新几内亚的亚高山绒鼠是一种传说中的啮齿动物。Mallomys istapantap 在 1989 年首次被描述，但即使在那时，描述也仅基于对博物馆历史文物的研究。上次记录到这种毛茸茸的啮齿动物是在 30 年前，但未能获得任何照片证据。然而，经过六个月在新几内亚丛林中搜寻，一位研究人员终于记录下了世界上最难以捉摸的 哺乳动物 之一。
新几内亚绒鼠并不容易找到，但捷克科学院的博士候选人 František Vejmělka 最近在当地向导的帮助下创造了历史。
“如果没有陪伴我在山里并帮助我找到动物的原住民猎人，我将永远无法收集到这些数据，”Vejmělka 在一份声明中说。
Vejmělka 与多个当地部落合作，对巴布亚新几内亚最高峰威廉姆山（海拔 14,793 英尺）周边的地区进行了考察。在此过程中，他记录并基因鉴定了几内亚 61 种非飞行啮齿动物和有袋动物，但令他印象最深刻的是与绒鼠的第一次亲身接触。
这种鼠科啮齿动物生活在该地区海拔约 12,000 英尺的偏远、陡峭的高地。它们只在夜间出现觅食植物，白天则在地下洞穴或高高的树冠中度过。Vejmělka 上个月在《Mammalia》杂志上发表的记录显示，这种毛皮厚实的绒鼠体长（包括尾巴）约 2.78 英尺，体重约 4.4 磅，爪子长 3 英寸。尽管体型适中，大学的公告仍将这种动物描述为“醒目而强大的生物”。
虽然非洲、美洲和东南亚的热带生物多样性得到了充分研究，但澳大拉西亚地区的研究仍然不足。与当地原住民社区合作寻找和记录绒鼠等动物，对于加强 生物多样性和保护工作 以及保护它们免受外部威胁至关重要。
“令人惊讶的是，如此巨大而醒目的动物仍然研究不足，”Vejmělka 说。“热带山区生物多样性还有多少等待我们去发现？”
