更新：周三上午，科学家们公布了有史以来第一张黑洞的照片。请向下查看有关这项工作的背景信息，并请尽快回来查看更多内容。
黑洞是一种奇特的宇宙现象。它们的引力如此强大，以至于连光都无法逃脱它们的束缚。尽管我们如今观测太空的技术已经非常先进，但我们从未能拍摄到一张黑洞的照片——一次都没有。
这一切将在不到24小时内发生改变，这得益于事件视界望远镜（EHT）——这是一个于2017年4月启动的、由八个望远镜组成的联合项目。它的任务是：观测太空，并尝试拍摄有史以来第一张黑洞的图像。EHT定于周三上午9点（美国东部时间）公布成果，几乎所有人都在期待听到该项目已成功成像了人马座A*（Sagittarius A*），即银河系中心的超大质量黑洞。更确切地说，该项目已经成像了黑洞的事件视界，“不归点”的边界，越过这个边界，任何东西都无法逃脱该天体巨大的引力。
参与观测台的任务不是拍摄人马座A*的传统照片，它拥有400万个太阳的质量。相反，它们被同步起来，观测事件视界周围明亮物质环发出的辐射，这有助于描绘出超大质量黑洞本身的轮廓。它们只运行了九天，但收集了大量数据，经过两年时间的传输、处理和分析，才将物体本身的视觉图像（我们希望如此）拼接起来。
当我们谈论一个距离我们25000多光年的天体时，这是一项艰巨的任务，但EHT的分辨率可以达到，正如麻省理工学院所说，“数出8000英里外棒球上的缝线”。八个望远镜结合起来，其光学能力是哈勃太空望远镜的1000倍。
拍摄黑洞的意义远不止是有了新东西可以发到Instagram上。“这样的图像可以证实爱因斯坦的广义相对论是描述强引力现象的正确理论，并告诉我们黑洞周围究竟发生了什么，”斯坦福大学的理论天体物理学家罗杰·布兰福德（Roger Blandford）说，他没有直接参与EHT项目。“这是舞台，也是戏剧。”它也是一种技术和观测方法概念的验证，有望将天文学推向新的高度。“如果能够成功成像，EHT项目将能够继续拍摄更多、更精细的图像，”他说。
当然，这是假设公布的消息与我们所有人预期的一致，但也不能保证一定如此。甚至记者也无法提前预览研究结果，因此全世界都将同时得知EHT的重大发现。请于周三上午9点（美国东部时间）回来这里观看美国国家科学基金会（National Science Foundation）的直播（上面已嵌入），并在此后不久阅读PopSci对研究结果的报道。
