想补充更多维生素？也许你可以看看你的垃圾桶。
《营养与饮食学会杂志》（Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics）上的一项新研究表明，美国堆积如山、不断增长的食物浪费中，包含着许多最富含营养的食物。
“其他研究人员已经追踪了食物浪费的重量、经济价值和所含热量，”约翰霍普金斯大学国际卫生系博士生、该研究的首席作者 Marie Spiker 说道。“我们的主要动机是超越热量，深入了解其他营养素，从而真正展现我们浪费食物的规模。”
此前的研究发现，在美国每年生产的数百万吨食物中，有 31% 到 40% 被浪费了——这比世界上任何其他国家都多。这相当于每人每天约 1200 卡路里（足以喂饱一个普通六岁的孩子）。从体积上看，大约一半的热量在到达我们厨房之前就被浪费了，另一半则在我们付费后被扔掉了。然而，尽管我们食物充足，一项 2014 年的研究发现，我们仍然难以摄取足够的营养。例如，只有 4.7% 的成年人摄入了每日推荐量的钾，而只有 11.3% 的成年人摄入了每日推荐量的膳食纤维。
“即使在食物充足的环境下，我们平均摄入的某些营养素仍然不足，”Spiker 说。“所以，我们特别感兴趣的是寻找这些我们摄入不足的营养素，并看看有多少最终被填埋了。”
事实证明，答案是：很多。
以膳食纤维为例：一个 19-30 岁的普通美国女性每日推荐摄入量是 25 克。平均而言，她们摄入 16.1 克，比所需量少约三分之一，而膳食纤维有助于保持肠道畅通。男性每日推荐摄入量可以提高到 38 克，而实际摄入量平均约为 20 克，仅占身体所需的一半多一点。根据 Spiker 的研究，美国人每天扔掉的食物足以弥补 2.066 亿女性（或 1.039 亿男性）的膳食纤维缺口。
这可是大量的粪便。
Spiker 利用了两个美国农业部 (USDA) 的数据源揭示了这些结果。第一个名为“损失调整食品可获得性 (LAFA)”，该系统以磅/人/年为单位追踪 213 种商品在零售和消费层面的浪费水平。第二个数据源是“全国营养数据库”，它详细列出了特定食物的营养含量——一杯羽衣甘蓝有多少钙，一个苹果有多少维生素C，等等。Spiker 和她的同事将这两者联系起来，揭示了每天浪费的 213 种食物中所含的 27 种不同营养素的含量。
Spiker 的研究更进一步，考察了哪些类型的食物——以及哪些营养素——被最频繁地浪费，以及由谁浪费。她发现，尽管零售商和消费者在数量上浪费了等量的卡路里，但消费者浪费的营养素要多得多。我们丢弃的不是零食蛋糕，而是菠菜。
这背后是有原因的。
“众所周知，我们确实浪费了更多易腐食品，”Spiker 说。“如果我们想想什么是易腐食品，它们是蔬菜、水果、奶制品、肉类。当它们放在我们厨房里，如果我们不使用它们，它们往往比加工食品和包装食品更容易变质。所以，这些易腐食品也是营养丰富的食物。当我们看水果和蔬菜，看到它们五颜六色时，这些颜色实际上是在表明这些食物富含维生素和矿物质。”
食物浪费是一个日益严重的问题，不仅因为它是一种浪费，还因为它对环境造成了损害。食物进入我们的餐桌需要大量的资源——从土地使用到化肥。不得不生产比我们实际购买和消费的更多的食物，意味着要消耗更多的能源。当食物进入垃圾填埋场时，它会释放出甲烷，这是一种强效温室气体，也是导致气候变化的因素之一。而且并非所有食物都能无限供应：浪费美国进口海产品总量的 40% 到 47%，不仅使我们更难摄入 Omega-3 维生素，还意味着我们将更快地耗尽鱼类资源。
因此，美国农业部 (USDA) 和环保署 (EPA) 在 2015 年 9 月宣布了有史以来第一个国内目标，即到 2030 年将食物损失和浪费减少一半，这并不令人意外。但你无需等待政策生效，就能尽自己的一份力。我们都可以成为解决方案的一部分，方法就是简单地吃掉我们付钱购买的食物。
Spiker 建议在去杂货店之前检查冰箱和食品柜，以免重复购买已有的物品。而且，除了婴儿食品，你可以忽略包装上的任何“最佳食用日期”。除了婴儿食品，这些日期实际上并不能告诉你食物是否安全食用；它们仅仅是质量的保证。
“他们试图保证味道，”Spiker 说。“你想让可口可乐尝起来像可口可乐，而他们只能保证在一定日期之前味道像可口可乐。之后，糖分可能会变质，或者其他什么。”
今年早些时候，两大食品杂货行业组织——食品营销协会 (The Food Marketing Institute) 和食品制造商协会 (Grocery Manufacturers Association)——宣布他们将采纳标准化的、自愿性的规定，以澄清产品日期标签的含义。但在此类标签出现在货架上之前，你可以相信你的鼻子和你的味蕾。如果某样东西看起来或闻起来很奇怪，就扔掉。否则，吃起来没问题。
为了减少食物浪费并多吃蔬菜，你可能需要停止购买新鲜蔬菜。例如，如果菠菜经常在你的冰箱里腐烂，那就买冷冻的。它们对你仍然很有益，而且你有更充裕的时间在它们变质前食用。毕竟，最健康的吃蔬菜方式就是让你真正能吃下去的那种方式。
“我们在购买时需要现实一些，”Spiker 说。“一旦我们把食物带回家，我们就需要确保将它们融入我们的餐食中，并吃掉我们的剩菜——即使点外卖是最简单的事情。”
