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迪斯科曾是伟大的联合者。这是在迪斯科风靡主流之前,远在“迪斯科去死!”的呐喊出现之前。抛开丝绒绳、哈尔斯顿礼服、白西装和白粉,以及进入门槛和欣赏障碍。最纯粹形式的迪斯科——融合了适合跳舞的R&B和边缘化文化——曾能够做到单一团体或政府无法做到的事情:将人们团结在一起。
2023年夏天,一种形式的迪斯科将我带到了百老汇。我参加了由大卫·伯恩和诺曼·“Fatboy Slim”·库克创作的关于菲律宾第一夫人伊梅尔达·马科斯(1965年至1986年)的兴衰的音乐剧《这里有爱》的预演。虽然任何熟悉百老汇演出票价的人都不会认为这是一场像夜总会一样大众化的娱乐活动,但戏剧,就像迪斯科一样,确实能将人们聚集在一起。音乐剧尤其试图营造一种集体氛围,让房间里的每个人都在等待,看振动会将他们带往何处。而《这里有爱》值得注意的是,它是百老汇首个通过沉浸式音频装置将这些振动导向的制作,该装置采用了多区域的L-Acoustics扬声器,并配有L-ISA软件进行3D控制。

《这里有爱》设定在虚构的千禧俱乐部(Club Millennium),而千禧俱乐部又设定在真实的百老汇剧院。至于布景,它们带来了自身的挑战。为了强调舞厅的环境,管弦乐队座位被移除,观众席形成了一个凹坑,供观众使用,而供演员使用的模块化旋转猫道则延伸至传统的前厅。此外,还在舞池两侧安装了高架画廊,并在传统前后区域座位前方建造了一个抬高的“VIP休息室”。
由于演员从观众席的各个位置进行演唱,因此需要一种方法来摆脱立体声的限制——一种提供剧院全覆盖、自然追踪动作并像灯光几十年来引导观众注意力一样使用声音线索的方法。解决方案:超过220个扬声器,分成六个音频区域,所有这些都通过基于对象的处理进行编排,以支持能营造宏大氛围的小细节。
那么,为什么选择L-Acoustics呢?根据《这里有爱》的音效设计师Cody Spencer(与合作者M.L. Dogg一同担任)的说法,这始于这家法国扬声器设计公司的音色。Spencer曾与现场音乐场馆合作,例如在布鲁克林钢铁(Brooklyn Steel)调整系统,他熟悉L-Acoustics,该公司在20世纪90年代初率先推出了线阵列,并帮助推广了如今巡演乐队、音乐节和拉斯维加斯驻场等普遍使用的悬挂式扬声器链。当然, properly flown 的线阵列可以将声音传播得更远。但根据Spencer在预演后分享的一些简短看法,L-Acoustics的线阵列也能更连贯地分散声音。这是因为分频器——将频率范围分割给专用扬声器驱动器的滤波器——的设置方式不会分散和扰乱需要清晰度的部分,尤其是在演员相互演唱时。剧院是一个真正需要声音平坦、无反馈且相位一致的地方,以避免被辅音和清晰度压倒。
这种“宅邸音效”使得技术提供商PRG North America能够混合使用L-Acoustic的远射KARA系列、中射A系列和近射X系列扬声器,以及大量的低音箱以增强低频。这种全频谱和点声源扬声器的密度实现了可扩展的音轨——高达96个输入,通过DiGiCo SD7T Quantum控制台混合自动化和实时dB操作的音乐场景和现场麦克风,并通过MADI转换进出L-ISA,然后送入50个LA4X功放,每个功放推4x1000W的通道,通过Milan-AVB网络进行路由、映射和监控矩阵。

Spencer通过传统场馆音响系统熟悉的另一件事是对冗余的需求。因为如果系统出现故障,细微之处或突然的变化有什么意义呢?考虑到这一点,《这里有爱》运行了多个L-ISA 3.0处理器以保证100%的可靠性:一个用于空间混音,覆盖整个楼层并渗入画廊更单一声道的呈现;另一个与前置L/C/R混音协同工作,该混音传输到VIP和楼厅;然后是第三个热插拔备份,以防任何主系统出现故障。
当然,设想每个座位都能体验到每一个时刻——从亲密到宏大——是一回事,而要微调每一个元素则是另一回事。当布景设计和反射面的微小变化可能意味着需要大幅度重新校准声学内容时,这尤其具有挑战性。通过拥有专有的L-Acoustics预测工具Soundvision,制作流程得以保持同步。这款虚拟化软件使Spencer能够洞察如果一个扬声器向某个方向移动一英尺会发生什么,以补偿建筑或艺术设计。模拟现实使得在预演前可以审查大量的预提示和预延迟。
最终,定制的L-Acoustics/L-ISA安装扩展了曾经狭窄的“最佳听音区”。方向性比音量更重要,是一种高影响力的增加深度的方式。一点点的过剩大于大量的过度驱动。毕竟,在人群、音乐和能量之间找到完美的平衡,正是迪斯科最精神化的燃料。

《这里有爱》已于2023年11月落幕,但它为更多的沉浸式可能性打开了大门。2024年4月,根据S.E. Hinton的小说和Francis Ford Coppola的电影改编的新音乐剧《局外人》(The Outsiders)在Bernard B. Jacobs剧院上演。2024年6月,在我接触L-Acoustics/L-ISA装置的近一年后,《局外人》在第77届托尼奖上获得了多个奖项,其中包括Spencer的最佳音乐剧音效设计奖。
虽然我还没有看过《局外人》,但根据其获得的赞誉和反响,可以安全地假设声音定位和作为支持角色的包罗万象的音频方法仍然在全面发挥作用。而且,随着现场演出和个性化体验基础设施的不断发展,你很可能会听到更多关于你将听到的内容。随着L-Acoustics庆祝其40周年,你肯定会听到更多关于该公司统一愿景的信息;今年秋天,当我们深入探讨该公司的“声音的艺术”时,请关注我们。