因为我们一直在期待，Orbotix 很贴心地将他们的一款 Sphero 机器人球（球形机器人？球形机器人？球状机器人？）送到了 PopSci 总部，我们从那时起一直在玩它（意思是：把它开进我们老板办公室然后咯咯地笑）。这是一个测试版，Orbotix 在产品上市前正在对它进行大量调整，但这是我们的印象——以及一些关于这个惹人喜爱的小家伙的视频。
创造一个可以朝任何方向移动的球形机器人是一项出乎意料的艰巨任务。但 Sphero 的创造者 Orbotix 创造了一个气密、防水的球体，内部装有类似陀螺仪的装置，可以移动重量到球体的任何部分，使其能够朝任何方向移动。目前，Sphero 可以通过 Android 和 iOS 的众多应用程序进行控制。Orbotix 已经创建了一个开放的 API，因此任何人都可以为该平台开发自己的应用程序。
那么，你到底能用它做什么呢？有一个应用程序可以让你画一个形状，Sphero 会模仿你的动作。有一个是基于加速计的高尔夫游戏，你像挥高尔夫球杆一样挥动 iPhone，然后球会移动（我们从未成功过，但请再次参阅免责声明）。将来还会有使用手机摄像头进行增强现实游戏的游戏——想象一下一个虚拟迷宫，或者虚拟乒乓球，使用一个真实的球。这仅仅是 Sphero 可能实现的功能的开始。
物理上，这个球直径约四英寸，大约一个棒球的大小。它可以通过一个漂亮的小感应充电座充电，使用与 Palm 的 Touchstone 或一些电动牙刷相同的技术，这意味着你只需将 Sphero 放在充电座上即可充电，无需电线。通过用力摇动（比摇动活物要用力得多）来唤醒它，它会闪烁颜色以告知你它已启动。哦，关于那些颜色：你可以通过智能手机应用程序从一个相当大的光谱中选择它发出的颜色。
Sphero 内嵌了一个蓝牙天线，因此它的范围大约是蓝牙的范围——约 60 英尺——尽管我们发现，在我们拥挤且充满小工具的办公室里，这个范围更像是 30 英尺。（再次说明，这是一个测试版，并且根据 Sphero 的博客，他们一直在不断改进其响应能力。）使用应用程序时，你必须先将 Sphero 定位，这意味着你必须告诉它哪个方向是“上”（或者更准确地说，哪个方向是“前”）。这很容易做到——有一个小拨盘可以移动 Sphero 内部的蓝光，当蓝光指向你时，它就知道直接离开你就是“上”。你可以通过多种方式控制它；应用程序提供了操纵杆、基于加速计和经典 RC 控制布局的选项。
那么它是如何工作的呢？我们必须说，这东西出奇地有趣。控制效果相当不错（尽管它有时会在撞到物体后感到困惑，而且它肯定会撞到物体），而且我们从未厌倦那种小孩子躲在墙壁后面（在这种情况下是隔间墙壁）然后将这个快乐的、闪烁着小光球发送到办公室和会议室的乐趣。我们非常期待看到开发者能用它做什么，但更重要的是，我们非常期待看到我们的猫对它会有什么反应。它将在未来几周内上市，售价为 130 美元（应用程序是免费的）。
