野猪正在惹是生非。
仅在美国，估计有 七百万头这样的猪分布在 35 个州，这些杂食性猪只在泥土和栖息地里翻搅，寻找任何可以吃的东西。据美国农业部称，它们每年造成 20 亿美元的损失，并且可能 将疾病传播给家猪 以及 人类。
根据周二发表在《PLOS-Biology》杂志上的一项 研究，它们也是一种研究不足的牲畜威胁。在这篇论文中，两位来自克莱姆森大学的野生动物科学家认为，像野猪和大象这样的非食肉动物应该被纳入旨在控制更经典的牲畜捕食者（如狼、郊狼和狮子）的政策中。
“有太多关于物种造成损害的报道了，”论文的合著者、克莱姆森大学的博士后研究员 Christie Sampson 说。“让我们把讨论范围扩大到食肉动物之外。”
在全球范围内，从熊到猞猁的大型食肉动物攻击和吃掉了数千头牲畜，令农民们十分沮丧。根据美国农业部的数据，在 2010 年（这是最新的可用数据年份），食肉动物杀死了 22 万头牛 和小牛，24.7 万只绵羊，以及 55.4 万只山羊——给农民和牧场主造成了总计 1.38 亿美元的损失。
科学界对它们的关注很少，但也有非捕食性动物攻击或导致牲畜损失的例子，例如在肯尼亚的 野牛，在坦桑尼亚的 狒狒，新西兰的 凯阿鹦鹉，以及世界各地的各种秃鹫、老鹰和乌鸦。由于很少有研究记录它们的频率或成本，研究人员认为它们相对不常见。但新论文认为，就亚洲和非洲象以及野猪而言，致命的牲畜袭击并非罕见。
在重达 12000 磅的大象为了在农田或粮仓里寻找食物时，家禽和牛科动物（如牛、水牛和阉牛）可能会成为附带损害。一项对肯尼亚牧牛人的 调查 发现，25% 的受访者报告因大象而损失了农场动物，而另一项在缅甸进行的调查发现，相同比例的受访者认为大象对他们的牲畜构成威胁。该研究中的一些村庄提到，因大象造成的损失在 550 美元到 800 美元之间，相当于他们年收入的三分之一到二分之一。
但 野猪不仅仅是在寻找素食的途中无意伤害其他动物；它们还以捕食牛犊和羔羊为食。根据这项研究，南卡罗来纳州拥有一个稳定增长的、数量在 13 万到 14 万头之间 的野猪种群，这些野猪在全州造成了 26.3 万美元的牲畜损失。在德克萨斯州，有高达 200 万头野猪 捕食各种动物，尽管官员们表示很难发现此类犯罪，“因为野猪通常会吃掉整个动物，几乎不留下任何证据”。
“它们几乎什么都吃，”这项研究的合著者、克莱姆森大学副教授 Shari Rodriguez 说。
数十年的 研究 试图通过枪杀大型知名食肉动物、使用围栏保护牲畜，或使用警卫犬或其他威慑物（如稻草人）来驱赶不受欢迎的动物，从而最大限度地减少它们的影响。但这些做法——以及对其有效性的研究——通常仅限于 郊狼、狼和狮子。而那些应对大象或野猪的农民和牧场主则缺乏可靠的策略。
虽然政府批准的捕杀和非捕杀清除方法对于入侵性野猪很常见，但对于生态上濒危的非洲和亚洲象来说，情况要复杂得多。对于这些物种，研究可以帮助揭示大象造成的农业损害如何影响当地社区支持保护措施的意愿。
Rodriguez 和 Sampson 表示，他们相信一些为大型食肉动物测试过的方法——例如电围栏或警卫犬——可能对野猪和大象有用。
“为什么要重复造轮子？” Rodriguez 说。
至于是否应该 武装自己 去对抗一群野猪？Rodriguez 认为，最好不要。
“它们不会杀人。这非常罕见，”她说。“这有点被夸大了。”
