通过一些基因改造，您或许有一天能喝到薰衣草紫色的玛格丽塔鸡尾酒——而且对您的健康更有益。佛罗里达大学柑橘研究与教育中心的几位研究人员对柠檬进行了基因改造，使其这种受欢迎的水果更具韧性，对您也更健康，并赋予其一种色彩斑斓的新色调。据新闻稿称，研究人员将在1月份出版的《美国园艺科学学会杂志》上发表他们的研究成果。
这些柠檬之所以呈现新的紫色，源于一种称为花青素的分子，这种分子也赋予了蓝莓和红酒独特的色泽。研究人员通过将来自紫葡萄和血橙的基因添加到墨西哥青柠中，创造出一种能够合成自身花青素的青柠。研究人员发现，新基因也改变了柠檬的根和叶的颜色。
目前尚不清楚基因改造是否会改变柠檬的风味，但它们可能对您的健康更有益。此前的多项研究表明，花青素是强效的抗氧化剂，可以降低患癌症、心脏病、肥胖症和糖尿病的风险。
这些漂亮的新柠檬也可能对佛罗里达州的柑橘产业产生重大影响。尽管佛罗里达州出产许多最受欢迎的橙子和葡萄柚品种，但血橙却无法在那里生长，因为它们需要较低的夜间温度和较低的湿度才能茁壮成长。多年来，佛罗里达州的橙子种植者一直在试图弄清楚如何种植备受欢迎的血橙，但尚未找到方法。
这些含有血橙基因的转基因柠檬，可能代表着开发一种能在佛罗里达州温暖潮湿气候下生长的新型血橙的第一步。将血橙加入佛罗里达柑橘家族的行列，可能为该产业黯淡的前景带来一丝光明。随着佛罗里达州的柑橘作物日益受到细菌威胁，农民们越来越愿意接受抗病品种的水果。这可能会让他们乐于接受改良版的血橙，如果这些血橙能在佛罗里达州炎热潮湿的条件下生长，将增加农民的产量和收入。然而，目前尚不清楚消费者是否也会如此热情。
