根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，心脏病在美国导致的死亡人数占总死亡人数的四分之一，是该国男女的头号杀手。为了减缓其致命影响，医生可以建议改变生活方式、开具血液稀释剂、进行搭桥手术或支架植入术，但这些缓解策略是有限的；尽管研究人员对心脏病有了很多了解，但他们仍然不清楚其确切病因，也不知道如何治愈。谷歌生命科学部门（Google Life Sciences）与美国心脏协会（AHA）的新合作可能会改变这一切：据一份新闻稿称，双方将在五年内共同向一个团队提供5000万美元，“负责加深对心血管疾病的理解”。
正如《连线》（Wired）杂志所指出的，这是谷歌典型的“登月计划”式进展方式——投资一个可能实现目标的团队，然后行业中的其他公司也会效仿。这使得目标更有可能实现，无论是通过谷歌团队还是竞争对手。而且这种方法在其他领域（如自动驾驶汽车）也取得了成功。但它能否在医学领域奏效呢？
一方面，过去大部分基础研究并非以这种方式进行的。正如《连线》杂志指出的，“科学是一个循序渐进、层层递进的过程。巨额资金并不总能打破研究的壁垒。”特别是心脏病，其进展非常缓慢，因为每一次进步都微乎其微，而且基础研究（旨在了解心脏病，而非明确寻找新疗法）的总体资金非常有限。
另一方面，5000万美元是一笔巨款。尽管许多机构的基础研究资金目前有限，但这种规模的资金注入可能会促使其他捐助者效仿。此外，获得资助的团队——可以从任何学科（不仅仅是医学）入手解决心脏病问题——将能够利用谷歌生命科学部门无与伦比的数据分析能力。正如《麻省理工科技评论》（MIT Tech Review）所指出的，一个值得信赖的医疗组织与一家分析型科技公司之间的合作，可能会增加患者的接受度，并带来更多发现。
而且，如果说医学领域有哪个领域适合“颠覆”，那就是心脏病。像支架植入这样的临时治疗已被证明常常弊大于利，给患者带来不必要的医疗程序，并推高医疗成本。随着心脏病发病率的增加，这些成本只会进一步上升。根据CDC的数据，2010年，心脏病和中风患者的医疗费用高达1934亿美元，如果加上护理院的费用，这一数字将飙升至3154亿美元。在政治家和公众都在反思与医疗保险和整个医疗体系的关系之际，对治愈——甚至更有效的治疗——的渴望从未如此强烈。
谷歌生命科学部门和美国心脏协会将在未来几个月内公布有关其合作结构的更多信息；该项目预计将于2016年初开始接受申请。
