皮肤科医生仅仅看了我一眼，从她的专用放大镜中抬起头来，就告诉我左小腿上的那颗痣必须去除。这是在我腿部开始发痒两天后，我原本以为是虫咬的，结果却发现是一颗正在流血的深色痣。痣不应该流血。
巧合的是，这一切发生在我刚得知美国疾病控制与预防中心（CDC）报告称，过去30年里，最致命的皮肤癌——黑色素瘤的发病率翻了一番。惊恐万分之下，我只用了几天时间就从发现痣到踏进了皮肤科诊所。但在一些地方，情况并非如此容易。例如，据加拿大皮肤病学会（Canadian Dermatology Association）称，在加拿大，患者有时需要等待长达六个月才能见到专科医生。为了解决这个问题，MetaOptima的首席执行官Maryam Sadeghi 开发了 MoleScope，一款用于监测皮肤病变的新型智能手机应用程序。
该应用程序于近日在温哥华举行的世界皮肤病学大会上公布，它与以往的黑色素瘤应用程序不同之处在于，它配备了一款连接智能手机的迷你显微镜，非常类似于皮肤科医生用来检查痣的“皮肤镜”。这使得用户能够拍摄更高质量的痣照片，存档并发送给皮肤科医生进行评估。该公司将于6月22日启动一个试点项目，该应用程序将在全球10个不同中心使用。皮肤科医生和全科医生将使用该应用程序与高风险患者建立更直接的沟通渠道。
“黑色素瘤需要及时发现，”匹兹堡大学的皮肤科医生 Laura Ferris 说，她并未参与 MoleScope 项目。“关键在于有医生参与其中。”
根据2013年发表在《美国皮肤病学杂志》（JAMA Dermatology）上的一项研究，其他与 MoleScope 类似允许用户将痣的照片通过智能手机发送给远程皮肤科医生评估的应用程序，其准确率高达98%。凭借其迷你显微镜和图像增强算法，MoleScope 希望能与皮肤科医生合作，进一步提高这一敏感度。
“黑色素瘤需要及时发现。”
即便如此，MoleScope 目前还不能取代你的医生。“这是有可能的，但现在还不行，” Sadeghi 说。“我们可以做的就是弥合这个差距。”
过去，像 MelApp（现已不在市场上）这样的黑色素瘤应用程序使用算法来分析痣的形态，以诊断病变是否为高风险。然而，根据本月发表在《美国皮肤病学学会杂志》（Journal of the American Academy of Dermatology）上的一项研究，这种方法并不可靠。一些使用这项技术的应用程序，最多只能以30%的准确率区分高风险病变的图像。
“患者产生虚假安全感存在危险，”该研究的合著者 Doug Grossman 说。“我们不向任何病人推荐这些。”
Grossman 表示，美国食品药品监督管理局（FDA）将如何监管健康类应用程序仍然不明确，因此人们应该警惕任何声称能诊断疾病的应用程序。由于 MoleScope 更侧重于沟通而非诊断，因此无需获得 FDA 的批准。
我太疑神疑鬼了，不敢把健康交给一个应用程序，但即使痣没有流血，能够让我的皮肤科医生快速、远程、更准确地检查可疑痣的想法，还是让我感到安心。
