风力涡轮机对于确保社会的永续未来至关重要，但它们仍然存在回收难题。许多情况下，退役的装置最终被送往垃圾填埋场，而那些真正被送到回收设施的钢制部件，在产生大量（通常是污染性的）温室气体排放后才会被分解。然而，两家荷兰公司最近提出了新的方法，将风力涡轮机最大且最笨重的部件重新利用，改造成微型房屋、船只等。
在 2024 年荷兰设计周期间（10 月 19 日至 10 月 27 日），Vattenfall 和设计工作室 Superuse 正在展示一栋约 393 平方英尺的房屋，该房屋建在退役的风力涡轮机机舱内——这是风力涡轮机顶部带钢壳的部分，包含发电机、变速箱、制动系统和驱动机制等发电部件。 在清空机舱内的原始部件后，团队利用其外壳制作了一个原型，现在包含一个起居空间、浴室和厨房，配备太阳能电力和热水加热等设施，以及热泵，取代了原来的涡轮机部件。
“我们正在寻找创新的方法来再利用废弃涡轮机的材料……[这需要]在尽可能少改动的情况下，用它们制造新东西，”Vattenfall 创新总监 Thomas Hjort 在一份声明中表示。“这可以节省原材料[和]能源消耗，从而确保这些材料在完成首次使用寿命后仍能保持多年的用途。”
Superuse 并没有选择最容易的路线来建造新房子。据报道，该团队与可持续设计公司 Blade-Made 和 Woodwave 合作，选择了尽可能小的机舱来建造符合建筑规范的住宅，而不是选择更大、更现代的机舱来提供更多的空间来安装电线和电器。在这种情况下，模型房屋使用的是 V80 2 兆瓦涡轮机的机舱。但最近的设计通常比 20 年前的 V80 机舱要宽敞得多，这意味着未来的迭代将能为居住者提供更多空间。
该项目的设计师估计，目前全球至少存在 10,000 个 V80 涡轮机机舱，其中大部分仍在运行。然而，在未来几年，随着全球风能需求的增加以及更先进的涡轮机的安装以满足这些需求，这种情况将会改变。
“如果像房子这样复杂的结构都是可能的，那么许多更简单的解决方案也是可行且可扩展的，”Superuse 和 Blade-Made 的合伙人 Jos de Krieger 说道。
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为了证明这一点，Vattenfall 最近提供了另一件升级改造的涡轮机部件的例子。本月早些时候，该公司还透露，原型测试表明，经过一些改造，相对较小的涡轮机叶片可以浮起来。在 properly sealed and reinforced 之后，建筑师 Sonja Draskovic 和 Jasper Manders 在他们 90 英尺的测试叶片上铺上了绿色人造草坪，建造了一个封闭的单间住所，还配上了栅栏和草坪桌，以展示一种用途。而这些微型人造岛屿的潜在用途可能不止于此。
Draskovic 在一份声明中表示：“我们开始思考，我们能用这片新土地做什么？太阳能公园、游乐场、房屋：一切皆有可能。”
Draskovic 和合作者指出，与机舱房屋一样，他们使用的叶片是目前最小的型号之一。最近的设计长度接近 328 英尺，这可能会在未来的浮力测试中带来挑战。但叶片的再利用不必局限于海上。除了船只，设计师们认为退役的涡轮机叶片或其较小的部件可能会被用于交通隔音屏障或停车场。
要完全实现风力涡轮机的循环生命周期，很可能需要结合多种再利用方式，而像含稀土元素的电池这样特别棘手的部件则需要额外的考虑和解决方案。与此同时，设计团队仍需对微型房屋和船只进行额外的实验和改造，才能将其推广到更广泛的应用。尽管如此，这些回收活动已经激发了 Vattenhall 创新总监等人的思考，让他们着眼于未来，寻找更多的回收可能性。
Thomas 说：“有了这个设计，我再也看不到我们像埋藏大型垃圾那样将风力涡轮机叶片埋在地下的景象了。”
