周三，夏天提前降临纽约市，气温飙升至创纪录的华氏76度——比二月平均最高气温高30多度。从亚特兰大到巴尔的摩，再到克利夫兰，以及波士顿，整个东海岸都出现了一次罕见的暖流，打破了气温记录。
虽然每个人都喜欢二月里穿T恤的天气，但本周的温和天气是全球气候变化的一个不祥预兆。当高温创下历史记录时，往往会留下人类活动的印记。
汽车、卡车、工厂、农场和发电厂产生的碳污染正在吸收热量，导致全球气温上升。其结果是极端高温天气日数增多，极端寒冷天气日数减少。过去一年里，美国大陆的创纪录高温次数是创纪录低温次数的两倍多。
“世界还没有达到每一个高温记录都有人类活动印记的程度，但已经接近了，”斯坦福大学气候科学家、2017年一项研究的首席作者诺亚·迪芬鲍表示，该研究表明气候变化正在为创纪录的高温“押骰子”。“当你查看历史数据时，毫无疑问全球变暖正在发生，而且世界许多地区的极端天气正在增加。”
本周异常的高温可能让厌倦了冬天的东海岸居民感到惊喜，但二月里几天热带天气可能会对植物、动物和昆虫造成严重破坏。花朵可能在鸟类和蜜蜂到来之前就已绽放，无法授粉。更糟的是，树木提前开花，却在晚冬的霜冻中枯萎。纽约、华盛顿等地的天气预报员周三记录了早开的花朵。
而在国家的另一边，情况则完全不同。从洛杉矶到旧金山，加利福尼亚州都经历了创纪录的低温。西部的寒冷天气和东部气候变化的另一个迹象——急流减弱，都得到了解释。
急流不再是寒冷的北方和温和的南方之间可靠的坚固屏障。现在，它容易波动，使得寒冷的北极空气可以深入南部，温暖的热带空气可以推向北部。本周就是这种情况。寒冷的北方空气南下，导致西海岸降温，而温暖的热带空气则向北推进，导致东海岸升温。
与气候变化一致的是，东部地区的暖和天气比西部地区的寒冷天气更异常。全球气温的上升意味着，寒冷的时候会非常寒冷，但炎热的时候会非常炎热。
更令人担忧的气候消息是，本周北极地区的气温比正常高45度。由于北极地区的升温速度大约是地球其他地区的二到三倍，它容易出现异常温暖的天气。格陵兰岛的莫里斯·杰塞普角是地球最北端的が气象站，周二气温升至零度以上。这个北极前哨站自十月以来就没有见过太阳。
Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一个涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。你可以关注他 @deaton_jeremy 。
