令人厌恶是人之常情。感到厌恶，也是人之常情。我们之所以演化出对糟糕的景象、声音、气味和味道感到厌恶的能力，是有充分理由的：感到厌恶会促使我们避开潜在危险的事物。一项新的研究进一步证实了人类为了避免传染病而演化出厌恶感的理论，该理论最终将人类的厌恶感归纳为六个不同的类别，涵盖了我们在现实生活和虚构作品中每天或一生中都会遇到的无限的噩梦般和令人作呕的场景。
这项发表在最新一期《皇家学会哲学汇刊 B》上的新研究，源于一个想法：厌恶感就像一个“直觉的微生物学家”，它追踪环境中感染的来源，并促使人类避免接触。该研究的合著者、伦敦布鲁内尔大学文化与进化研究中心的研究心理学家 Mícheál de Barra 表示：“你可以把它看作是免疫系统的行为分支。”“这不一定是新想法，”但他指出，“到目前为止，还没有人尝试以一种全面的方式将厌恶的来源与传染病的来源联系起来。”
因此，Barra 和他在伦敦卫生与热带医学院的同事 Val Curtis 制定了一种基于疾病来理解厌恶感的方法，让参与者对 70 多个令人难堪的场景进行评分，比如接触脱毛猫、触摸结痂的手指、得知朋友试图与水果发生性关系，以及看到生殖器溃疡的脓液。结果是一个新的框架，Curtis 和 Barra 希望这个框架能解决一些关于人们为何以及发现哪些事物令人厌恶的问题。
通过这些反应，Curtis 和 Barra 发现了六类厌恶感：不讲卫生的习惯（鼻涕纸、体味、肮脏的公寓浴室）、动物和害虫（蟑螂、老鼠、虫害）、性行为（卖淫、滥交）、不规律或奇怪的外貌（肥胖、畸形的面孔、截肢的身体部位、贫困、喘息）、溃疡或明显的感染迹象，以及腐烂或变质的食物。
这无疑是一个关于我们为何感到厌恶的有趣理论，但如果说我们演化出厌恶感的原因很容易理解，那么我们为何以及如何发现某些特定事物令人厌恶的起源则远非简单。Barra 说，厌恶感“同时是情感的、生物的也是文化的——肯定是一种学习和基因的结合。”看到天花痘疮几乎会让任何人起鸡皮疙瘩，因为你本能地知道这是健康状况不佳的标志。但与此同时，一个人扔在街上的旧的廉价沙发，真的可以成为另一个人珍贵的新家居装饰品。“从干净的狗碗里吃饭的想法令人厌恶，这是因为一种习得的联想，”Barra 说。基因可能决定什么会杀死我们，什么不会，但正是通过我们与环境和他人的互动，我们才学会如何校准和适应周围的环境。所以，虽然这六个类别可能广泛涵盖了大多数令人厌恶的事物，但根据你交谈的对象以及他们的背景，仍然会有巨大的差异。
迈阿密大学心理学教授 Debra Lieberman 没有参与这项新研究，她认为 Curtis 和 Barra 已经抓住了与消费和接触相关的厌恶感的主要原因，但有一个值得注意的例外：性。这项新研究将性厌恶简化为一个基本公式：人们，尤其是女性，会抵制被视为出格的滥交行为或性习惯，因为这些行为表明潜在的伴侣更有可能暴露于性传播感染或其他传染病——这不仅对自己有害，对其后代也同样有害。
Lieberman 是即将出版的书《反对、厌恶、道德与法律》的合著者，她认为这种解释过于强调避免疾病，而忽略了性吸引的其他驱动因素。她认为，“性厌恶是一个非常独立的厌恶领域。它基于我们对他人性价值的评估”——即，哪些繁殖伙伴拥有最好的基因可以传递下去，而不是哪些人当时没有性传播感染。所以，性厌恶更多的是避免在繁殖上不好的伴侣，而不是在繁殖时生病的伴侣。这就是为什么我们认为家庭成员是令人厌恶的性伴侣，因为即使他们是健康的，我们也知道生育的后代患某种缺陷的几率更高。（尽管就表亲而言，你通常可以按自己的意愿尝试你的运气。）
此外，有大量重叠的过程可能会压倒厌恶感。如果你的家人正在呕吐不止，你的厌恶感可能会促使你逃跑——但你对亲人的依恋实际上会让你靠近并帮助他们康复。亲属关系在监管性行为和接触行为方面起着作用，但实际上可能会对特定的信息产生相反的反应。
Lieberman 说：“厌恶并不是唯一支配我们行为的系统。”“但它在三个主要的行为部分中起着重要作用：吃饭、触摸和性。”
