本周，美国食品药品监督管理局 (FDA) 给予 最终批准 一种可减轻阿片类药物戒断症状的药物。这不是第一种旨在帮助阿片类药物成瘾者戒毒的治疗方法，但它有一个显著特点：它是第一种本身不是阿片类药物、且不含成瘾成分的药物。
目前存在帮助那些试图摆脱止痛药成瘾的药物，但所有这些药物本身都是阿片类药物，以逐渐递减的剂量给予，以减轻与成瘾和戒断相关的症状。但问题在于，即使是医生指导下的、剂量低得多的药物，一些患者仍然长期依赖阿片类药物。新获批的药物 Lucemyra 的理念是，在不含成瘾成分的情况下治疗相同的症状。
药片中的活性成分会结合体内的细胞受体，从而降低去甲肾上腺素的产生。这种激素是身体“战斗或逃跑”反应的一部分，与肾上腺素协同工作，在必要时提高血压、心率和警觉性。
虽然研究人员尚未完全了解其机制，但他们认为“战斗或逃跑”反应（也称为自主神经系统）在阿片类药物戒断的典型症状（包括恶心、焦虑和激动、心率加快、剧烈疼痛以及睡眠问题）的发展中起着关键作用。促成 Lucemyra 获批的两项临床试验（共纳入 866 名成人）表明，该药物能减轻这些症状的严重程度。
据 FDA 官员称，此次药物获批的推动力是为阿片类药物使用障碍患者提供更多选择。然而，据 FDA 称，目前该药物的主要目的是帮助那些成瘾更严重的人。对于那些作为疼痛管理方案一部分服用阿片类药物的人来说，戒除成瘾性药物的方法仍然是相同的：由医生管理的、缓慢减量，以减轻戒断副作用并帮助身体适应停药。
但对于患有“阿片类药物使用障碍”的人——这通常始于阿片类止痛药处方——医生通常会用另一种阿片类药物，如美沙酮，以及部分和完全阿片类拮抗剂（如丁丙诺啡和纳曲酮）进行替代，这些药物会结合阿片类药物相同的受体，但它们不激活受体，而是阻断这些受体被激活。据 美国国家药物滥用研究所 (NIDA) 称，约有 21% 至 29% 的慢性疼痛患者开具阿片类药物处方，最终以医生未预期的方式使用它们。根据《新英格兰医学杂志》2016 年的一篇综述，最近开始使用海洛因的人中，有 79.5% 在使用海洛因之前曾以医生未预期的方式使用过处方阿片类药物。为了治疗阿片类药物使用障碍，医生会开具这些替代药物（美沙酮、丁丙诺啡、纳曲酮），然后逐渐为患者减量，希望身体能够继续适应。这些阿片类替代药物的效力通常低于通常用于止痛的阿片类药物或常用于娱乐的阿片类药物（如海洛因）。例如，丁丙诺啡被称为阿片类部分激动剂；其成瘾性副作用与其他阿片类药物相似，但总体危险性要低得多。而且，在低减量时，它比逐渐减量服用完全阿片类激动剂更不容易引起戒断症状。
这种新药为医生提供了一种在不将患者换成另一种阿片类药物的情况下帮助严重成瘾患者的方法，但它将如何融入现有的医疗工具箱仍有待观察。然而，它的创新很重要：2017 年，美国卫生部 宣布 美国阿片类药物成瘾危机为公共卫生紧急事件。2016 年，有 210 万人患有阿片类药物使用障碍，导致超过 42,000 人死亡。寻找安全有效且能最大限度降低药物成瘾性的治疗方法，可以显著减少这两个数字。
本文已更新，以反映纳曲酮是一种麻醉拮抗剂，可阻断大脑中的阿片类止痛受体。
