Facebook的好友列表是一个奇特的集合，包含了你的同学、同事、远房亲戚、前室友以及你曾经认识的其他人。Facebook最近获得的一项专利允许贷款机构查看这些好友的信用评分，并在决定是否发放贷款时将其纳入考量。这完全不是赛博朋克反乌托邦里的情节。
以下是该专利“基于个人社交网络的授权和认证”的相关部分
更具体地说，Facebook获得专利的技术会审查“个人的社交网络和一个已被确定为不可信者组成的黑名单”，然后决定是否继续进行该互动。这被宣传为一种减少垃圾邮件或不受欢迎的消息和征求信息的方式，例如，如果无法追踪发件人网络到接收者的路径，则不允许该人发送电子邮件给用户。
在评估贷款方面，这使得社交网络不仅仅是一组人际关系，更是一群潜在的负债。想申请汽车贷款，但你仍然是Facebook上那位远房表亲或小学同学的好友，而他的支票却经常兑现不了？这项技术，如果它认为这些关系构成了足够的风险，就意味着贷款机构可能会拒绝贷款。对于厌恶风险的贷款机构来说，这理论上可以降低风险。
它也至少与“红线政策”（redlining）有似曾相识之处，这是一项现已废除的政策，该政策根据人们居住的社区，特别是社区的种族构成，限制住房贷款。该政策忽略了贷款申请人实际相关的信息，如他们的信用和收入，而是基于他们居住在哪里、试图在哪里购房以及他们的邻居是谁来拒绝贷款。尽管该政策已被1968年《公平住房法》取缔，但至今仍有相关案件被诉诸法庭。
Facebook的社交关系建立在比个人居住地更广泛的标准之上。但这也是Facebook利用网络科学在推荐好友时会考虑的一个因素。
Facebook也不是第一个尝试将贷款与社交网络联系起来的公司。今年早些时候，香港的Lenddo提出了一项基于同行（peers）的信用系统。Lenddo的系统似乎是选择加入制的，并被宣传为没有传统信用证明方式的人们证明其贷款资格的一种替代方法。这与Facebook形成了鲜明对比，Facebook可以将这种方法应用于已经庞大的好友网络。
