一块与特拉华州大小相当的冰山正开始从南极洲分离。它始于一道小裂缝，但现在已增长到70英里长，300多英尺宽。当它到达冰盖边缘时，这个州大小的冰块将漂入大海。
裂缝深达三分之一英里，一直延伸到下方的海水中。这是拉森C冰架上一个相对较新的裂缝，但它正在追随它冰兄弟的脚步：拉森A和B在过去二十年中都以同样的方式从南极主冰盖分离。这三个都始于冰中的裂缝，最终漂浮分解。如此巨大的裂缝并不常见——冰盖通常沿着边缘缓慢分裂并脱落成小块。只有在过去半个世纪，南极洲才开始形成这些巨大的断层线，科学家们认为这很可能是全球变暖造成的。
自1995年拉森A断裂以来，NASA一直在监测拉森冰架。拉森B于2002年紧随其后，拉森C预计很快也将如此。在过去的八年中，Operation IceBridge每年都对极地冰盖进行调查，以追踪冰川和冰盖的变化。MIDAS项目，一个总部位于英国的研究小组，于2014年首次报告了拉森C裂缝，并一直密切关注至今。
NASA将继续与其他南极研究小组一起监测裂缝，尽管今年的飞行监测任务已经完成。戈达德太空飞行中心的一位IceBridge任务科学家称其为“可能是IceBridge有史以来最好的南极考察活动”，并表示他们遇到了异常好的天气和比以往任何时候都更好的科学仪器。此次任务在为期六周的调查中覆盖的区域比以往任何一年都多。
将从拉森C分离的超过2,400平方英里的区域，仅占该冰架总面积的约12%。但一旦这部分松动，MIDAS项目预测其余部分可能会变得不稳定并完全瓦解。裂缝正在稳步增长，并且没有停止的迹象，尽管断裂不会立即发生。冰盖的断裂需要更长的时间——与许多人类关系不同，这种关系将持续整个节日季。
