本周末，飓风“巴里”为 2019 赛季东南部的美国带来了首次大降雨。这个 1 级飓风，现已降级为热带风暴，虽然风力可能不强，但它仍然带来了大量的降雨。据 AccuWeather 报道，路易斯安那州拉格利降水量达到 23.43 英寸，米西西比河中部和俄亥俄河谷地区将持续洪水到周三。
《环境科学》杂志上的一篇新综述表明，我们对这类洪水和干旱的准备不足——尤其是在气候变暖的情况下。我们监测水资源的能力较差，使用的洪水地图过时，而且我们的应对措施往往是反应式的而非主动式的。研究表明，为了保护我们免受未来缺水和水量过多的影响，我们需要重新思考我们的准备方式。
这首先要从估算我们的水资源开始。为此，水文学家倾向于使用历史记录——过去河流的高低水位、降雨量和其他指标。其想法是，如果你有足够多的历史数据点，你就可以很好地掌握供水和洪水风险的总体范围。但这可能是一种过时的思维方式，与变暖的气候及其对水文循环的涟漪效应不兼容。研究指出：“在过去的气候常态下做出的水资源管理决策，已经无法满足气候变化现实的需求。”
全球变暖正使某些极端天气事件变得更加极端。蒸发量的增加会将更多的水带入大气。这可能在某些地区使风暴加剧，带来前所未有的洪水——正如一项2018 年研究的作者所认为的那样，飓风“哈维”的情况就是如此。但这也可能意味着更长、更严重的干旱将使西南部地区变得干涸。有些地方，例如加利福尼亚州，将同时面临潮湿和干燥极端事件的增加。国家大气研究中心的气候科学家、飓风“哈维”研究的首席作者凯文·特伦伯特说：“十五年来，人们已经清楚地认识到，水循环的极端事件将随着气候变化而增加：降雨（和降雪）更频繁，干旱持续时间更长、强度更大，给水资源管理者带来巨大挑战。”“这不是不确定性。这是既定事实。”
那么各州是如何为未来做准备的呢？总的来说，它们没有。
在这篇新综述中，首席作者、亚利桑那州立大学水文学家奥尔加·哈特审查了每个州用于干旱、水供应和需求、气候变化和洪水方面的指南。她绘制了各州在这些因素上的准备情况图，以及各州预期的气候变化风险的严重程度。
由此产生的地图并不令人安心。在所有因素中，各州在更新洪水区划图方面最为一致——但它们依赖的数据，由联邦紧急事务管理局 (FEMA) 生成，往往过时且不完整。一项研究发现，FEMA 低估了大约 2800 万美国人面临严重洪水的风险。“尤其是在发展迅速的内陆地区（与沿海地区相比），FEMA 难以跟上气候和土地利用变化带来的复合影响，”综述报道。
我们也非常不擅长为干旱做准备。根据该综述，94% 的州级干旱计划是反应式的。州级规划文件倾向于关注干旱发生时该怎么做——例如限制用水——而不是确保地下蓄水充足以应对干旱。
与此同时，70% 的州没有应对气候变化下水资源管理的计划。这主要是内陆州，因为气候变化威胁着加剧水资源短缺。但实际上，东南部沿海地区可能是最值得关注的地区。该研究报告称，气候变化将在那里带来最严重的水相关影响——以强大的飓风、洪水和海平面上升的形式——但其中大多数州缺乏任何气候变化应对指南。唯一的例外是佛罗里达州，这可能归因于该州面临着最严重的海平面上升影响。
官员们并非刻意回避必要的规划和基础设施更新。他们可能缺乏采取行动所需的资源。美国土木工程师学会估计，在水资源改善方面存在1050 亿美元的资金缺口。“联邦资助会有所帮助，”哈特说。“地方社区如果没有外部援助，就未必有能力解决这些重大问题。”
许多科学家认为，监测基线状况可以是一个好的起点。在综述中，哈特建议各州开始使用“水普查”来更好地了解用水需求。布里斯托大学洪水风险科学家奥利弗·温格表示，了解当前状况至关重要。“我们对当前气候下洪水风险的理解存在很大的不确定性，”温格说。“对于足够长的时间尺度和足够多的地点，我们还没有对相关变量（主要是河流流量）进行观测，因此我们无法准确地定义什么是‘极端’。”温格说，如果我们想考虑气候变化如何可能加大洪水风险，我们迫切需要了解我们当前的溪流和河流。
特伦伯特补充道：“在气候变化下，这个系统确实更具挑战性，而且正如报道的那样，在适应气候变化的预期方面存在重大失败。“但这不仅仅是‘不确定性’，这是忽视科学的糟糕管理。”
哈特表示，纽约市是水资源管理规划的一个好例子。该市有自己的气候变化小组，该小组积极模拟和绘制受海平面上升威胁的沿海地区地图。这些信息有助于官员们规划如何帮助居民适应。其他城市可以尝试在力所能及的范围内采取类似策略。风暴即将来临，无论它们是否准备好。
