由于其局长斯科特·普鲁伊特（Scott Pruitt）的出现，美国环境保护署（Environmental Protection Agency）最近成为了很多新闻的焦点，他周三在参议院拨款小组委员会面前作证，这是关于他对自己的开支、记录保存和作为该机构负责人的行为进行的12项正在进行的联邦调查的一部分。但另一个问题可能很快就会成为新闻头条——而且它比华盛顿离你更近。实际上，它就在你的水龙头里。
到目前为止，我们的供水受到全氟氯酸盐——一种工业生产的特定化学品——的污染已是既成事实，尽管直到2011年初它们还不在 EPA 的名单上。饮用水污染物。从那时起，该机构就制定了关于饮用水中某些全氟和多氟烷基物质（PFASs）——即全氟辛烷磺酸盐（PFOS）和全氟辛酸（PFOA）——的含量限制，以避免对公众健康构成重大风险。但它却在压制另一个政府机构，该机构的一份新报告提出的安全饮用水水平远低于 EPA 的建议。
这很重要，原因有几个，但其中之一是 EPA 实际上并未规范饮用水中 PFOA 和 PFOS 的含量。它所做的是设定了一个既定的“健康咨询水平”，该水平对两者都是相同的：70 亿分之一。健康咨询水平只是提供信息，而不是在全国范围内积极监管饮用水中的化学物质。
但是，有充分的理由对这两种化学物质和其他 PFASs 进行监管：大量科学研究表明，无论数量多少，它们对我们都有害。这是因为它们会持续存在并随着时间的推移在生物体内积累，渗透土壤和水源，并通过食物链向上移动。它们与怀孕和出生方面的疾病以及一些癌症有关，但科学家们仍在试图了解它们究竟如何影响人类和环境健康，以及如何处理。
饮用水咨询将是一个开始，但一项新研究表明，目前的健康咨询水平可能还不够低，无法真正解决问题。根据通过《信息自由法》请求由关注科学家联盟（Union of Concerned Scientists）获得的电子邮件，负责有毒物质的联邦公共卫生机构提出的一项研究中，某些美国人群的安全水平要低得多。
该《有毒物质和疾病登记署》（Agency For Toxic Substances and Disease Registry）的研究于2018年1月完成草稿，尚未向媒体或公众提供。它原定于1月出现在《联邦公报》（Federal Register）上，但电子邮件显示 EPA 对 ATSDR 的数据表示质疑，研究也因此一直被搁置。根据周三发布的《政客》（Politico）文章，该研究的发布时间表尚不确定。
在未看到研究本身的情况下，无法确定 PFOA 和 PFOS 的确切数字。但电子邮件中包含了一些关于报告整体方向的直言不讳的声明。“[毒理学]报告中包含一些非常、非常低的‘最低风险水平’（MRL）数据，”一位身份不明的白宫工作人员写道。“每种化合物都有成人和儿童的数据，范围从低至 12 ppt 到 516 ppt。但公众和媒体将选择最低的数字——12 ppt。”正如《政客》（Politico）在周一报道的那样，这位工作人员继续写道，“这对 EPA 和 [国防部] 的影响将是极其痛苦的。”这位工作人员写道，这将是一场“公关噩梦”。
目前最大的问题是 EPA 是否会在下周该机构自己举行的 PFOAS 峰会前发布这项研究。当这类研究在《联邦公报》上发布时的常规程序是，利益相关者——公众、科学家、其他组织——审查研究草稿，质疑其方法和结果，然后才能继续进行。但对电子邮件链的审视表明，工作人员试图在内部进行此类审查，并根据他们的分析而不是更广泛、更透明的既定程序来决定是否发布。关注科学家联盟发言人 Yogin Kothari 告诉《大众科学》（Popular Science），这是普鲁伊特 EPA 中“更广泛模式”的一部分。
“这是斯科特·普鲁伊特如何运作，”他说，“以及这个政府如何运作的一个完美例子。他们应该倾听证据，并利用证据来帮助解决对人们健康的威胁。但他们没有。他们正在将科学和报告搁置一旁，因为他们不想处理政治后果，而这正是电子邮件链所揭示的。”
这也发生在一个对政府 PFAS 立场很重要的时期。下周，EPA 将主办一个约200人的峰会，讨论如何处理这些化学物质，这些化学物质在全国各地的地点的含量超过 70 亿分之一。然而，由于生物累积，我们不知道它们会出现在哪里。
ATSDR 的报告将以多种方式为此次峰会做出贡献。Kothari 说：“为了使峰会取得成功，你需要将信息公开。”他说，如果该研究将在峰会上进行讨论，它将“允许就解决方案进行更充分的讨论”。
目前，一项为美国公众服务的报告被搁置，隐藏在公众视线之外——这似乎与普鲁伊特对透明度的追求背道而驰。根据电子邮件，拖延与科学无关：这是政治姿态问题。
您可以在 UCO 网站上阅读与 ASTDR 研究相关的完整电子邮件。
《大众科学》（Popular Science）曾就此事联系 EPA 置评，但在截稿前尚未收到回复。
