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美国数百家星巴克门店的顾客在本周初迎来了一个惊喜：他们钟爱的星冰乐和冰美式咖啡将不再使用塑料杯，而是改用纸杯盛装。
这家总部位于西雅图的咖啡公司本周宣布，其在美国约有580家门店开始用纸杯取代其冷饮杯——这些冷饮杯通常由聚丙烯（一种硬质塑料）制成——新纸杯内衬有薄薄一层生物塑料，以保证液体的防漏。
一位公司发言人拒绝提供受此次变更影响的门店名单，但表示星巴克希望遵守日益增多的限制一次性塑料分发的当地法规。然而，一些倡导团体则认为，星巴克转向纸杯而不是聚丙烯塑料杯，与其自身的可持续发展目标更为相关——特别是公司去年设定的到2030年使其所有包装均可重复使用、可回收或可堆肥的目标。
该公司继续使用这种既不可重复使用也不可堆肥的塑料，似乎是基于一种理论上的想法，即这些杯子在技术上可以归类为可回收。独立化学工程师、“最后的沙滩清理”（The Last Beach Cleanup）非营利组织的创始人Jan Dell表示，事实并非如此，而星巴克现在也承认了这一点。
“这是明确承认聚丙烯杯是不可回收的，”或者至少在实际操作中不可回收，Dell告诉Grist。
Dell的结论部分基于她去年发起的一项实验，旨在了解星巴克塑料杯在投入店内回收箱后会发生什么。她和她的搭档、现任“超越塑料”（Beyond Plastics）非营利组织的Susan Keefe，在南加州空星巴克杯中放置了追踪设备，将杯子投入星巴克的回收箱，并追踪了它们被垃圾车运走后的去向。几乎所有情况下，追踪器都显示它们被送往了垃圾填埋场或焚烧厂，而不是回收中心。
她进行的调查被CBS新闻进行了更大规模的重复，后者追踪了全国57个星巴克回收箱中的杯子。在36个提供可靠位置信息的追踪器中，有32个最终显示的位置似乎是垃圾填埋场、焚烧厂或垃圾转运站。只有四个追踪器显示的位置似乎是材料回收设施，即用于分拣废弃塑料的场所。
星巴克的一位发言人告诉Grist，公司的聚丙烯杯“在有当地基础设施的许多地方都是可回收的”。但目前尚不清楚这样的基础设施在哪里存在。去年，CBS新闻报道称，星巴克只能列出一家将聚丙烯塑料杯转化为新产品的工厂——位于阿拉巴马州的KW Plastics。一份2022年的绿色和平报告发现，该工厂的处理能力仅占美国聚丙烯废料总量的约1%，并且由于运输成本，可能不接受来自美国东南部以外地区的聚丙烯废料。另一个限制因素是与其他类型塑料、液体或食物残渣的污染率很高。例如，加州的聚丙烯塑料包的平均污染率为31%，远高于KW Plastics声称可接受的2%污染率。
KW Plastics未对Grist的置评请求作出回应。（一个行业组织告诉Grist，美国还有几家聚丙烯回收工厂，但Grist对该组织提供的清单进行审查后发现存在不一致之处：例如，一家工厂表示不接受聚丙烯塑料包，另一家工厂似乎尚未投入运营。）
考虑到2018年（美国联邦可获取数据的最后一年）生产的16万吨塑料杯和盘子，约有81%被填埋，19%被焚烧。这意味着回收量约为0%：用美国环保署的话来说，这是一个“微不足道”的数字。
Dell表示，备受关注的调查“让星巴克感到尴尬”，并可能促使其放弃使用聚丙烯杯。她表示，公司知道其顾客“希望对他们使用的冷热饮杯感到满意”，“消费者不想感到内疚。”
绿色和平组织海洋项目高级活动家Lisa Ramsden表示，星巴克也可能试图抢在加州反塑料法规之前采取行动，这些法规预计将在未来几年禁止某些类型的塑料。该州已要求对回收标签，如印在星巴克聚丙烯杯和店内回收箱广告上的普遍使用的“追逐的箭头”符号，进行证明。希望将其产品标记为可在加州回收的公司，必须保留书面记录，解释他们为何认为回收声明属实，并证明这些产品在加州被广泛收集并制成新产品。
星巴克的一位发言人表示，公司的聚丙烯杯符合适用的消费者保护法律，并拒绝提供更多杯子被回收的证据。他们表示，回收“复杂且具有挑战性”，并且公司的目标“始终是减少我们废物流中的塑料量”。
除了转向可堆肥纸杯外，星巴克目前正在经历一系列变革，新任首席执行官正努力改善公司形象和盈利能力。星巴克表示，正为店内用餐提供陶瓷杯，并允许更多顾客自带可重复使用杯子点单。至于星巴克何时或是否会在美国仍提供塑料杯的16,000多家门店中逐步淘汰，目前尚不清楚。去年4月，该公司表示重新设计了其一次性塑料杯，使其使用的塑料减少高达20%——此举据称“每年可减少超过1350万磅塑料进入垃圾填埋场”。
据Dell称，星巴克放弃塑料杯是“推动聚丙烯回收”运动中的“一道裂缝”，特别是来自一个由行业支持的非营利组织——回收伙伴关系（The Recycling Partnership）——该组织于2020年启动了一项名为“聚丙烯回收联盟”（Polypropylene Recycling Coalition）的倡议，以“确保聚丙烯塑料的长期可行性”。截至12月，回收伙伴关系表示已向回收设施发放了2200万美元的拨款，以改善聚丙烯的收集和分拣。该组织首席政策官Kate Davenport告诉Grist，这笔资金有助于提高聚丙烯包装的回收率。她表示，聚丙烯回收“需要大量投资”，尽管她的组织也认为需要从根本上减少塑料产量。
星巴克是聚丙烯回收联盟的指导委员会成员之一——NextGen Consortium——的创始合作伙伴，并已向该组织捐赠了数百万美元，以“探索食品包装的循环利用”等目标。星巴克发言人表示，公司将继续资助这些以及类似的努力。
星巴克拒绝说明是否会淘汰更多形式的一次性塑料，例如零食盒和预包装饮料，也拒绝评论是否会将可堆肥杯推向全国。
环保倡导者表示，星巴克应在全国范围内淘汰不可回收的一次性塑料，尽管Dell承认，由于供应链延误和门店数量众多（毕竟星巴克是全球第二大连锁餐厅），这可能需要一些时间。她呼吁该公司对其计划更加透明，并更改店内回收箱的标签，明确表示只接受罐头或塑料瓶——这些产品的回收率远高于聚丙烯杯。
Ramsden表示，虽然可堆肥杯是“正确方向上的一步”，但星巴克应尽可能将重点放在可重复使用容器上。“我们需要摆脱一次性思维，无论是塑料、铝还是生物塑料容器，并转向加满和重复使用的系统。”
本文最初发布在Grist，网址为https://grist.org/accountability/why-some-starbucks-locations-are-switching-from-plastic-to-paper-cups/。
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