以下摘录自 《太阳系旅行指南:精明太空旅行者的科学指南》 ,作者 Olivia Koski 和 Jana Grcevich。
观看双重日落
游览水星最主要的原因之一是亲眼目睹太阳在其黑暗天空中奇特的行为。当然,除非你想死,否则你无法亲眼看到太阳在天空中舞蹈。你将能够通过地下望远镜安全地观看—并欣赏—太阳的杂技表演。从这个独特的有利位置,你可以看到太阳悠闲地从头顶掠过。每天都有一个特殊的时刻,它似乎会停止并暂时改变方向,然后继续它长达数月(地球时间)的日落之旅。根据你在水星上的位置,太阳甚至可能看起来会落下然后再次升起,因为行星会通过其最接近太阳的点,并且其角速度暂时比其自转速度快。抓住这个时刻反思过去,想想如果你能让时光倒流你会做什么。原谅过去的恩怨,纠正你在前一个水星早晨(即一年)中犯下的任何错误。
当太阳在天空中倒着移动时,你可能会注意到它看起来巨大无比。别担心,这不是太阳中毒影响了你的判断。由于水星离太阳很近,太阳在天空中看起来比从地球上看到的要大。行星高度椭圆的轨道会增强这种效果,并且太阳在一年中看起来会时大时小。在水星最接近太阳的 2900 万英里处—称为近日点—太阳看起来比在地球上大三倍。在远日点,当水星离太阳最远,为 4300 万英里时,它看起来只有大约是地球上看到的的两倍大。
乘太阳风远航
展开你的反光帆,乘坐太阳帆船。光子,或称光粒子,从太阳流出,会从镜面般的表面反射,给你的船一个微小的推动力。这种组合效应称为辐射压力,将让你畅游太阳系的七大洋。你可能不会加速很多,但随着时间的推移,你将缓慢地增加速度,直到你足够快地能够进行天文距离的旅行。如果你被太阳耀斑困住,你将不得不加固舱门。
漫步永恒的日落
游览水星的主要原因是能够漫步在其缓慢移动的晨昏线,这条线将白天和黑夜分隔开。由于行星的自转非常缓慢,你有可能跟上日出。水星上的晨昏线以每小时 2.2 英里的合理步行速度移动,而地球上分隔白天和黑夜的线以大约每小时 1000 英里的速度移动。晨昏线提供戏剧性的阴影,这条介于黑夜和白天之间的安全地带保持着令人惊讶的宜居气候,尽管落后的后果可能是致命的。不要被阳光直射,否则你将只是水星地貌上又一团人类木炭。极限运动员热爱在一次性行走 9500 英里绕行星一周的挑战。
滑雪穿越火山沙
数十亿年前火山喷发留下的细砂非常适合滑沙和滑雪。低重力提供了绝佳的腾空条件。这些所谓的火山碎屑堆积物遍布整个行星,包括卡洛里斯盆地西南部的一个以及科普兰陨石坑西边的一个。
体验外逸层超自然的辉光
水星非常稀薄的大气层,即外逸层,富含钠。当夜幕降临时,一种琥珀黄色的辉光笼罩天空,就像停车场里的钠灯。它会让您想起地球上的极光,但它均匀地覆盖整个天空,并且在地平线附近最亮。光线足以照明,这是幸运的,因为您所有的地表活动都必须在夜间进行。
探访幽灵飞船
科学家们在 20 世纪 70 年代与第一艘访问水星的探测器“水手 10 号”失去了联系,当时它燃料耗尽并漂入太空。此后就再也没有它的消息。“水手 10 号”的幽灵徘徊在内太阳系。传说这艘探测器一直在呼唤水星,仍然试图研究它,据称收集数据并诡异地将其发送到外太空的虚无之中。您还可以看到另一艘已故飞船的残骸,“信使号”,它于 2015 年 4 月 30 日故意坠毁在该行星上。撞击在地面上留下了一个 52 英尺宽的陨石坑。
摘自《太阳系旅行指南:精明太空旅行者的科学指南》,作者 Olivia Koski 和 Jana Grcevich,于 2017 年 6 月 6 日由企鹅图书出版,企鹅出版集团旗下品牌,企鹅兰登图书公司的一个部门。版权所有 © 2017,Olivia Koski、Jana Grcevich 和 Guerilla Science, LLC。
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