经过多年的斗争和辩论，美国联邦通信委员会 (FCC) 今日投票决定将宽带提供商重新归类为《电信法》第二章的管辖对象，为制定新的网络中立规则铺平了道路。但这究竟意味着什么呢？
“与 FCC 决定之前相比，你今天使用的宽带服务没有任何变化，”沃顿商学院的法律研究与商业伦理副教授凯文·沃巴赫 (Kevin Werbach) 告诉《大众科学》杂志。“最重要的是，开放互联网规则是为了保持互联网长期以来的样子，而不是对其进行剧烈改变。这些规则禁止宽带提供商可能从事的某些商业行为。”
该裁决的主要要点是明确的：宽带提供商将不再能够阻止访问任何合法内容，限制用户速度，或提供付费流量优先——即允许公司通过金钱换取更快速度的“快车道”。但其中许多做法才刚刚起步，因此这里的真正目标是维持现状，并保持互联网像以往一样开放和自由。
或许更重要的是，这些规则同时适用于有线和移动宽带，这是无线互联网接入首次与有线互联网接入相提并论。一些人指出，这对于那些无法获得有线宽带、完全依赖智能手机或其他设备访问互联网的人来说尤为重要。
并非所有人都同意这项决定。不出所料，Verizon 将这项裁决称为一项“复古”举措，该举措“将 20 世纪 30 年代的规则应用于互联网”，并通过在其网站上以摩尔斯电码发布声明来强调这一点（该声明也可以以普通但奇怪的打字文本形式阅读）。
宽带提供商的初步反应表明，他们可能会提起法律诉讼，包括要求暂停该命令的执行。但沃巴赫认为， such a move is unlikely to be granted, nor does he think a Congressional legislative action likely to change the outcome of today’s rules. “国会不太可能真正通过任何东西，”他说，“而且几乎可以肯定的是，如果他们通过了，总统会否决。”
因此，在可预见的未来，网络中立规则很可能会得到维持，而这对美国人来说，或许（请原谅这个说法）是一个净收益。
“你听到双方都有很多极端的说法，认为某种结果会拯救互联网或摧毁互联网，”沃巴赫说。“情况并非如此极端。互联网之所以成为机会和创新的非凡引擎，是因为它是一个开放的网络。展望未来，FCC 必须有机会确保互联网保持开放，这一点至关重要。”
