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仅四个西非国家就支撑着一个价值超过 1000 亿美元的产业。在科特迪瓦、加纳、喀麦隆和尼日利亚这几个热带国家，成排的可可树结出数百颗种子。一旦采摘，这些不起眼的豆子就会被干燥、烘烤，然后加工成一种风靡全球的美食。
巧克力自古以来就备受追捧，尤其是在情人节，它是爱的象征。但随着越来越不稳定的天气持续推高糖果的成本，这种甜点已成为一个不那么浪漫的象征：气候变化。
周三公布的两份报告发现，气温升高正在将主要产区国家的可可生长温度推至最佳范围之外，尤其是在主要的收获季节。研究揭示了燃烧石油、煤炭和 甲烷 是如何烤焦全球可可种植带并导致巧克力价格 飙升。
“世界上最爱的食物之一正因气候变化而面临风险，”非营利组织 Climate Central 的科学副总裁 Kristina Dahl 说，该组织撰写了这两份报告中的一份。“我希望听到人类活动正在使可可种植更加困难，这能让人们停下来思考我们作为一个物种的优先事项，以及我们是否能够也应该优先考虑采取行动来限制未来的气候变化和我们如此喜爱的这种食物未来的危害。”
世界上约有 70% 的可可生长在西非，其中科特迪瓦、加纳、喀麦隆和尼日利亚是最大的生产国。其余大部分生长在靠近赤道的类似气候地区，如印度尼西亚和厄瓜多尔。可可树在高湿度、充沛的雨水、富含氮的土壤和天然防风林等 雨林条件 下生长得最好。暴露在 32 摄氏度（89.6 华氏度）以上的高温下会导致水分胁迫、阻碍植物生长，并降低可可豆的质量和数量。
根据 Climate Central 的报告，去年，全球近三分之二的可可生产区（包括科特迪瓦、加纳、喀麦隆和尼日利亚）经历了至少六周的高温天气，这可能导致了 灾难性的收成。
研究人员检查了该地区的气温数据，以及在没有人类引起的气温升高的世界中，过去十年可能经历的温度估算。他们发现，在 2015 年至 2024 年间，气候变化每年使每个国家经历高于可可理想生长范围的温度的天数平均增加两到四周。其中大部分高温天气发生在主要作物周期，即植物开花和结出豆子的时候。气温升高也在改变降雨模式，加剧干旱，促进 毁灭性疾病（如豆荚病）的传播，并导致土壤退化。 另一项新研究 发现，加纳的授粉率低和高于平均水平的温度共同限制了产量。
然而，气候变化对产量和消费者价格到底有多大影响，这一问题在很大程度上仍未被科学家和经济学家充分探索。Dahl 还表示，尚不清楚是哪种天气现象对产量影响最大，也不知道 厄尔尼诺 现象对去年的收成有多大影响。
加纳的可可种植者 Emmanuel Essah-Mensah 描述气候变化是影响整个西非生产的最严重问题之一。“干旱意味着我们损失了 60% 的可可树。我和我合作社的所有农民的收入都大幅下降，”Essah-Mensah 告诉 Grist。
根据致力于可持续发展和经济正义的非营利组织 Christian Aid 发布的一份 报告，去年席卷该地区的干旱、洪水和植物病害导致可可价格创下历史新高，进而导致巧克力成本飙升。2023-24 季全球可可产量下降了 约 14%，在去年的情人节前夕，可可期货市场的价格飙升打破了 47 年来的记录。
该报告的合著者、该非营利组织的气候政策顾问 Kat Kramer 表示，这些发现以及 Climate Central 的发现暴露了该行业对气候变化的脆弱性。“巧克力爱好者需要推动企业和政府减少温室气体排放，”Kramer 说，“否则，巧克力供应将面临日益严峻的气候风险。”
这一切的含义远不止对这种美味甜点的影响。可可还用于化妆品和药品等其他产品，这些产品占全球市场的重要部分。然而，巧克力仍然是主流，美国每年进口约 28 亿美元 的可可，占全球供应量的 10% 以上。
马里兰州圣玛丽学院的经济学家 Alla Semenova 表示， 联邦储备委员会的数据 显示，12 月份全球可可价格上涨了 144%，比前一年翻了一番多。这就是所谓的生产者价格，即全球巧克力制造商支付给加工生豆者的价格。然而，这一成本通常由糖果消费者承担。“当生产者价格上涨，生产成本上涨时，消费者价格也会上涨，”Semenova 说。
然而，即使价格上涨，种植可可的农民也并不总能获得利润。在利比里亚的农场与咖啡一起种植作物的 Josephine George Francis 表示，西非的农民实际上因在变暖的世界中种植作物的成本上升而亏损。“我们需要一种以可持续性和农民为核心的改革方法，”George Francis 说。“我们无法从世界市场的价格上涨中获益。”
当然，可可并不是唯一受气温升高威胁的糖果原料。去年年初，另一种重要原料糖的价格因极端天气 限制了全球甘蔗产量，达到十多年来 最高价格 之一。
Semenova 说：“受气候变化加速影响的不仅是可可产量。生产巧克力所用原料的类型和质量也会发生变化。”
所有这些都促使许多巧克力制造商进行调整。一些公司，如 Mars 和 Hershey，一直在悄悄减少可可用量，甚至推出不含可可的新产品。随着价格持续上涨， 分析师预计需求将减弱，这种趋势甚至连情人节也无法阻止。
