新设备可实时检测石棉,利用激光和磁铁

我们都能松一口气了。

石棉是一种隐蔽的杀手,最致命的时候往往最不显眼。幸运的是,一项新设备可以在现场检测石棉,无需实验室检测。

石棉因其防火性能而在建筑业中广受欢迎,如果任其发展,通常是无害的。然而,摩擦或其他损坏会导致含石棉产品将石棉纤维释放到空气中,这些纤维细小、纤薄且致癌。吸入石棉纤维会增加患肺部疾病的风险,特别是间皮瘤,这是一种潜伏期可长达40年才会侵袭肺部和心脏的癌症,通常在发病一年内即致命。

避免间皮瘤的最佳方法是避免接触石棉,但对于从事建筑物拆除、修理老旧汽车刹车或翻新旧的、可能含石棉的建筑物以确保新住户安全等工作的人来说,这并非总是可能。在这些情况下,能够快速查明空气中是否存在游离石棉是有帮助的。

在英国赫特福德大学,研究人员开发了一种新型传感器,可以在现场检测空气中的石棉,而无需将样本送往实验室进行评估,这既昂贵又耗时。他们设备的秘诀是什么?石棉固有的磁性。

该传感器分三个阶段工作。首先,用激光照射一股空气中的颗粒。光线以复杂的模式从颗粒上反射回来,帮助科学家“检测到肉眼无法看到的单个空气中的纤维,”研究员保罗·凯(Paul Kaye)说。然后,将空气颗粒流通过一个磁场。在另一侧,用激光照射同一股空气流。如果纤维与磁场对齐,它们很可能就是石棉。

这些传感器很可能在12到18个月内上市,预计价格为800美元,对于建筑公司甚至一些大型住宅翻新项目来说,应该都能负担得起。

medGadget

 

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Kelsey D. Atherton

科技领域特约撰稿人

Kelsey D. Atherton 是一名军事技术记者,自 2013 年起为《大众科学》供稿。他报道无人机器人和其他无人机、通信系统、核企业以及用于规划、发动和缓解战争的技术。


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