青少年体育界，任何接触过的人都知道，每一项运动都是一场血雨腥风的比赛。争夺顶尖位置，承受巨大的成功压力，以及对大学奖学金的向往，正驱使着越来越小的孩子选择一项运动并坚持下去。但是，研究表明，过早专业化并不会带来任何特别的优势——而且还有一些缺点。专业化训练的孩子受伤的风险更高，而且，根据一项新的研究，他们可能还会牺牲掉高质量的睡眠。
据在美国儿科学会年会上发布的一项研究称，只踢足球的高中女生比参加其他运动的队友睡眠质量更差，压力更大，疲劳感也更强。
威斯康星大学运动医学研究员德鲁·沃森（Drew Watson）跟踪了49名年龄在13至18岁之间、在秋季赛季为期四个月的威斯consin州足球俱乐部踢球的女孩，让她们记录日常训练、肌肉酸痛、睡眠质量和压力水平。尽管所有运动员全年都在踢足球，但有些女孩还参加了其他运动。那些为了专注于足球而放弃其他运动的女孩被认为是专业化训练的。
由于研究中的所有女孩都为同一家俱乐部效力，她们的训练量和强度都大致相同。“关于专业化的许多担忧被专业运动员训练负荷更大的担忧所模糊，”沃森说。但在本研究中，训练并不是专业化和非专业化群体之间差异的一个因素。
研究中的所有球员报告的睡眠时间相似，但只踢足球的运动员睡眠质量不高。尽管沃森指出，他无法根据数据证明这一点，但他认为，只踢足球的年轻女性睡眠质量较低，可能是导致其他因素的原因，比如肌肉酸痛和压力增加。
去年，一项研究发现，女性青少年足球运动员每天情绪更差、睡眠质量更低与受伤风险增加有关。然而，尽管这项新研究中的专业化群体疲劳和肌肉酸痛感增加，但沃森和他的同事们并没有实际测试他们的受伤率。
未参与该研究的芝加哥儿童医院运动医学研究所医学主任辛西娅·拉贝拉（Cynthia LaBella）表示，她很高兴这项研究包含了关于睡眠的问题。“这在运动医学领域是一个热门话题，”她说。“我们看到越来越多的研究将睡眠作为一个因素来考量——不仅仅是体育活动如何影响睡眠习惯，反之亦然，即睡眠的数量和质量如何影响运动表现。”
沃森说，很难解释为什么专注于足球的运动员会出现这些模式。根据数据，他无法确定是专业化导致睡眠质量下降，还是其他因素使得那些睡眠质量不高的人倾向于专业化。拉贝拉推测，专注于一项运动可能会增加压力。“如果你的所有鸡蛋都放在一个篮子里，你会感到比有其他选择时更大的压力。你不会觉得自己有那么强的动力必须在一件事情上付出那么大的努力。”
无论如何，两个群体之间的差异足以引起关注。沃森说，睡眠可能是解决这种差距的最佳途径，而且无论是专业运动员还是非专业运动员都应该重视睡眠。“我们可以为这群人和其他人做的最重要的干预措施就是开始优先考虑睡眠，”他说。
沃森说，下一步是看看这项研究结果能否推广到男性运动员和其他运动项目的运动员身上。“任何时候你只有一个俱乐部，你就没有太多的异质性，”他说。需要更大、更多样化的年轻运动员群体才能确定哪些情况普遍有害。拉贝拉说，她有兴趣看到不同运动水平的运动员的数据。“这项研究主要关注的是高水平运动员，如果在休闲运动员群体中进行类似的研究将会很有帮助，”她说。
对沃森来说，这项研究结果表明，需要做更多工作来了解当年轻运动员决定将时间和精力集中在一项运动上时所涉及的因素。“我们需要更好地界定那些选择专业化或不专业化的运动员，”他说。
