曼哈顿上东区 THEP 泰国餐厅的电话铃响了，我接了。我是一名记者，但那一刻我扮演了接待员的角色。
“您好，我打电话来预订，”电话那头传来一个男声。他还说，这是一个来自 Google 的自动服务，并且会录音。这位电话里的 AI 想预订周日晚上 7:45 的三位用餐。
我回答说那个时间可以，然后补充道：“但你的声音听起来有点奇怪——你是真人还是电脑？”
那个声音回答说，这是 Google 的一个自动语音服务，正在为客户打电话。然后事情就继续了。没什么大不了的。只是一个人工智能系统在城市一角的泰国餐厅预订。
这次通话是 Google 本周早些时候在纽约市一家餐厅举行的一次演示的一部分，旨在更详细地介绍其名为 Duplex 的服务。Duplex 最初在 5 月初的 Google I/O 开发者大会 上首次亮相，这项 技术 正在被该公司逐步整合到其 Google Assistant 中。最终的想法是，用户可以要求 Assistant 为他们预订他们最喜欢的餐馆的两人桌，然后这个电话会在后台进行——就像有一个真人助理为你预订一样。以下是关于这项服务以及 Google 为其计划的内容，你需要了解的一切。
Duplex 是什么？
该服务的名称指的是 电话技术。一个“全双工”的通信系统意味着两个人可以同时来回交谈。“半双工”则意味着在任何给定时刻只有一个人可以说话，就像对讲机一样。现代的电话对话，也就是这个 Google AI 正在参与的，是全双工的。
什么时候推出？
Google Assistant 产品和设计副总裁 Nick Fox 在活动中表示，这项服务处于“非常初级的阶段”。他说，第一步将在未来几周内进行：将涉及“有限数量”的用户和企业，系统将专注于发现企业的营业时间，例如在节假日或周末。
Fox 表示，下一步是餐厅预订和理发预约，这将在“夏末”开始，同样也将是“少数几家企业和少数几位用户进行体验测试”。
它打电话时会说什么？
Google 表示，Duplex 会表明自己的身份，例如声明是来预订的，是一个自动服务，并且（在某些情况下）会告知会录音。例如，在 Google 发布的一个展示该服务的视频 中，语音说：“此自动呼叫将被录音。”
这与 Google 最初在 5 月份 I/O 大会上展示这项技术的方式有所不同——在那些演示中，系统没有说明它是自动呼叫，也没有说明呼叫正在被录音，这些方面引发了网上批评。现在，公司正在变得更加明确。
至于通话录音的部分，各州法律规定不一，是否合法需要仅一方（即实际录音方）同意，还是所有方同意。Google 表示将遵守法律。“我们认为，在某种意义上，录音这个问题在社会上已经存在了，各州已经决定如何处理，”Google Assistant 工程副总裁 Scott Huffman 说。他补充说，Google 的方法是“遵守这些事情相关的法律和行业标准惯例”。翻译：这意味着，在某些司法管辖区，Assistant 可以在不告知通话正在录音的情况下进行呼叫。
但可以预期该系统会表明自己是来自 Google 的自动服务。
还有什么需要知道的？
该系统能够像人类一样添加“嗯”和“啊”之类的词。这些词被称为语迟，Huffman 表示，添加这些词是为了让对话更自然——从而更有可能成功。“我们不是想模仿人，”他说。
Huffman 表示，目前该系统大约有五分之四的时间可以完全自动化地正常工作。当 AI 失败时，Duplex 可以接入真人接线员，并以老式方式完成预订。
请记住，仍然没有通用的 AI——即在所有情况下都能像人类一样思考和交谈的人工智能系统。它仍然是狭隘的，在这种情况下，Duplex 只能处理关于营业时间、餐厅预订和发廊预约的呼叫。因此，虽然餐馆老板可能会接到 Google 代人预订的电话，但目前不要期望它会因为其他原因打电话给人们。
