海鹦不需要太阳镜。尽管海面和雪地 glare 刺眼，这些小小的 鸟类 很多年来都成功地在没有时尚眼镜的帮助下生存了下来。
是科学家，而不是海鹦自己，选择设计了一副小巧的黄色飞行员眼镜，并轻轻地架在标志性的海鹦喙上，以便为它们的眼睛遮挡紫外线。提出这个想法的科学家是 Jamie Dunning，一位来自诺丁汉大学的鸟类学家。
Dunning 已经知道冠耳鸮，一种外形更奇特的 seabird，在紫外线下时，它们的喙会发出荧光。为什么海鹦不行呢？他有一个直觉，而且正如他 告诉 Newsweek 的那样，他也“是人们会寄送死鸟给他的人”。这在大多数圈子里不是什么好兆头，但在鸟类学界，这意味着你有很多冷冻的标本储存起来，可以用来测试这样的直觉。
果然，当他把一只海鹦放在紫外线下时，它的喙发出了光芒。
撇开冠耳鸮不谈，这其实并不那么令人惊讶。我们认为在黑光下显现的东西是秘密的、隐藏的信息，但这仅仅是因为我们的眼睛无法感知紫外线。鸟类可以。至少有些鸟类可以。
我们眼睛里的视锥细胞——负责检测颜色的细胞——只能捕捉到特定波长的光。我们可以看到从红色到紫色的所有颜色，但其他动物可以看到电磁光谱的不同部分。许多鸟类的羽毛都有我们看不见的紫外线标记，但它们的同类却能看到。这是因为鸟类有四个视锥细胞而不是三个，而这额外的视锥细胞使它们能够将紫外线解释为可见光。对海鹦来说，它可能看起来和我们在黑光下看到的完全不同。我们确实无法想象紫外线看起来是什么颜色，因为我们对颜色的理解来自于我们能看到的电磁光谱部分。紫外线可能有一种“颜色”，与我们所理解的任何颜色都无关。但对鸟类来说，这只是世界的又一个特征。
就像大多数鸟类的标记一样，大西洋海鹦喙上的紫外线条纹可能有助于它们吸引配偶。鸟类标记是性选择最明显的例子之一；雌鸟会选择拥有最鲜艳、最多彩羽毛（或在此案例中是喙）的雄鸟，久而久之，整个物种就会发展出更奇特的样貌。这也解释了为什么雌鸟相对朴素。它们不必打扮——它们才是选择配偶的一方。
但话虽如此，我们实际上并不知道海鹦为什么喙上有紫外线标记。很可能与繁殖有关，只是我们不确定。到目前为止，Dunning 只将死海鹦放在他的黑光下。他必须设计出那些小眼镜，才能为活的海鹦设计实验。有可能死亡过程中的某种变化会使死海鹦的喙发光，而活的海鹦并没有那么鲜艳的标记。
在将太阳镜戴到活的海鹦头上之前，我们不会确切知道。
“动物眼镜”不是一个大的科学研究领域，但这并不是我们第一次为鸟类制作微型太阳镜。研究人员曾经为 鹦鹉 制作过，以保护它们在穿过激光场时的眼睛。这些并不是间谍电影中那种可怕的激光，而是用于评估气流以弄清楚鸟类如何支撑自身体重的激光。由于激光可能会损害它们的视力，所以它们得到了微型防护眼镜。
科学家们也为 螳螂 制作了眼镜，以证明它们能看到 3D（剧透：它们可以，而且戴眼镜的样子非常可爱）。
对于那些担心给毫不知情的鸟类戴上眼镜的伦理问题的人来说，请放心，在这个过程中没有任何生物受到伤害。Dunning 的海鹦眼镜将轻轻地架在它们的喙上，并且只会保护它们的眼睛免受直接紫外线的伤害。在这个过程中，我们将更多地了解海鹦如何导航它们的世界，而这反过来可能有助于我们拯救它们。大西洋海鹦由于入侵物种、污染和人类过度捕捞而濒临灭绝。
如果给它们戴上微型太阳镜能帮助它们，我们应该支持。它很可爱的事实只是一个额外的奖励。
