以下摘自本杰明·赖斯（Benjamin Reiss）的著作《狂野之夜》。
德国的一组生物钟学家正在进行一项实验，旨在优化一个社区的睡眠模式。在德国中南部城市巴特基辛根，由托马斯·坎特曼（Thomas Kantermann）领导的这些睡眠科学家正在进行一项公民实验，目标是促进“日常生活中的最佳睡眠和恢复”。
该镇居民将配备一种可穿戴设备，其中包含一个先进的应用程序，该应用程序可以跟踪睡眠与无数清醒时的变量之间的关系：工作、锻炼、饮食、情绪、屏幕使用、社交活动等。目标是获得“对生物钟学与社会多重结构之间相互作用的深刻见解”，并“设计创新且直接适用的解决方案”来解决集体睡眠障碍问题。
此类信息将指导具体的建议，包括：根据不同年龄段学生的最大警觉期来确定学校的开始和结束时间；根据患者的最佳康复时间和护理人员的最大警觉期来安排医院的治疗时间；逐渐改变公共照明的强度，以模仿从黄昏到黎明的过渡；以及分发“智能闹钟”，这些闹钟将在个体睡眠最轻的阶段的三十到六十分钟内响起。此外，可穿戴设备上的应用程序还将为希望根据其他有类似经历的人提供的众包信息来调整自身睡眠习惯的居民提供反馈。该项目被誉为世界上第一个“时钟之城”。
“时钟之城”团队的抱负远大——它致力于通过技术、城市规划和科学专业知识来纠正现代性的一些基本弊端。正如该项目的宣传材料所说，因为“现代24/7的生活方式会在非最佳时间引入光线，从而干扰昼夜节律的同步和睡眠的时间安排……导致昼夜节律失调。”
这些益处将不仅惠及个体睡眠者，还将惠及整个城镇及其环境。新的照明技术将节省能源，减少城镇的碳足迹，甚至有益于野生动物。在城镇边缘开发一个“星光公园”——那里不会被居住区发出的光线渗透——将吸引暗夜旅游。企业将变得更有效率、更具盈利能力，而研究团队的存在甚至可能帮助吸引与“生物钟技术相关的”新商业项目。
就科学/社会实验而言，这项实验具有深远的影响。正如坎特曼在邮件中对我说的，引用他的同事迈克尔·维登（Michael Wieden）的话，他们最广泛的目标是“让工作围绕人类运转，而不是让人类围绕工作运转。”该项目才刚刚起步，所以现在判断其结果还为时过早：企业是否会更有效率，孩子是否会更聪明，病人是否会更健康，鸟儿是否会更快乐，居民是否会更幸福。
然而，尽管有如此宏伟的抱负，“时钟之城”在我看来似乎是一种试图改革睡眠及其环境的尝试，而不是推翻旧秩序。在某种程度上，“时钟之城”让人联想到解决气候变化的方法，这些方法往往采用技术解决方案来应对技术造成的问题，例如将碳捕获到地下，而不是引导社会摆脱对碳的依赖，或者更具挑战性的是，摆脱对技术的迷恋。同样，参与该项目的生物钟学家也试图用一些导致睡眠中断的工具来修复睡眠：闹钟、全知屏幕、无处不在的专家、大量的数据和建议、对生产力的关注，以及新的规则和新的痴迷理由。
改编自本杰明·赖斯（Benjamin Reiss）的著作《狂野之夜：驯服睡眠如何造就我们不安的世界》。版权所有 © 2017。可在 Basic Books 出版社购买，该出版社是 Perseus Books, LLC 的一个分支，Perseus Books, LLC 是 Hachette Book Group, Inc. 的子公司。
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