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近场通信（NFC）是移动领域中最具前景的新兴技术之一。在不久的将来，我们将能够通过手机进行安全的移动支付或在短距离内发送文件——但还没有人迈出将 NFC 普及的第一步。据传闻，苹果可能是那个实现者。
NFC 是一种短距离无线通信技术，与 RFID（射频识别）和蓝牙等其他短距离协议（或者说，与所有新东西）没什么太大区别。NFC 的工作方式略有不同——它使用感应磁板来交换信息，这使得部署起来既简单又便宜，而且足够安全，可以处理移动支付。你可以将这些小磁性标签嵌入几乎任何东西中，提供链接、视频、照片、支付方式或各种其他有趣的内容。在日本和韩国等令人嫉妒的国家，它已经得到了广泛应用，但在北美，它却鲜为人知。
不过，这种情况很可能会改变。第一次试探性的尝试来自谷歌，其最新的旗舰安卓手机 Nexus S（由三星制造）是第一款配备 NFC 芯片的高端智能手机。但由于 NFC 几乎不存在，这个小功能并没有多大用处。为了让 NFC 像在其他地方一样普及，它需要一些真正受欢迎的硬件，以及至少是能够助其发展的基础设施的雏形。
咨询公司 Envisioneering Group 的董事理查德·多尔蒂（Richard Doherty）表示，苹果正计划在其即将推出的移动硬件，即 iPhone 5 和 iPad 2 中大力推广 NFC。苹果在这方面处于有利地位——其 iTunes 生态系统拥有比谷歌 Checkout 多得多的用户，并且能够让商家接受新的支付方案（最近的一个例子就是星巴克移动支付应用）。对苹果来说，这可以为新兴的 iAd 广告平台带来巨大的增长，但对我们普通人来说，它可能只是超级有用。
多尔蒂说，苹果正在开发一款移动支付终端原型，可用于小型商店——杂货店、夫妻店之类的地方——并可能考虑补贴或直接免费赠送给这些零售商。这是推广此类技术的一种较好的方式，尽管初期成本会很高。
当然，这只是一个传闻。考虑到 NFC 的新颖性和潜力，这似乎合乎情理，但预测它将在 iPhone 5，尤其是 iPad 2（可能即将上市）中部署可能还为时过早。苹果很少是这类重大新技术的先驱，它更倾向于等到技术成熟后再采用，但对于 iPhone 6 呢？如果 NFC 成为一个主要的卖点，请不要感到惊讶。
[彭博社 via TechCrunch]
