在过去的几年里，您可能听说了许多关于生活在我们消化系统里的细菌的讨论，也就是科学家和医生们 现在称之为肠道微生物群 的东西。所有这些讨论都是有原因的。研究人员发现，这些微小的生物可能对我们的健康有影响，尽管具体影响程度和方式仍不清楚。货架上现在摆满了承诺能提供这些有益细菌的产品，尽管其中许多产品 几乎没有什么证据支持它们的说法。
但如果了解到数万亿细菌已将您的结肠变成了它们的永久家园，让您感到惊讶，那么这个消息可能会让您更加震惊：细菌并非孤军奋战。真菌、寄生虫、病毒和古菌也都生活在那里。是的：包括酵母、霉菌和各种蘑菇在内的同一类生物也栖息在您的肠道里，各种病毒生物和寄生虫种类也是如此。科学家们也发现，它们可能也会对我们的健康产生影响。
关于我们的肠道微生物，最有趣的事情之一是我们对它们的生存有巨大的影响。我们吃的食物不仅能养活我们，也能养活我们的微生物群。在本周发表在 mSphere 杂志上的一项 研究 中，研究人员观察了小鼠肠道内的真菌如何根据它们的饮食而变化：高脂肪饮食与标准营养计划。摄入高脂肪饮食的啮齿动物体重增加，并出现胰岛素抵抗等肥胖的其他迹象。当研究人员观察每个小鼠组的微生物群时，他们发现高脂肪饮食组的小鼠与食用标准饲料的小鼠的肠道真菌之间存在显著差异。
这表明真菌群落可能因动物摄入的饮食类型而异。而这可能意味着真菌会对我们的健康产生影响。
明尼苏达大学的儿科医生 Cheryl Gale 说：“大多数人认为真菌只是病原体，只能造成损害和疾病。” 她说，这项研究表明，存在共生真菌，它们生活在我们体内和体表，与我们肠道中的细菌相互作用，并可能带来一些健康益处。
那么，如果所有这些其他生物都在我们的肠道里游荡并影响我们的健康，为什么科学家们的大部分注意力都集中在细菌上呢？首先，细菌仍然构成了我们胃肠道微生物的大多数。我们已经对这些细菌有很多了解，因此拥有满是已排序物种的数据库。真菌则不那么受欢迎。它们只占我们肠道微生物总数的 0.1%，而且它们更难进行排序和研究。因为我们不经常对其进行排序，所以我们还没有为它们开发出像对细菌那样成熟的方法。
但 Gale 说，像这样的研究正在帮助填补知识的空白。其他近期的动物模型研究发现，正常（或科学家目前认为正常）的真菌微生物群的紊乱与结肠炎症以及小鼠的哮喘样疾病有关。
Gale 说，我们要更好地理解细菌、真菌和其他微生物作为一个整体是如何运作的——以及它们各自如何影响彼此。真菌可能只占总人口的一小部分，但其组成的改变可能对细菌物种产生重大影响。可以想象，这种多米诺骨牌效应会迅速累积，并给宿主带来麻烦。
目前，证据表明照顾好肠道的最佳方式是摄入 大量、大量、大量的纤维，这是我们微生物的食物——最好是水果和蔬菜的形式。
