认为 Cardboard 所做的很多事情都反映了这一点。我们在应用程序方面所做的所有工作，例如 YouTube VR，或者 Spotlight Stories——谷歌的另一个项目，已被移植到虚拟现实。然后是我们围绕 Jump 这样的项目所做的努力，我们与 GoPro 合作捕捉高质量的 VR 视频。赋能 VR 视频捕捉，甚至是为了 VR 而量身定制的应用程序。例如，Expeditions：这是一个面向团队的工具，使他们能够带领学生进行任何地方的实地考察。有点像一个“盒子里的实地考察”，它使用 Cardboard、平板电脑并同步所有 30 个 Cardboard，这样整个班级就可以一起去某个地方。所以这确实是我们的重点。
360 度视频允许您在播放素材时环顾场景。在虚拟现实中观看此类视频，如使用 Google Cardboard 和其他头显，您可以转动头部进行观看。
即使在虚拟现实生命周期的早期，VR 游戏也令人惊叹。那么非游戏 VR 的杀手级应用是什么？
CB：我不认为 VR 会有一个“杀手级”的用例。会有很多。就像计算机、智能手机有许多杀手级应用一样，虚拟现实最终将成为一种通用的计算设备，使您能够做许多事情。从互动娱乐和游戏，到在飞机上工作。想象一下戴上您的头显，面前出现您见过最大的显示器，展开您的键盘，眼前是夏威夷或优胜美地的景色，而不是 57H 座位。
然而，在短期内，我认为我们已经看到了相当有影响力的应用程序。我认为其中一个最吸引人的应用是参观那些原本太远、太贵或太稀缺而无法亲自前往的地方。当我想象这些时，每个人都有一个希望能在舞台上和他们一起闲逛的音乐家。每个人都有一支他们梦想能在场边观看比赛的体育队伍。每个人都有一个地方，无论是家乡还是地球的另一端，他们都想去那里，但由于今天需要乘坐 12 小时的飞机或花费一大笔钱而无法实现。我们已经拥有捕捉环境和体验所需的技术（相机、麦克风等），并将其数字化，然后使用虚拟现实查看器将其重现给尽可能多的人。
所以即使我从未亲眼见过 Prince 的演唱会，我也能在 VR 中看到他？
CB：嗯，这有点令人难过，但这确实是一个很好的观点。也就是说，如果我们几年前就开始用虚拟现实录制 Prince 的演唱会，您就可以去参加 Prince 的演唱会，感觉就像您真的身临其境。我们错过了他的窗口，但我希望我们不要错过其他成千上万的艺术家、音乐家、美丽的地方、活动、历史时刻等等的窗口。
将 VR 做到移动化，而不是受限于计算源，这有多重要？
CB：我们的首要任务是打造一款出色的产品。以及为我们的用户提供出色的体验。有很多维度都需要做到位。从舒适度、性能质量，到低延迟和高帧率，再到设备本身。它应该是一款您想要拥有、想要使用并可以随身携带的设备。不深入探讨细节，我认为我们专注于打造一款真正出色的体验，我们认为……从一开始，Cardboard 就一直致力于让 VR 惠及所有人。我们希望打造一款高品质、高性能、易于使用且具有吸引力的产品，以便它也能惠及所有人。正如我们希望将世界信息带给每个人一样，我们也希望将 VR 带给每个人。
自担任谷歌 VR 部门负责人以来，您学到了什么？
您把长问题留到了最后。(长时间的停顿) 这与上一个问题有关，但我们学到的最有趣的事情之一是，为了开发虚拟现实，您实际上可以从现实世界中获得很多灵感。您如何在现实世界中做事？然后您如何将它们转化为 VR？在现实世界中，要打开一扇门，那里有一个把手。它会呼唤您说：“嘿，打开这扇门”，我们发现您可以使用所谓的“可供性”，在虚拟现实中向用户暗示，“嘿，你可以戳这个，或者指向这个，或者打开这个”，使用这些非常具象的隐喻。而有趣的是，我们的大脑在现实世界中已经非常擅长交互和操作了，所以如果您借用其中的一些东西并在虚拟现实中使用它们，您就自然而然地知道您正在设计一个大多数人都能理解的体验。
例如，如果我听到右边有人说“嘿”，我就会本能地向右看。那里有一个音频提示，我的大脑可以根据音量的变化来判断那是什么。我们可以使用类似的音频提示在场景中移动人们。所以例如在一个视频中，如果我们想把用户的注意力引向场景的另一部分，您可以使用空间音频的音频提示将人们的注意力吸引过去。就像在现实世界中一样。我认为令人惊讶的是，有多少这样的从真实世界到虚拟世界的用户界面和设计类比可以借鉴。但您也会遇到虚拟现实今天的一些局限性。您没有触觉反馈，没有触摸反馈，所以刚才我提到的那个把手只在一定程度上有效。因为您实际上感觉不到那里有一个把手。这是我学到的关于虚拟现实的数百万件事之一，但也是最有趣的一件事。为了设计虚拟世界，您可以从现实世界中学到很多。
有什么让您感到意外的挑战？
有很多有趣的问题需要解决：渲染、显示器、光学、用户界面、人体工程学、输入和控制器等方面都有有趣的问题。一切都很有趣。让我印象深刻的是，一切都是崭新的，现在在 VR 领域工作的人们正在做相当于 [构建操作系统] 的事情。例如，弄清楚如何像最初的 Mac 一样，通过左上角的 X 来关闭一个窗口。我们现在正在为虚拟现实做同样的事情。什么是按钮？什么是菜单？您是在应用程序之间切换，还是在世界之间切换？它是一个游戏还是一个体验？您如何让人们感到舒适？
就像台式机和窗口在现实世界及其数字 PC 等效物中一样，弄清楚我们将使用什么正确的隐喻来操作这些虚拟对象？
这是需要克服的众多有趣挑战之一，但我认为它最引人注目，因为在虚拟现实中，您拥有一个非常灵活的画布，可以显示任何内容，这就是 VR 的全部意义。它包含任何地方的任何东西。所以您拥有一个无限灵活的画布，而我们需要为这个无限灵活的画布进行设计。我们学到了一些东西，也弄清楚了一些事情，令人兴奋的是，还有很多未知。这是未知的领域，但令人兴奋，而且我认为是重要的未知领域。所以我们非常专注于在我们能力范围内探索这个领域，并将一些伟大的体验和产品带给世界。并使 VR 对每个人来说都是可访问、可负担和引人入胜的。
