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这是我第二次参加 NASCAR 比赛，并且我来到了胜利圈。诚然，我所要做的就是爬过几个障碍物，出示一张证件。我舒适地坐着，俯瞰 索诺玛赛道（位于旧金山以北约一小时车程），度过了 110 圈中的大部分时间，而最难的事情是把零食送到我嘴里。
这是 2024 年 6 月 9 日的 Toyota/Save Mart 350 赛事，我是 Hendrick Motorsports 的嘉宾，庆祝该组织成立 40 周年以及 凯尔·拉尔森（驾驶他们的 5 号 Valvoline 雪佛兰科迈罗 ZL1 赛车）的夺冠。拉尔森和他的团队巧妙地驾驭了左转和右转以及战略性维修站停靠，赢得了他本赛季的第三场胜利，也是他在这条极具挑战性的、有 12 个弯道、长达 2.52 英里的赛道上的第二次职业生涯胜利。
这是一片丘陵地带，与点缀着这些标志性山谷的葡萄园交织在一起。这里是北加州，我应 Valvoline 的邀请，在类似节日的气氛中，学习该地区运转的两种流体：发动机油和葡萄酒。而这次学习是在两天前开始的，当时有过一场截然不同的胜利。
杆位
故事开始于一个酒庄，就像许多加州故事一样。具体来说是 Judd's Hill，这是一个位于 纳帕银禧小径 上的第二代家族酒庄。有趣的是，这个酒庄是在 35 年前由店主在自家车库里创立的。这是机械师和酿酒师都熟悉的地方。但我们的工作坊里没有套筒扳手、坡道或脏抹布，也没有去梗机、压榨机或发酵罐。只有一个阳光明媚的庭院，摆满了桌子，桌上放着满满的葡萄酒瓶和空的量筒。
我们在这里学习如何调配葡萄品种，并体验几毫升赤霞珠、梅洛、马尔贝克或小维多如何改变葡萄酒的酸度、醇度、复杂性。我们也在这里学习这与 Valvoline 最新推出的高级合成油 Restore & Protect 有何关联（剧透一下：你仍然不能喝）。
我们先从葡萄酒开始。好吧，是葡萄酒。我们被分成两个小组参加一场比赛。Judd's Hill 提供了六种典型的波尔多红葡萄中的四种，并向我们每个人挑战，找到一种符合我们口味的果味和结构的平衡，然后由我们各自的团队决定哪一种具有最丰富的层次。一旦我们宣布了我们的集体获奖作品，我们将“装瓶”我们的专有比例，并提交给三位评委进行盲品，以宣布哪个团队获胜。
当我们倒酒、摆弄和调整我们的单宁时，我们听到了 Valvoline Global Operations 的全球技术总监 Michael Warholic 博士的讲话。Warholic 博士是一名化学工程师，也是该公司肯塔基州列克星敦实验室的首席配方师，他向我们介绍了 Restore & Protect。让发动机油变得 relatable 听起来可能很难，但 Warholic 博士在行业中的四分之一个世纪的经验很有帮助。而且，考虑到宁静的环境、迷人的地中海气候以及我们必须（为了科学）进行的测试、嗅闻以及最重要的品尝的量，我们都相当 receptive。
维修站停靠
葡萄酒和机油都是由微小的化学成分组成，但效果显著。就葡萄酒而言，微气候、风土、养分、排水等都影响着不同葡萄的成熟。每一年份的糖分含量（Brix）和酸度（pH）的微小变化都会带来独特的风味并影响陈年潜力。其他因素，例如每种葡萄储存的橡木桶类型以及环境温度和储存时间，都会影响最终结果。
并非每个人都能分辨出当调整皮革味的赤霞珠与肉质感的梅洛的比例时，细微的差别。这没关系。有些葡萄酒改变你的人生，但大多数只是改变你的一天。然而，说到你的车，Warholic 博士说：“发动机里的东西大约 85% 是油……但像 Restore & Protect 这样的优质产品中 1% 或 2% 的添加剂才是真正产生最大差异的。”
“在内燃机中，空间非常宝贵……你有摩擦改进剂、清洁剂、抗磨剂都在争夺表面空间，所以获得每种分子的正确平衡至关重要。而 Restore & Protect 实现了这一点。”
每隔几年，关于适度饮酒益处的科学说法就会发生变化。目前我们认为“没有”摄入量对您“有益”。但关于机油是否能延缓汽油发动机的损坏，却从未有过同样的说法。Restore & Protect 超越了 ILSAC GF-6A 和 API SP 的规格，甚至旨在逆转与年龄相关的积垢。
Warholic 博士说：“我们将两辆福特野马放在 测功机 上，行驶了 30 万英里……然后我们将其拆开，发现其中一辆在每次换油后都变得更干净，这非常 remarkable。” 另一个例子是，在使用了 50 万英里的普通自有品牌机油后，拆解了福特探索者发动机，发现了多个几乎卡死的活塞环。相比之下，持续使用 Restore & Protect 可将气缸壁磨损减少 79%。
Warholic 博士通过引导我们观看一个展示盒来 加强了信息传递，该展示盒显示了四个活塞以及第一次和第四次换油之间从中清除的沉积物量。这得益于两项专有技术——“Active Clean”（主动清洁）和“Liqui-Shield”（液体护盾）——它们旨在不仅减缓老化，而且通过定期的维护间隔，恢复并保持工厂般的清洁状态。它不能将金属恢复原状，但可以保护它免受进一步的磨损。
玩弄所有这些聚合物和百分比听起来像一个制胜的公式。说到制胜的公式，我们在 Restore & Protect 的介绍之后，进行了我们自己的介绍。我们选择了我们的团队混酿，并称之为“ValvoWine”。它由 10% 梅洛、60% 马尔贝克和 30% 赤霞珠组成，散发出卡奥尔与加州的融合风味——浓郁的深色水果，平衡了嚼劲和奶油感，但更偏向成熟而非粗犷，一点也不疏远。它是一款能取悦大众的产品，评审团也同意这一点。我们取得了胜利，手中拿着我们精心调制的获奖葡萄酒。也许在某种意义上，油和水确实可以混合。
汽车润滑剂和加州葡萄酒产区之间的相似之处，我们从 Silverado Resort 的基地进行探索，在混酿比赛结束后并没有结束。Valvoline 自 1866 年以来一直存在，而纳帕谷的第一个酒庄 Charles Krug 成立于 1861 年（索诺玛县的 Buena Vista 甚至更早，成立于 1857 年）。Valvoline 和这些山谷一样，都拥有悠久的历史，并且都建立在一些共同的基础上取得了长足的进步。
流体动力学是每个最终产品的组成部分。机油的粘度对于其充分减少摩擦至关重要，而葡萄酒的流动方式决定了其口感——风味与质地的协同作用。热量在两者中都起着至关重要的作用，它会影响发动机油对零件的涂层以及葡萄酒的正确发酵。机油制造商和酿酒师都必须关注过滤，并防止固体沉淀。所有这些都对陈年起着作用，了解流体何时最稳定和最柔韧。
这些想法以及更多想法在我享受 Stag's Leap Wine Cellars 的午餐时闪过我的脑海。这里不仅风景如画，而且是加州葡萄酒历史上的一个重要地点，因为其赤霞珠在 1976 年巴黎审判葡萄酒品鉴会 上获胜，宣告了新世界葡萄酒酿造业的声音。葡萄园——拥有理想的光照、多样的土壤和适中的坡度——的朝向方式能产出特别浓郁的葡萄和性能强劲的葡萄酒，前提是你知道如何正确管理树冠、病虫害等。
朝向。间距。空气流通。灌溉。理想的温度范围。防止过热和优化产量。所有这一切都是为了产生悠长的余韵。我们谈论的是地形，但这是各种条件和创新的混合，听起来就像赛车运动。这就把我们带回了 NASCAR。
方格旗
有流体动力学，也有流体和动态，而你在索诺玛赛道获胜需要两者兼备。它需要调整悬挂和齿轮比等来应对急剧的方向变化。但它还需要车手能够调整他们的风格和反应，以适应与椭圆形赛道截然不同的海拔变化、制动和加速区域。它需要完美的燃油和轮胎管理。而且，它绝对需要最热稳定、抗降解的工程技术。
Restore & Protect 是近 150 人和三年建模以及真实世界测试的产物，包括其大众消费版以及为 Hendrick 赞助的雪佛兰提供的特殊配方。每次比赛后，Valvoline 都会收回机油，进行分析，并将其与赛道数据进行关联。这是一个很好的考验，可以检验它如何最大限度地减少金属间的接触，以及先进的添加剂如何在极端的环境和操作条件下防止燃烧。
不，我的车没有使用同样的耐高压物质。尽管如此，高里程的车辆可以从清除那些会积聚热量并使其蔓延的发动机杀手级碳化合物中受益。毕竟，谁不想在加速时更有劲，怠速更平稳，燃油经济性更高，并最大限度地延长发动机寿命呢——所有这些都可能随着时间的推移，通过 Restore & Protect 实现。
“周日赢，周一卖”是一句长期的赛车口号。如果这是真的，那么在拉尔森夺冠后，肯定卖出了不少 Restore & Protect。这无疑是一个信息丰富的周末的令人振奋的结束。站在胜利圈里，我看着拉尔森从胜利者杯中抿了一口红酒。如果那杯酒是 ValvoWine 就好了。
