内华达州的霍桑市并不出名。这个拥有约3000人口的城镇位于该州西部边缘，靠近一个陆军弹药库，除此之外别无它物。今天宣布的消息称，霍桑市现已成为美国首次由全自动无人机在城市进行递送的先例。
此次飞行由无人机送货公司 Flirtey 完成。该公司于2013年在澳大利亚成立，最初向大学递送教科书，之后迁往内华达州。其六旋翼多旋翼无人机沿着预设路径飞行。到达目标房屋时，它放下了一个装有瓶装水、应急食品和急救包的包裹。该房屋无人居住，此次飞行是为了演示救援无人机能为有需要的人运送什么。Flirtey 已经进行过一次农村递送测试，因此城市递送是顺理成章的下一步，即使这个“城市”被定义为一个相当小的城镇。据 Flirtey 首席执行官 Matthew Sweeney 称，86% 的包裹重量在5.5磅或以下，该无人机设计用于将此类有效载荷运送10英里。
Sweeney 告诉《大众科学》：“霍桑市对我们来说是一个具有理想特征的小镇，因为这里有住宅用地，有树木、电线，非常适合进行精确递送的研究和测试，就像在普通郊区环境中一样。” Sweeney 表示，继霍桑市之后，下一步将是“在一个人口稠密的城市区域进行，也就是人们日常生活的环境。”
“当我大约两年前来到美国时，只有一项333豁免用于无人机使用，那是针对北极地区的无人机操作。在过去的两年里，我们看到 FAA 以指数级的速度授予商业运营商飞行和运营的能力。我认为那些关注这个行业的人会发现它比许多观察家预期的发展更快。目前提交给国会的有 FAA 重新授权法案，该法案设想将专门包含无人机递送的授权。我认为监管的进展速度比许多人意识到的要快。我们正迅速迎来无人机送货成为现实的时代，不仅在美国，而且在全球范围内。”
为了使此次测试成为可能，Flirtey 与内华达大学、NASA、弗吉尼亚理工大学以及被 FAA 指定为内华达州无人机系统测试站的内华达州自动系统研究所 (NIAS) 合作。在四月中旬，人们可以在 ABC 频道播出的半小时纪录片《外国记者》中观看此次递送。此次递送让霍桑市名声大噪，这比矿县博物馆“收集的从州立监狱囚犯手中收缴的手工刀具”的收藏还要有意义。
