更新： 在本文初次发布一个多月后的4月15日星期六——April 终于 生了！恭喜！
纽约州哈普斯维尔的一只长颈鹿即将分娩。或者更确切地说，它“即将”分娩已经好几天了。截至本文撰写之时，有74,000人在观看April the giraffe的直播，它只是在围栏里慢慢地走动、甩尾巴、伸展身体。这相当无聊。所以，与其只是坐着看视频直播，不如趁此机会了解一下April以及它在怀孕的整整15个月里经历了什么。
首先，让我们看看直播。
好了，开始吧。
我们将从这个美丽的开始讲起：受孕。长颈鹿没有固定的繁殖季节。相反，它们有发情周期，这与人类的月经周期很相似（但出血量较少，激素也略有不同）。雄性长颈鹿不会一直与雌性交配，所以它们通常会想办法确定雌性是否处于可育期。怎么确定呢？尿液。 答案永远是尿液。
雄性长颈鹿会走到雌性长颈鹿身边，用身体蹭它，这种行为只能被描述为轻柔的撞击。当雌性开始小便时，雄性会低下头尝尝。如果它尝到了表明雌性发情的激素，一段美丽的交配仪式就开始了。一旦雄性知道它面前的雌性处于可育期，它就会跟着她几天，试图骑上她，常常会呈现出一种令人震惊的勃起，有时还会舔她的后腿。每当雄性试图这样做时，它的伴侣就会不停地走开（你也不能怪她！）。但最终，她会站着不动足够长的时间来完成交配。一旦雄性后腿站立并成功骑上她，它会在几秒钟内射精。有时它会再来一次（有时甚至会再来一次），每次只持续几秒钟——而它的伴侣却一直在离开它。至少可以说，这是一种奇怪的互动。
但别担心——不止是雌性要忍受这种令人极度不满的交配仪式。雄性也是如此！互联网上常引用94%的长颈鹿性行为是同性恋的说法。实际上，并不清楚有多少长颈鹿性行为是同性之间的，因为研究人员观察到的频率非常低。 1985年的一篇论文指出，在三年的观察中，科学家们只看到了一次成功的异性交配（在46次尝试中）和16次同性交配，但这些并不都是成功的。现在，显然他们遗漏了很多交配行为，因为他们观察的那个种群当年不止出生了一只 长颈鹿——所以他们得到的样本肯定是有偏差的。也许他们太忙于关注雄性之间的互动而忽略了其他异性间的性行为，但我们永远不会知道。
重要的是要记住，研究人员最初认为同性交配是一种支配行为——一只雄性试图确立对另一只的控制地位。但是，被骑的雄性长颈鹿并没有表现出雌性长颈鹿那样的顺从迹象，这意味着这很可能就是为了性而性。
总之，现在这只雌性长颈鹿怀孕了，并且会保持怀孕状态400到460天。她的伴侣早已离她而去——雄性在抚养后代中不扮演任何角色（对不起，April，但你亲爱的伴侣Oliver早就走了）。经过这么长时间，她会产下一只幼崽。她站着分娩，这意味着她的宝宝会从大约六英尺的高度直直地头朝下摔到地上。但是长颈鹿幼崽并不难适应这种相当粗鲁的出生方式：它们几乎能立刻站起来，并在几小时后就能用它们可爱的笨拙的腿跑来跑去。
这就是全部了。长颈鹿分娩的神奇之处在于摄入尿液。恭喜你，April！
