越来越多的患者接受精神疾病的基因检测，以帮助医生确定哪些药物最有效。但这些检测可能并没有宣传的那么好；新英格兰调查报道中心的一项调查，昨天刊登在《波士顿环球报》上，发现证据不足且利益冲突普遍存在，而该行业尚未受到美国食品药品监督管理局（FDA）的监管。正如一位研究人员在今年早些时候《新英格兰医学杂志》的一篇社论中写道的，“这些说法并非无害，甚至可能非常危险。”
不难理解为何这类检测颇具吸引力。每年，有超过4200 万美国人——约五分之一——患有精神疾病。诊断标准可能是主观的，并且通常基于自我报告；即使是最准确的诊断（由于缺乏检测而无法独立评估），也不能保证某种特定的治疗方法会有效。许多患者发现他们的药物类型和剂量不断调整，直到医生找到合适的匹配——这种试错方法常常令人沮丧。
基因检测承诺在不采用试错方法的情况下，为患者找到最有效的治疗方案。“[这些检测] 的基本科学依据建立在多年扎实的研究之上——分析个人的遗传信息，了解他们如何代谢药物，”《波士顿环球报》的文章指出。这颇具说服力：据文章称，在过去三年里，已有超过 60 万名患者接受了这些检测。
虽然这无疑是一个不断发展的研究领域，但目前的检测尚未达到足够精确或特异的程度，可以用于此目的。在调查过程中，记者发现，用于支持各种检测公司声明的许多证据都发表在新闻稿中，而非同行评审的科学期刊上。对于大多数检测而言，其背后的方法——究竟检测哪些基因——从未得到独立审查或验证。许多为患者开具这些检测处方的医生，其中每项检测费用高达数千美元，个人自付数百美元，他们与检测公司存在财务关系，但却不愿披露。
目前，FDA 并不监管这些检测，尽管该机构已宣布将在未来九年内进行监管，但尚未提出具体的时间表。在此期间，公司正在发布数十种新检测，并计划发表更多科学研究。
通过更多独立的研究所，基因检测有一天可能成为改善精神治疗的关键。但目前，正如《波士顿环球报》文章中引述的一位患者所说，这“只是科幻小说中的一个酷炫概念”。医生建议患者进行这些检测时，患者应非常谨慎地对待。
