快餐包装纸的沙沙声仿佛唤起了人们对多汁汉堡、烤猪肩三明治或塞满天鹅绒般玉米饼的辣酱玉米饼的渴望。我们大多数人都知道，包装纸里的美味佳肴对我们并不好，但《环境科学与技术通讯》杂志上的一项新研究表明，包装本身可能同样危险。
含氟化学品是罪魁祸首，这类化学品能使不粘锅减少粘性，并帮助雨衣——或快餐包装纸——防水。研究人员在美国各地的餐馆检测了400多份快餐包装，其中三分之一以上被检测出含有含氟化学品。
“这些化学品非常方便，”欧洲环境署化学家Xenia Trier说。Trier没有参与这项研究，她曾在丹麦技术大学任职期间研究含氟化学品。“你可以使用像纸这样的东西。如果未经处理，它会吸收油脂，吸收水分。因此，作为食品容器，它的效率不高。如果你用这些[化学品]浸渍这些食品容器，它们就会产生这种神奇的效果——万能。”
然而，Trier补充道，“不幸的是，我们确实知道它们毒性很强，并且与许多疾病有关。”
动物研究将接触含氟化学物PFOA和PFOS与生殖和发育毒性、睾丸癌、肥胖和免疫抑制联系起来。
“关于人类，我们很多知识都来自于西弗吉尼亚州一个社区的研究，那里有7万居民暴露在过量的PFOA水平下，”Silent Spring Institute的环境化学家、该研究的首席作者Laurel Schaider说。
20世纪90年代末，西弗吉尼亚州帕克斯堡的居民在不知情的情况下成为了PFOA对人体影响的研究对象。附近的杜邦工厂多年来将该化学品泄漏到当地饮用水源中。随后的法律和解条件是成立一个独立的科学小组，对该地区居民的健康影响进行研究。
该小组称为C8科学小组（PFOA的另一个名称是C8），他们确定肾癌和睾丸癌以及甲状腺疾病可能与居民暴露于PFOA有关。
这对你最喜欢的汉堡意味着什么？
“我们无法通过肉眼判断哪些包装纸可能含有含氟化学品，”Schaider说。因此，他们使用了一种称为粒子诱导伽马射线发射光谱的技术来检测包装中的氟。PIGE（发音为“piggy”）将高能离子束射向物体。碰撞会产生光子——X射线和伽马射线。通过测量伽马射线，科学家可以评估是否存在氟。
由于这是科学家首次将PIGE用于此类分析，研究人员需要确认他们的结果。为此，他们还使用传统方法对20个食品包装样品进行了PFAS的光谱分析。
PIGE的优点是速度快且无损——样品保持完整。缺点是需要粒子加速器才能进行测试。分析由诺特丹大学（拥有粒子加速器）的物理学家Graham Peaslee进行。此外，虽然PIGE可以告诉你物品含有氟；但它无法告知具体类型，这也正是光谱分析发挥作用的地方。
像PFOA这样的旧式长链含氟化学物质由于具有许多碳氟键（自然界中最强的键之一）而不易分解。它们如此持久，并且很容易传播，以至于连北极的北极熊体内都可能含有它们。
在美国，疾病控制与预防中心（CDC）对12岁以上的2000多人进行的一项研究发现，所有受试者的体内都含有含氟化学品。
在日益增长的担忧中，美国制造商开始逐步淘汰PFOA和其他长链含氟化学品。尽管制造商同意在2011年自愿停止使用PFOA，但在20个通过传统方法检测的样品中，有6个被检测出含有PFOA。
许多公司正在使用其他较短链的含氟化学品代替PFOA——因为它们在体内的残留时间较短。
然而，Schaider说，“我们对它们的潜在健康影响知之甚少。”
在约33%的检测出含氟化学品的样品中，57%来自墨西哥玉米饼食品包装和甜点/面包包装，38%来自三明治和汉堡包装，20%是纸板包装（如薯条的纸盒）。纸杯是唯一未检测出含氟化学品的包装。
“40%到60%正是我（在我自己的研究中）一再发现的数字，”Tier说。
Schaider的研究没有评估含氟化学品是否会从包装迁移到我们吃的食物中。但即使它们不会，她也警告说，它们的整个生命周期都令人担忧。
正如帕克斯堡的例子所示，人们可能仅仅因为生活在这些化学品生产的社区中而接触到它们。我们通常将包装纸扔进垃圾桶，最终进入垃圾填埋场——因此化学物质可能会渗入地下水。一些垃圾填埋场会处理其液体废物，但废水处理设施并不擅长过滤含氟化学品。
随着城市推行堆肥以减少废物，“我们想到把纸包装扔进去——它们是可堆肥的，”Schaider说。“现在，你有了这些高度持久、不易分解的化学物质混入你的堆肥中，而我们又将这些堆肥用于我们的花园或种植粮食作物的地区。”
“丹麦研究的重要教训之一是，可以找到替代品，”Trier说。“即使是最典型的微波爆米花，也有丹麦零售商向其供应商施压。你可以找到一种每袋成本高出一美分的替代品。这微不足道。”
