数据在海底流动。例如，互联网流量要从美国到达欧洲，并不是通过卫星传输——而是通过海底电缆传输。大约有 378条这样的管道，信息通过它们传输，使用的是光纤。虽然其中许多管道跨越大西洋，但谷歌正在建造一条新的海底电缆，他们称之为有史以来容量最高的海底电缆。以下是关于它将如何工作的一些信息。
从美国到法国
这条电缆将被命名为“邓纳特”（Dunant），以红十字会创始人亨利·邓纳特（Henry Dunant）的名字命名——它将从美国延伸到法国，全长约3,977英里。由于这是一条谷歌私有的电缆，它（不出所料）将成为谷歌网络的一部分，连接数据中心，传输内部数据等等。这意味着，如果你在美国，并给欧洲某人发送电子邮件，这条笔记的信息有一天可能会通过这条电缆传输。
12对光纤
邓纳特将是横跨大西洋容量最高的海底电缆。事实上，它每秒能够传输250太比特（terabits）的数据。与另一条令人印象深刻的海底电缆Marea相比，Marea 的额定传输速度为每秒160太比特。
该公司正在以一种既简单又复杂的方式实现这一目标。简单的一面是：海底电缆，比如Marea，通过成对的光纤传输数据。例如，Marea有8对光纤，总共16根。每对光纤就像一条双向车道，一根光纤上传输数据，另一根则反向传输。
邓纳特将传输更多数据，因为它将 packed 更多的光纤对：它将有12对光纤，总共24根。从基本意义上讲，它传输信息的方式就像一条更大、更宽的高速公路允许更多汽车和卡车通行一样。
犰狳是必不可少的
在电缆中增加更多光纤以提高传输能力，似乎是一个直接的策略。但是，在设计要在深海中工作多年的设备时，电缆制造商需要管理成本、复杂性和电力等问题。
通过长电缆传输数据的问题在于信号会衰减。事实上，有一条准则说，每62英里电缆，“信号会损失99%的强度”，谷歌云网络架构和光学工程总监Vijay Vusirikala说。
海底电缆通过行业俗称“犰狳”的转发器来解决这个问题。转发器设计为防水并能承受海底巨大的压力，它“是一个长圆柱形管，两端是锥形的，所以它确实看起来像南美洲的动物，”Vusirikala说。
犰狳，或转发器，需要电力，而海底并没有电源插座，所以电力来自陆地上的一个源头，并通过电缆中的铜护套传输。根据Vusirikala的说法，通常情况下，海底电缆大约每50英里就配备一个转发器。
光泵
犰狳内部有称为光泵的组件，它们可以增强或放大信号。“光泵只是激光的一个花哨说法，所以它所做的是输出大量的光功率，而这种光功率就是放大信号，”Vusirikala说。
每个光泵都作用于一对光纤。但是，由于所有这些组件都位于海底，公司非常不希望它们损坏。如果一个转发器停止工作，那么公司就必须将其取出并更换。Vusirikala说，这可能是一项“耗资百万美元的操作”。
当零部件既至关重要又难以修复时，处理这种情况的最佳方法就是冗余：海底电缆的建造者会在每对光纤上安装不止一个光泵，这样如果一个损坏了，就有备份。每对光纤可以有三个泵，这意味着如果电缆包含八对光纤，一个转发器可能包含大约24个泵。
由于这条新的谷歌电缆将有12对光纤，如果他们遵循这个策略，每个转发器都需要大量的泵——这既昂贵又复杂。
解决方案？Vusirikala说，是称为“泵共享或泵农场”的措施。在这种情况下，谷歌将使用一组泵来放大信号，不仅在一对光纤上，而是在两对或四对光纤上。可以松散地将其想象成高速公路上的收费站——而不是为每条车道建造一个收费站，而是建造一个可以同时处理多条车道的收费站会更简单。
这可能看起来都是一些晦涩难懂的东西，但泵农场方法正是让谷歌在不导致成本和系统复杂性过高的情况下，建造出如此高容量电缆的关键。
邓纳特电缆预计将于2020年投入使用。
