本文最初发表于 Inside Climate News，这是一个非营利、独立的新闻机构，报道气候、能源和环境。经许可转载。在此 订阅 他们的时事通讯。
本次调查由《新线杂志》联合制作，并部分得到了调查新闻基金会的资助。
从贾拉拉巴德向南前往阿富汗楠加哈尔省的阿钦地区，低矮的树枝垂落在闪闪发光的溪流上，飞鸟掠过。然后，风景变了，郁郁葱葱的田野变成了贫瘠的土地。
前方，阿钦坐落在一片崎岖的山脉之中，那里是与巴基斯坦的边界，自战争开始以来，这个地区就饱受美国炸弹的轰炸。
路边站着采石工人，身上沾满了从山上运下的白色滑石粉。刺骨的寒风刮着他们皲裂的脸颊，他们将沉重的滑石装上旁边的卡车。在阿钦的这些地区，荒凉的景象中再无其他动静。当地人说，多年来，这片恶劣的地形一直被一种致命的、隐藏的危险所困扰：化学污染。
2017 年 4 月，美军在此投下了有史以来在实战中使用过的威力最强的常规炸弹：GBU-43/B massive ordnance air blast，非官方名称为“炸弹之母”（MOAB）。
在空袭之前，库德拉特·瓦利和其他阿萨德克尔的居民跟随阿富汗士兵和美国特种部队撤离了该地区。在那次大规模爆炸发生八个月后，他们终于被允许返回家园。瓦利说，不久之后，许多居民开始注意到奇怪的疾病和皮疹。
“自从那枚炸弹落下后，居住在阿萨德克尔村的所有人都病了，”27 岁的农民瓦利说，他卷起他的沙尔瓦卡米兹裤腿，给我看他小腿上 stretched 的红色肿块。“我全身都是。”他说，他得了这种皮肤病是因为 MOAB 留下的污染。
瓦利和他的邻居们回到村庄时，发现他们的土地不像以前那样能生产庄稼了。他说，这是因为炸弹的爆炸半径，远达一英里半外的沙迪勒巴扎定居点，摧毁了那里。
“我以前的土地能产 150 公斤小麦，现在连一半都产不了，”他说。“我们回来了，因为我们的家园和生计都在这里，但这片土地并不安全。植物生病了，我们也是。”
困扰村庄的炸弹残余物只是战争有毒环境遗留的一个例子。二十年来，阿富汗人在美国庞大的军事基地和燃烧坑旁边抚养孩子、工作、生育，而这种暴露的长期影响仍不清楚。处理污染的后果将需要几代人的时间。
“遭受有毒暴露的摧残”
美国长达 20 年的军事占领以可能永远无法完全调查或解决的方式摧毁了阿富汗的环境。美国及其盟军（主要来自北约国家）的部队反复使用可能留下有毒痕迹的弹药。这些武器将已知的致癌物、致畸物和遗传毒素——可能导致胎儿先天缺陷和损伤 DNA 的有毒物质——引入环境，而无需承担任何责任。
当地居民长期以来一直报告说，美军基地将大量污水、化学废物和有毒物质从基地倾倒到土地和水道中，污染了附近整个社区的农田和地下水。他们还露天焚烧垃圾和其他废物——据报道，一些焚烧坑的规模相当于三个足球场——向村庄散发着刺鼻的烟雾。
阿富汗经历了 40 多年几乎不间断的战争。证据无处不在，有些是静止的、埋藏的，有些仍然非常活跃。战争的化学物质以至今仍未被充分理解的方式毒害了土地。在美国军队抵达阿富汗之前，苏军就被指控使用了包括凝固汽油弹在内的化学武器。他们的基地随后被美国人征用。如今留下的则是层层叠叠的医疗、生物和化学废物，它们可能永远无法清理。
从 2001 年针对塔利班和基地组织进行首次“9·11”空袭，到二十年后混乱地撤离该国，美军向阿富汗投下了超过 85,000 枚 炸弹。其中大多数含有一种名为 RDX 的炸药，它可以影响 神经系统，并且被美国环保署列为可能的致癌物。
将特定疾病归因于空气、水和土壤中的污染通常非常困难，但居住在美国主要基地附近以及治疗他们的阿富汗医生和公共卫生官员表示，五角大楼不愿采取哪怕最基本的环保措施，导致了严重的肾脏、 心肺、胃肠道和皮肤疾病、先天畸形以及多种癌症。
在美国总统乔·拜登 2022 年的国情咨文演讲中，他明确指出了这种因果关系，但仅限于美国退伍军人。他描述了“有毒烟雾，弥漫着毒物，在空气中扩散，进入我们部队的肺部。”他呼吁国会通过一项法律，以“确保那些因在伊拉克和阿富汗的有毒暴露而遭受重创的退伍军人，最终获得他们应得的福利和全面的医疗保健。”
几个月后，国会通过了一项名为“Pact Act”的法案，增加了 23 种与有毒燃烧坑和暴露相关的健康问题，退伍军人可以获得福利，包括支气管炎、慢性阻塞性肺疾病和九种新符合资格的呼吸道癌症，未来十年成本超过 2700 亿美元。该法案代表了几代人以来退伍军人福利的最大扩展。
但拜登总统和国会都没有提及，也没有承诺任何援助，给那些住在美军基地附近或在基地工作并仍饱受同样疾病和癌症折磨的阿富汗人。
根据《全面环境响应、赔偿和责任法》 第 120 条，国防部被要求——针对国内的美国场地——对其过去的活动造成的、对人类健康和环境的保护所必需的所有补救行动负责。然而，国防部的一项规定 禁止在不再使用的海外军事基地进行环境清理，除非有具有约束力的国际协议或在移交前与东道国协商达成的清理计划要求。
2011 年，驻阿富汗美军人数达到顶峰，约有 110,000 人—— 北约部队贡献了额外的 20,000 人——据阿富汗重建监察长办公室（SIGAR，美国监督机构）称，每天产生的废物约有 900,000 磅，其中大部分在没有任何污染控制的情况下被焚烧。禁止燃烧坑的阿富汗法律不适用于美国和其他国际部队，而且据士兵和居民称，尽管自 2009 年开始努力限制使用燃烧坑，并且在 2018 年禁止了燃烧坑，“除非在没有可行替代处置方法的情况下”，美军仍坚持使用燃烧坑，直到 2021 年 8 月撤军。
美国留下的东西
我的父亲来自楠加哈尔，我一直想讲述这个故事很多年了。尽管我被收养并在海外长大，但当我作为一名记者于 2019 年回到这个国家时，我开始了解美国军队对阿富汗造成的破坏的真实规模。一些基地就像小城市，日夜冒着浓烟，污染着天际线，而装满废物的卡车车队则从中涌出。
当我得知这些基地产生了数百万磅的危险废物时，我向 SIGAR 提交了《信息自由法》请求，以获取现役燃烧坑的照片。利用照片元数据中嵌入的 GPS 坐标，我绘制了全国各地基地燃烧坑的大小图。我看到基地里堆满了锈迹斑斑的苏联时期飞机和美军车辆的残骸。2011 年赫拉特省兴丹基地废料的照片，今天在卫星上看一模一样。根据用于监测火灾和热异常的卫星图像，巴格拉姆的几个燃烧坑最后一次活跃是在 2021 年 6 月中旬。
2022 年夏天，我参观了阿富汗三个最大的前美军基地——位于楠加哈尔、坎大哈和帕尔万省——以记录美国留下的东西。
一年前，我花了几个月时间 穿越伊拉克，报道污染和军事污染对伊拉克人和环境的影响。我知道美国军队对阿富汗及其人民的影响与伊拉克的问题相似，但记录得少得多。
直到塔利班于 2021 年 8 月重新掌权，结束了美国在阿富汗的战争，我才有机会深入研究这个问题。在我第四次返回该国（自塔利班掌权以来）时，我降落在喀布尔机场的停机坪上，看到一个写着“清理你们该死的垃圾”的“T 型墙”水泥残块，上面用英文涂鸦，大概是国际部队成员在混乱撤离期间留下的。但美国留下的不只是垃圾：他们向空气中排放了有毒污染物，并将他们的原始污水倾倒在阿富汗各地的田野和水道中。
巨大的前美军基地不再面临同样的威胁，它们仍然堆积着各种有毒的废物，静静地坐落在壮丽的风景中，一两个塔利班警卫悠闲地玩着手机坐在瞭望塔上。
自塔利班掌权以来，天空也发生了变化。燃烧坑的恶臭黑烟、侦察气球和直升机的嗡嗡声几乎都成了回忆。警车和军车换了新面孔。对许多人来说，尤其是在农村地区，空袭和夜间突袭的结束早就应该到来，是令人欣慰的解脱。然而，在塔利班政府统治下，出现了新的问题，包括对女性权利的严厉镇压和严重削弱的经济。
在六个月的时间里，我走遍全国，采访了 26 名医务人员和 52 名居住在基地附近的阿富汗居民，了解他们认为直接源于基地废物的健康问题。
农民们告诉我，他们曾亲眼目睹美军承包商将污水和废物倾倒在他们的田里。居民们描述了多年来，他们曾在充满污水的溪流中洗澡，吸入露天燃烧坑飘散的有毒污染物烟雾。根据治疗他们的医生说，我看到一些年轻的孩子通过在基地搜寻废金属为生，他们现在患有眼部感染和持续的皮肤病。
我还采访了阿富汗和美国士兵，他们认为自己的健康问题和疾病与他们在阿富汗美军基地的工作直接相关。我采访的一位前阿富汗士兵（出于对塔利班报复的恐惧，他没有透露姓名）在坎大哈机场培训新兵长达 13 年。他说，在他服役的整个期间，他都离燃烧坑很近，并因此患有呼吸系统疾病。三年前，他被诊断出患有肺癌。
拥有多年治疗受影响人群经验的医务人员，包括在美国基地工作、照顾阿富汗和美国士兵的军医，告诉我，燃烧和倾倒废物对周边地区所有人的健康都有影响，而且至今仍然如此，这是绝对的。
“炸弹之母”
在楠加哈尔的阿钦，瓦利在莫曼德达拉村附近一座桥上的小杂货店里，靠着柜台，隐藏着他的皮疹，他在这里出售零食和饮料。在他下方，一条小溪静静地潺潺流淌。
“我知道我的皮肤病是炸弹引起的，因为在那之前没有这样的疾病，”他意味深长地说。
他望向前方宁静的莫赫曼德山谷。灌木丛和树木繁茂的田野铺满了山谷的底部。随着山谷收窄，两侧的山丘汇入群山。远处，壮丽的斯宾加尔山，或称白山，标志着阿富汗和巴基斯坦之间的边界。附近是托拉博拉洞穴群，这是在 1979 年苏联入侵阿富汗后，在美国中央情报局的协助下为圣战者建造的。在 20 世纪 90 年代末，它成为基地组织的据点。那里也是美国政府在阿富汗战争初期未能抓获或击毙奥萨马·本·拉登的地方。
MOAB 被投掷在离瓦利的家约 550 码的地方——他说，穿过一条狭窄的小溪需要走七分钟，他一边说着，一边跳过石头。
MOAB 含有近 19,000 磅的 H6 混合炸药，这是一种 TNT、RDX、铝和硝化纤维素的强力混合物，其破坏力大致相当于美国武器库中冷战时期最小的战术核装置。当时阿富汗最高指挥官称，它是由一架 MC-130 运输机尾部推出的，投掷在一个伊斯兰国武装分子使用的洞穴群上。唐纳德·特朗普总统在他的 2016 年竞选期间承诺要打击伊斯兰国并“把他们炸得稀巴烂”，他称此次袭击是“又一次非常、非常成功的任务”。阿富汗国防官员声称，此次袭击造成 36 名伊斯兰国武装分子死亡。
当瓦利几个月后回到家时，炸弹的破坏很难看到。没有明显的巨大弹坑；只有一些被烧焦的石头和几棵被烧死的树标志着爆炸现场。
他的房子仍然屹立着，尽管阿萨德克尔村并非所有房屋都幸免于难，现在废墟上住满了流浪的山羊。瓦利说，村里有十户人家住在重建的房屋里。他的邻居们也有同样的痒红疹。
“每家几乎都有两三个人长了皮疹，”他说，“每个人都认为他们的皮肤病是炸弹引起的。”
他的母亲瓦利·贾娜，60 岁；他的妻子纳菲萨，20 岁；以及他们的两个孩子米尔·哈塔姆，3 岁，和卡西姆，2 岁，都有同样的皮肤病。
“医生给我们的任何药都不管用，”瓦利说。
他告诉我，皮疹不愈合。它们不断地痒，并继续渗出脓液。在看了几十次医生并做了许多检查后，他仍未找到任何缓解或解释这种皮疹的原因。
“我们唯一能做的就是尽量采取措施远离这种疾病，”他说。“我每天洗两次澡，每天换衣服。”
他说，这不是该地区遇到的第一枚炸弹。“但这枚不一样。”
在楠加哈尔，“万物皆有毒”
贾拉拉巴德机场位于城市东南方。二十年来，它一直是阿富汗和美国士兵的驻地。其东部和南部围墙被农田以及挤满了从防毒面具到带有美国国旗标志的工具、医疗设备、跑步机和《终结者》电影海报等各种物品的机械和废金属店所环绕。沿路向下，是存放着破旧悍马车的仓库，等待被拆解成零件出售。北部是通往巴基斯坦边境的贾拉拉巴德-托尔坎姆公路。基地流出的溪流，在公路下穿过，流经一群村庄，村民们使用这些水饮用和洗浴。
“美国人来之前，水非常干净，”36 岁的穆罕默德·阿吉玛尔指着从基地高墙的一个洞中流出的乳白色灰色溪流说。他在浑浊的水面上投下一个宽大的阴影，补充道：“这个地区有些人有肾脏问题。其他人有呼吸问题和皮肤病。我不确定这些疾病是来自基地导弹中的化学物质，还是来自他们排入溪流的污染废物。”
“万物皆有毒，”他说。
穆罕默德·纳西姆·辛瓦里医生在过去 17 年里一直在基地附近的小诊所工作，他说，基地的污染是他所见过的最常见的健康问题的原因。他的诊所与每周至少燃烧一次的燃烧坑之间仅隔着一块干涸的小田地说。“现在想象一下，你一生都在呼吸这些东西。”
前边境和部落事务部雇员萨杜拉·卡卡尔几周前告诉我，居民们投诉说，基地雇佣的承包商将成罐的废物倾倒在他们家门前和农田里。辛瓦里说，直到美国人撤离基地，“承包商一直在‘秘密地’在一些地方倾倒废物。“其他时候，他们只是把它倒在基地旁边的田地里。没有人能阻止他们。”
患者们蜷缩在两间诊室外的路边，手中紧握着装着医疗文件的塑料文件夹，辛瓦里在一旁匆忙记录着基地油罐车会将原始污水倾倒进农民田里的地点。
与阿吉玛尔一样，辛瓦里也将他所见的许多疾病归因于落在田野和村庄里的炸弹、导弹和其他弹药中的化学物质。这位医生描述说，在他的家乡辛瓦尔区和邻近的阿钦，自 MOAB 投下以来的五年里，土地上很少有植物生长。
“人们以为美国人把化学物质喷洒在空气中，或者往水源里添加了什么东西，”辛瓦里说。“但那是 MOAB 炸弹。”
对阿吉玛尔来说，从基地流出的受污染水道是美国最长战争的挥之不去的提醒。
“我们家里的井也被污染了，”他说，眉头紧锁。“他们每周都会把油罐车从基地运过来，然后排入溪流和周围的土地。水变得非常黑，有很难闻的气味。这里很多人有肾脏问题，如果你看看河边长出的树，它们也受损了，”他说，指着河岸边一排浸在浑浊水中的树。
然后是导弹和火箭，阿吉玛尔说，他指着耸立在低矮房屋之上的贾拉拉巴德机场厚重加固的混凝土墙。
“你能闻到化学品的气味。我们一直在呼吸它们。”他擦了擦鼻子，回忆起往事。美军在阿富汗部署了“海马斯”高机动性多管火箭炮系统（HIMARS）和陆军战术导弹系统（ATACMS），这两种都是精确制导的地对地武器。
各种各样的火箭 和 导弹 含有 推进剂，其中含有 危险成分，包括 高氯酸盐，这是火箭和导弹燃料的主要成分，它会影响甲状腺功能，可能导致癌症，并在环境中无限期存在。美军也被指控在阿富汗使用了潜在的有毒贫铀弹，就像他们在伊拉克所做的那样，尽管他们否认了这一说法。美国退伍军人事务部（VA）表示，接触自己造成的贫铀弹 并未影响 美国士兵的肾脏，但可能与骨密度降低有关。
一枚武器失误，击中了旁边的亲戚家，阿吉玛尔告诉我，两栋房子都被摧毁了。他怀孕的妻子当时怀着他们的儿子穆罕默德·塔哈。这个男孩现在 10 岁，自从出生以来就一直生病，头皮上有一个皮疹，导致他出现秃头痒斑。
阿吉玛尔、他的三个兄弟和他们的家人住在离机场仅 160 码的地方，在一个叫做卡拉-伊-古尔詹的地区。阿吉玛尔的大家庭中有九个人患有严重的健康问题。他的两个儿子从小就有心脏问题——医疗记录显示其中一人有心脏缺损。他 15 岁的女儿索马，背部、胸部和大腿上也有慢性皮疹。
在基地周围的村庄里，影响整个家庭的普遍、不寻常的健康问题比比皆是。
26 岁的瓦利·乌尔·拉赫曼在六月 108 华氏度的高温下，在他的田地中央的一个混凝土凉亭下休息，那里紧邻阿吉玛尔的家。拉赫曼和他的父亲、兄弟、嫂子、叔叔和侄子在这里住了 22 年。根据我审查的医生报告，他们都有肾脏问题，从肾结石和肾结石到肾衰竭。他的儿子和侄子也有呼吸系统问题。
医生告诉拉赫曼，如果不治疗，他需要进行肾脏移植，但他负担不起。
这家人吃的是他们自己田里种的食物，而这些食物是用溪水灌溉的——没有其他选择。他怀疑家附近的污水溪流是他们家人健康问题的根源，所以他在家里挖了一口井用于饮用。现在，他认为井里提供的水也很脏；他的小侄女和侄子们在使用后不久，也生病了。
地下水井是阿富汗主要的饮用水源。2017 年《 环境监测与评估》科学期刊的一份报告绘制了该国一半地区的供水质量图，发现包括硼在内的一系列潜在有毒物质，以及多个地区的高含量砷和氟化物。虽然其中一些物质可能是天然存在的，但它们也与工业用途有关。在阿富汗选定地点的其他水质研究发现 镍、汞、 铬、铀 和铅——这些重金属会对人体造成严重伤害，从损害儿童身心发育到肾脏损伤。
倾倒在贾拉拉巴德的田野里，“美国马桶废物的油罐车”
从拉赫曼的田地驱车几分钟，就能看到一条宽阔的土路，与贾拉拉巴德-托尔坎姆公路平行。另一边是开阔的田野。在这里，我遇到了汗·穆罕默德，他正穿过贾拉拉巴德第九区一处精心打理的田地，距离基地约 100 码。穆罕默德在一棵小杏树下停下，坐下，双腿盘起。他在这片田地工作了 20 年，记得基地的承包商卡车会运来两种废物并倾倒在他种植作物的地方。
“一种是蓝绿色的，会毁坏植物。另一种是白色浑浊的乳状物质，有股像酸一样的难闻气味。有时他们会混合倾倒，”他告诉我。
附近田地的六名农民加入了我们的行列，在树下聊天。“那是一辆辆装满美国马桶废物的油罐车。有一次，油罐车每天要倾倒两次，早上和晚上，”30 岁的奥马尔·希兰说，他回忆说，这种情况一直持续到美国人于 2021 年离开基地。“那是白色的肥皂水，里面还有厕纸。”
希兰的父亲也是个农民，过去九年一直患有健康问题。
“他生病后，他告诉我，我在田里工作时要戴手套，这样就不会像他那样接触到污水了，”希兰说。
虽然当地居民的废物也会被倾倒到城市的运河和道路旁的较小垃圾填埋场，但这与机场产生的危险废物的数量相比微不足道。
穆罕默德看到的蓝色液体是基地便携式厕所中使用的染料。这些厕所使用的化学品在高剂量下可能对人体健康有害。根据马修·纳苏蒂（Matthew Nasuti）的文章，他曾是美国空军上尉，负责提供环境清理咨询，美国基地的洗手间会产生灰水和黑水。灰水来自水槽和淋浴，携带含有磷酸盐和其他化学物质的肥皂残留物。黑水污染来自厕所。他说，虽然美军在国内必须遵守关于处理厕所废物的严格规定，但在阿富汗却 没有任何限制。
当穆罕默德和村民们与开油罐车的承包商对峙时，他们被告知污水会“有益于作物并带来丰收，他们还提醒我们，使用污水比购买肥料便宜，而且也适合作为水源，”他说。
2021 年，塞拉俱乐部和生态中心的一份 报告 发现，即使在美国肥料中发现的污水污泥也可能含有 一系列有害化学物质，包括二噁英、微塑料、呋喃、 多氯联苯（PCBs）、多环芳烃和令人担忧的有毒 PFAS——也称为“永久性化学物质”，它们需要几十年甚至几个世纪才能自然分解。PFAS 也存在于美军使用的一些物质中，包括用于扑灭石油基火灾的泡沫。
到 2022 年年中，据报道，美军尚未开始清理美国境内被确定为 PFAS 严重污染的 数百个国防部场地。
研究表明，较高水平的 PFAS 暴露与一系列健康问题有关，包括肝损伤、心血管疾病、 肾癌风险增加、甲状腺疾病风险增加和免疫系统功能障碍。一项于 7 月发布的联邦研究首次确立了 PFAS 与数千名美国军人的睾丸癌之间的直接联系。暴露于 PFAS 的孕妇患高血压和糖尿病的风险增加。胎儿和婴儿也易受影响，因为研究发现 PFAS 会影响 胎盘功能，并存在于 母乳中。PFAS 暴露还与婴儿出生体重降低、婴儿发育障碍以及日后患病风险增加有关。
即使这种污水经过处理，研究也表明 PFAS 和其他有毒化学物质也无法被去除。
2017 年，阿富汗国家环境保护局（NEPA）表示，喀布尔 70% 的地下水被有害细菌、微生物和化学物质污染，不适合人类饮用。该机构表示，包括贾拉拉巴德在内的其他主要城市也面临同样的问题。
阿富汗首都只有一个污水处理公共设施，即马罗扬污水处理厂，该厂每月处理来自美国大使馆便携式厕所的至少 21,000 加仑原始污水，以及来自美军和联军部队使用的厕所的 12,000 加仑污水。根据 阿富汗官员 以及为北约总部在喀布尔和巴格拉姆基地提供服务的公司 Malika and Refa Environmental Solutions 的说法，所有这些都被排入喀布尔河。该厂于 2018 年停运，未经处理的废水被排入河流，然后流入城市排水系统，危及数千名居民的健康。
美国地质调查局指出，污水中的污染物包括磷、氮和氨，这些物质会促进植物过度生长——这是穆罕默德和其他农民在他们的田地里看到的。根据一名在基地工作了 12 年的阿富汗工程师法里顿（Faridun，他只透露了他的名字）的说法，倾倒在贾拉拉巴德机场周围田野里的污水没有经过基地内的处理程序。
“他们感染了阿富汗的每一个角落”
穆罕默德在他的农田边缘的家里解释说，他的两个最小的儿子患有严重的肾脏问题。“但我们不知道他们疾病的确切原因，是污染还是别的原因，”他说。他怀疑是倾倒污水所致。
他的大儿子法鲁克患有膀胱问题，他抱着一大叠文件从家里出来。穆罕默德翻阅着这堆文件——仅他 7 岁的儿子乌马尔就有 44 份医生报告，乌马尔坐在他脚边蜷缩着。
穆罕默德说，乌马尔从 1 岁起就有肾脏问题。我查阅了报告：阿富汗和巴基斯坦的医生诊断他患有胸腔积液（肺部积液）、中度腹水（腹部积液）以及慢性肾脏和肝脏疾病。他 5 岁的弟弟阿明患有肾脏损伤，他的验血结果显示他也贫血。两兄弟都帮助他们的父亲每天在地里干活，还有穆罕默德 60 岁的母亲比比·哈罗，她向我展示了她八年前开始出现的皮肤病。起初是红色并渗出脓液，但现在已经变成永久性瘙痒。
他奶奶说，乌马尔已经看医生四年了。“他现在仍然很痛苦。他每天都在受苦。去年他去了巴基斯坦的一家肾病中心医院。就在一周前，我们又带他去看医生了。”
他的表亲比比·阿米娜和哈米杜拉也在家附近耕作，过去五年都患有肾脏问题。
穆罕默德看着窝在他臂弯里的乌马尔。“他咳嗽时会吐血，”他说。“我唯一拥有的就是一辆拖拉机，我把它卖掉了给儿子治病。现在，白沙瓦的医生说他们需要 500 万巴基斯坦卢比（约合 16,000 美元）来为他更换肾脏，但我没有那么多钱。”
比比·哈罗含着愤怒的泪水告诉我，她的兄弟因为家里附近的田野里发生了一起美国无人机坠毁事故而失聪。“他们每晚都会低空飞行，在我们睡觉时吓唬我们，”她说。“他们轰炸楠加哈尔多年，他们的烟雾弥漫在我们的天空中。他们感染了阿富汗的每一个角落。”
贾拉拉巴德医生：诊断战争的污染物
贾拉拉巴德一家公立医院的医生认为，患者面临的许多健康问题都源于美军基地的水、空气和土壤污染。我在市中心一家废弃的餐厅里遇到了其中一位医生，拉提夫·泽尔医生。我们刚坐到一张长桌旁，灯就熄灭了。我们头顶上华丽的金色吊扇缓缓停止转动，让外面城市的喧嚣声涌入房间。
他解释说，“所有水源”中的重金属中毒可能与军事设施使用的化学品污染或武器弹药的化学残留物有关。在他看来，这导致了医院许多的肾脏问题和胃肠炎病例，胃肠炎是一种涉及胃和肠道的胃肠道炎症，通常由病毒、细菌或其他微生物引起。胃肠炎也可能由受砷、铅、汞或镉等化学物质和重金属污染的食物或水源引起。“任何他们投下炸弹或进行空袭的地方，水肯定会被污染，”他补充说。
多年来，国防部在其国内和国外的基地上，因水污染问题面临了一系列诉讼，包括由喷气燃料和贫铀造成的污染指控。美国中央司令部（CENTCOM）在回复我通过电子邮件提出的问题时，否认美军在阿富汗的河道中倾倒过废水（无论是黑水还是灰水），并表示他们使用了特制的“泻湖/沉淀池和渗滤场”，这些设施“并未直接排入土地”。他们补充说，废水由承包商“收集并运走”，送往当地国家的处理和处置设施。
中央司令部还表示，他们最后一次在阿富汗操作露天焚烧坑是在2020年12月28日，这与数十名居民告诉我的情况相悖。
泽尔医生在贾拉拉巴德医院工作了二十年，他告诉我，他所见的胃肠炎病例很异常。他说，一度，国家公共卫生部曾派一个团队从喀布尔来观察病人并检测水源。传染病专家只能将原因解释为“化学物质”。
他说，患者通常几天后或用抗生素治疗后就会好转，“但我们看到有患有急性胃肠炎症状和呼吸系统疾病的患者死亡，所以我认为这是由战争中使用的化学品引起的水的某种化学中毒。”
但他表示，很难确诊化学中毒是胃肠炎的原因。阿富汗的医生缺乏资源和设备来推断他们每天看到的大多数疾病的根本原因。此外，他们的记录系统很大程度上是模拟的，而且通常不包含基本细节，如家庭住址和年龄。
“人们不知道他们的家族病史，而且我们经常无法随访患者，因为他们因战斗而迁徙，或者他们负担不起再次前来，”新瓦里（Shinwari）告诉我。
在战争的最后四年里，泽尔医生治疗了大量来自楠格哈尔和邻近库纳尔省的患者，他们大多患有急性胃肠炎。其中大部分病例来自多年来遭受长期战乱的地区，包括楠格哈尔省的Achin、Khogyani和Shirzad。
贾拉拉巴德医院肺科主任萨巴胡丁·萨巴医生（Dr. Sabahuddin Saba）在任14年，他列举了该地区各种呼吸系统疾病的多重原因。他说，空气污染可能来自接触硅或煤等材料，“例如，一些农民因在尘土中工作而患上‘农民肺’。”
但他也指出，阿富汗遭受了炸弹和空袭的蹂躏，这些“留下了会扩散到周边地区并被人吸入的化学物质。”
“我们看到许多患者患有慢性咳嗽，当我们为他们做胸部CT扫描时，我们发现了肺癌，”萨巴说。“还有许多其他患者患有支气管哮喘、慢性阻塞性肺病（COPD）、细支气管炎和肺气肿。”
他认为，其中一些患者暴露于炸弹产生的“刺激性或化学性粉尘”残留物。2018年，从库纳尔前来的患者因呼吸急促和咳血来到他所在的贾拉拉巴德医院。一些人死亡了。医院没有一套完善的患者记录管理系统，也没有能够让医生确定是何种化学物质导致了疑似中毒的先进毒理学设备；他们只有联合国人口基金提供的药物检测工具。萨巴说，还有其他患者因不明原因的眼部感染和流鼻血来到医院，他认为这两种症状都由化学物质引起。
一位在楠格哈尔省工作了二十多年的阿富汗肿瘤学家告诉我，他和该省的其他医生看到了许多癌症病例，主要是肺癌和胰腺癌，其次是乳腺癌。他说，大部分患者去巴基斯坦和印度治疗，因为阿富汗没有现成的化疗和其他药物。患者大多处于癌症晚期（三期或四期），“因为他们没有定期检查，我们无法及早发现癌症。我曾治疗过许多患有肺癌的士兵。”
“如果我们有良好的设施和良好的系统，我们会进行大量研究，但现在这里没有技术人员，”他补充说。“这是阿富汗，如果有人死于癌症，谁会记录？没有人统计死了多少人。这是第一次有人来这里问这些问题。”
坎大哈，“致命的”焚烧坑和受污染的水
一条糟糕不堪、长达300英里的道路连接着喀布尔和坎大哈，向南穿过迈丹瓦尔达克省、加兹尼省和扎布尔省。末世般的沙尘暴模糊了前方坑洼的道路。车程需要12个小时，这条路被超载的卡车堵塞，它们缓慢行驶，几乎不试图避开路上的坑洼。路边散落着被子弹打穿的警车和悍马车，那是2021年塔利班席卷全国奔向首都的残骸。
在坎大哈市的区域环境保护局（NEPA）办公室，工作人员马蒂乌拉·扎亨（Matiullah Zahen）描述了他与美军和阿富汗军队使用的占地3633英亩的坎大哈机场承包商在废物焚烧和污水倾倒方面的斗争。
“一年半前，我们去了基地，告诉他们可以烧什么、不能烧什么以及在哪里烧——必须是特定地点，而不是到处倾倒和焚烧，”他说。
但他表示，废物处理并非基地指挥官优先考虑的事项，因此什么都没有改变。
“基地指挥官的想法是：‘处理废物的责任在承包商，我不管他怎么做，只要从我眼前消失就行了。我有其他问题，我还在打仗’，”扎亨说。
扎亨陪同我去了机场，我们驾车外出，手里拿着我在多个部委和州长那里获得的许可信。我们等着基地指挥官向我们展示一个焚烧坑的位置，它位于通往机场国际区域的一扇现在已上锁的门后面。两个小时后，我们被告知离开。
我们离开迷宫般的高耸的防爆墙离开基地后，拐离主路，来到机场以西的Khoshab地区，这里大约有15,000人靠周边农业用地为生。Khoshab是离机场最近的村庄。
在这里，我找到了22岁的拉尔·穆罕默德（Laal Mohammed），他在机场高墙的阴影下耕作。尽管中午炎热难耐，他却不见一丝汗珠。他的小麦和蔬菜田距离基地边界不到100码。
他家的房子周围有一个精心打理的花园，里面种着成排的蔬菜和盛开的花朵。屋里有一口15年前挖的60英尺深的井，他们从那里取饮用水。他们八年前从邻近的扎布尔省搬到这里。
五年前，他和他21岁的妹妹纳扎卡（Nazaka）都开始出现肾脏问题。“医生多次发现我们有肾结石，”他告诉我。“我们看过的医生告诉我们停止喝这里的水，”他说，并补充说他们不能使用邻居的水，因为他们有同样的井。“而且我们买不起瓶装水。”
他带我去了一个位于基地对面、当地人称之为Qazi Qarez的地方，他说那里曾经每周有一到两次油罐车倾倒污水和垃圾。他说，从2014年直到美国人离开，他们在这里的五个地点焚烧废物，并指出了那些地方。如今，那里是一片空旷的土地，但他说，仅仅一年半前，还可以看到细细的烟柱向上飘向天空。
“无法辩护的”焚烧坑
尽管早在1978年，美国军方的废物管理指南就规定，如果存在替代方案，则不应在露天焚烧固体废物，但在阿富汗，焚烧坑依然存在。根据政府问责局的说法，国防部官员表示，在战时，固体废物管理并非总是高优先级。
中央司令部的规定明确指出，当一个基地在90天内超过100名美国人员时，必须制定一项计划，安装露天焚烧坑的替代方案。中央司令部官员告诉SIGAR，“阿富汗的任何美国基地从未遵守过这些规定。”
美军在阿富汗的前四年几乎完全使用露天焚烧坑来处理固体废物。直到2004年，国防部才开始引入新的处置方法，包括填埋和焚烧，这是士兵们从部署归来抱怨呼吸急促和哮喘一年之后。
尽管中央司令部试图在2009年开始限制焚烧坑的使用，但其依赖性依然持续：2010年4月，五角大楼向国会报告说，在军事行动期间，露天焚烧是减少固体废物最安全、最有效和最快捷的方式，直到研发工作能够产生更好的替代方案。不久之后，中央司令部估计阿富汗有251个活跃的焚烧坑，比四个月前增加了36.4%。同年，健康研究引发了人们的担忧，认为焚烧坑的烟雾（含有铅、汞和二噁英）可能会损害肾上腺、肺部、肝脏和胃。2011年，指导方针最终规定，焚烧坑应远离部队附近的区域。
国防部聘请了KBR Inc.（前身为Kellogg Brown & Root）等承包商来管理焚烧坑。多年来，KBR因其在伊拉克和阿富汗运营的焚烧坑和水处理厂而面临大量诉讼。
根据多份报告，包括前美国空军上尉Nasuti在2010年的一份报告，露天焚烧坑中燃烧的废物包括石油和润滑油；油漆、石棉、溶剂、油脂、清洁剂和含有甲醛、铜、砷和氰化氢的建筑材料；液压油、飞机除冰液、防冻剂、弹药和其他未爆炸的爆炸物；金属容器、家具和橡胶、悍马部件和轮胎；以及丢弃的食物、塑料、泡沫塑料、木材、锂离子电池、电器、油漆、化学品、制服、农药以及医疗和人类废物。动物和人类的尸体，包括残肢，也被扔进去了。
尽管中央司令部的规定禁止焚烧一系列材料和危险化学品，但这些以及其他丢弃的物品被使用JP-8喷气燃料焚烧，释放出已知的致癌物质苯。燃烧废物的烟雾笼罩在基地上空，渗入士兵的睡眠、工作和用餐区域，通常距离不到一英里。烟雾中含有重金属、二噁英、颗粒物、挥发性有机化合物、碳氢化合物和盐酸等多种有毒物质。
2012年，坎大哈机场每天产生超过100吨固体废物，以及来自30,000个便携式马桶的超过500万加仑的污水。同年，国防部向坎大哈运送了23台焚烧炉，耗资近8200万美元，但这些机器被证明极其不可靠且运行成本高昂。一台焚烧炉晚了两年交付，在投入使用前就需要花费100万美元进行维修。SIGAR在2012年至2014年的检查发现了严重的机械故障以及对焚烧坑的依赖。2015年，SIGAR的监察长称使用露天焚烧坑“无法辩护”。
在我前往坎大哈的几周前，我曾与一位了解焚烧坑的美国官员谈过，他曾目睹各种有毒废物在阿富汗美国基地的大型焚烧坑中焚烧。
这位不愿透露姓名的官员告诉我，坎大哈基地上的垃圾“随处可见”，没有人注意可以烧什么以及何时烧的规定。他说，承包商“什么都烧”。“我以为会看到一大堆灰烬，但看到的只是被熏黑的东西。它们并没有有效地将一切烧成灰烬。我想，何必呢？”
他们说，巨大的焚烧坑挖得很深，可以反复使用，“当它们无法再烧的时候，他们就会用土把它们盖起来，然后在另一个地方再挖一个。它们闻起来非常难闻。”
官员告诉我，大多数焚烧炉要么根本不工作，要么就是坏了，而且不会被修复。有时，人员没有接受过如何使用它们的适当培训，“所以所有基地都回到了他们以前的做法”，也就是使用焚烧坑或倾倒废物。
军医
32岁的阿卜杜勒·萨米（Abdul Sami）和31岁的扎比乌拉·阿马克希尔（Zabiullah Amarkhil）是阿富汗医生，他们深知焚烧坑的危害。两人曾在昆都士、楠格哈尔、喀布尔和巴尔赫的军事医院以及坎大哈的军事医院担任创伤外科医生，他们现在仍然在那里工作。
“我见过患有皮肤问题和眼部感染的病人。其他人因为饮用水污染而患有肾脏问题，美国士兵也是如此。我们还有患有急性胃肠炎的病人，”阿马克希尔在我们将挤进一辆破旧出租车的后座时说。我是在他们下班后从机场接这两位医生来的。
在所有基地，他们都治疗了患有与贾拉拉巴德医生所见的相同的肺部和呼吸系统问题的士兵和平民。他们说，他们的大部分病人是那些在焚烧坑附近工作的人。
在贾拉拉巴德，萨米回忆说，他曾一天注册到多达200名患有呼吸系统疾病、皮肤病和胃部问题的患者。
“这些病人大多来自军事基地，”他说。他补充说，军事宿舍距离一个焚烧坑仅650码。
阿马克希尔说，坎大哈机场的废物在基地内外都有倾倒和焚烧。他画了一张地图，标出了基地最大的焚烧坑，位于机场的美军和阿富汗一侧之间，以及另一个倾倒垃圾和其他废物的填埋场。他说，直到2016年，“他们每周都会进行一次焚烧坑作业，总是在星期三。火焰约有4米高。”
阿马克希尔告诉我，焚烧坑离军事训练中心很近，那里住着新来的学员，他们不适应严重的空气污染。2016年，他每天看到多达10名学员患有呼吸系统疾病。另外10到15人患有皮肤问题。他补充说，来自拉格曼省法鲁格附近戈伯里前沿作战基地的废物被倾倒在城市西面的达龙塔大坝，污染了水源。但在坎大哈，阿马克希尔说，所有东西都会被送往焚烧坑，包括一个专门用于医疗废物和设备的集装箱。
“集装箱满了之后，也会被焚烧，”他说。
莫曼德·霍斯提（Momand Khosti）是一位军医，他称焚烧坑是“致命的”。霍斯提自2007年以来一直在坎大哈机场的阿富汗和美国医院以及其他五个机场担任高级职务，并在塔利班掌权前担任国防部卫生事务副主任。
几周前我们在喀布尔见面时，我们坐在一家餐厅的角落里，他在餐巾纸上标记了坎大哈一个焚烧坑的位置，距离基地阿富汗一侧的医院约一英里。
“我们还在离医院100米的一个较小的焚烧坑里焚烧医疗废物和设备，”他说。
他说，他最后一次看到活跃的焚烧坑是在2021年6月。
尽管很难确定坎大哈机场患者所患的呼吸系统疾病、癌症、皮肤病和肾脏问题的具体原因，但霍斯提认为，“许多”病例直接与军事活动和基地本身有关。
“有一天晚上，30名士兵因腹泻和呕吐来到医院，”他说。“接下来的几天，更多的人来了。”然后医院工作人员发现基地上的水被污染了。
专攻肝癌、胆囊癌和胆管癌的霍斯提描述了一位患有晚期肺癌的士兵两天前来看他。“我问他他的生活方式和工作背景。他告诉我他在基地或战场上工作。他咳出黑色的痰。因为他当了这么多年兵，我相信他的癌症是由于焚烧坑的污染。”
暴露于阿富汗焚烧坑污染的美国军人也咳出黑色的痰，他们称之为“烟尘”或“黑乎乎的黏液”，研究后来证实了这一点。他们报告患有严重的慢性呼吸系统疾病，包括缩窄性细支气管炎，这是一种罕见且通常致命的肺部疾病，目前没有治愈方法。其他症状包括不明原因的腹泻、严重头痛、渗液性溃疡、慢性皮肤感染和皮疹、严重腹痛、白血病、肺癌、流鼻血、严重心脏病、睡眠呼吸暂停、贫血、溃疡、不明原因的体重减轻和呕吐。
尽管如此，美国退伍军人事务部（VA）一直到2021年都坚持认为，没有确凿和充分的研究表明长期健康问题是由焚烧坑暴露引起的，并拒绝了大多数与有毒物质暴露相关的福利申请。根据2015年退伍军人事务部的一份报告，退伍军人事务部估计，自1990年以来，超过350万退伍军人和现役军人在海外服役期间暴露于焚烧坑的有毒烟雾。
Khoshab诊所
在坎大哈，阿富汗医生称，焚烧坑中的有毒物质损害了胎儿的发育。在Khoshab一家距离坎大哈机场约100码的小诊所里，40岁的苏赫拉·穆罕默迪医生（Dr. Suhela Muhammadi）穿过诊所候诊室里挤满的母亲和孩子。她告诉我，在她工作的地方，婴儿出现心脏异常、遗传性疾病和其他出生缺陷的母亲，其水平在20年前是看不到的。
“我认为，其中大部分是战争造成的，在她们怀孕期间，”她说。
根据荷兰皇家热带研究所2017年发布的研究，阿富汗每1000人的先天性出生缺陷发生率是美国的两倍多。该论文还指出，孕妇接触某些化学物质的增加可能会影响胎儿发育，并导致先天性畸形。据报道，在阿富汗从事农业部门的女性以及居住在危险废物处理点附近的女性，先天性畸形的风险增加。
当环境毒理学家莫兹甘·萨瓦比埃萨法尼博士（Dr. Mozhgan Savabieasfahani）在密歇根大学工作时，她发表了多篇关于伊拉克的研究，尽管伊拉克的出生缺陷研究比阿富汗做得更好。她发现婴儿和儿童暴露于可能具有毒性的金属，如钨、钛、铅、汞、镉、铬、钍和铀，这些金属在武器和军用硬件中被大量使用。
“最常见的畸形是心脏缺陷和神经管缺陷，”她告诉我。
Khoshab诊所的经理阿卜杜勒·瓦利·阿比德（Abdul Wali Abid）十多年来一直在此工作，他告诉我，在美军离开基地前的几周里，工作人员每周都能看到焚烧坑冒出的烟雾。一位在坎大哈机场工作了八年的工程师说，在美军离开基地前不久，他们焚烧了大量物品，“甚至是汽车。”基地后面有一条河从墙里流出来，“他们一直把污水排到那里。”
当我离开诊所时，我遇到了35岁的诊所警卫阿卜杜勒·拉齐克（Abdul Raziq），他一生都住在这个地区。他说他知道工程师提到的“河”，并带我出了诊所，给我展示了水从机场墙壁流出的三个地方。
我们出发，绕着基地的南侧行驶，颠簸在干燥的农田上。一个金属格栅覆盖着其中一个管道的出口，它排入一个26英尺宽的沟渠。拉齐克告诉我，不久前，水会从基地流出，流入小溪，滋养附近的农田。
“那是脏的、肥皂水，里面还有垃圾，”他说。“但是当美国人离开基地后，它就停止了。”
坎大哈机场的废金属收集者
在基地东北侧的公路旁，有一排临时搭建的商店，里面堆满了各种各样的废料，从悍马座椅到汽车发动机和弹药箱。我在楠格哈尔也看到了同样的情况，那里的店主曾靠基地的废物建立起繁荣的经济。
在这里，我找到了17岁的菲达·穆罕默德（Fida Mohammad）和15岁的埃桑努拉（Esanullah），他们躲在他们简陋的棚屋里躲避中午的阳光，周围堆满了金属。他们原籍加兹尼省，但七年前父亲因心脏病去世后，他们随母亲和三个弟弟搬到坎大哈，希望通过废金属交易为生。
他们说，当美军还在基地的时候，男孩们每月能从收集基地来的废金属中赚取15,000到20,000阿富汗尼（185至250美元）。
菲达·穆罕默德告诉我：“基地里的人烧掉了一些东西，比如电视、收音机、电脑、手机和各种电子产品，但我们会去翻找，收集在火中幸存下来的金属。”
在过去的五年里，埃桑努拉患上了呼吸系统疾病，他双手布满了皮疹，两年前开始出现的。
菲达·穆罕默德说：“我们的小弟弟也病了。他很小，所以我妈妈让我带他一起去工作。他玩了所有的东西，然后就得了和埃桑努拉一样的皮肤病。”
两年前，埃桑努拉随母亲去了巴基斯坦的奎达就医。“我无法正常说话或站立，”他说。“真正的问题是我的胸部。我在那里待了两个半月。但即使现在，我的呼吸仍然有问题。”
巴基斯坦的医生没有给出病因诊断，但男孩们认为机场是埃桑努拉健康问题的根源。
菲达·穆罕默德说，他们两人会收集从塑料瓶到汽车发动机，再到“危险的东西”，如实弹手榴弹，以及弹药和弹壳。
他带我出去，指着这些美国占领的致命遗迹：未爆炸的炮弹和一个装有40毫米手榴弹的箱子。
霍斯提曾告诉我，在霍斯特省的萨利诺前沿作战基地附近，人们患有眼部感染。他甚至提到有儿童，有些只有6或7岁，患上了眼部肿瘤。“他们收集基地的废金属，以及美军进行武器试验的区域附近的废金属，有时他们会拿走爆炸物，所以我认为他们的眼部肿瘤与此有关。”
巴格拉姆，“这里每个人都生病”
任何住在巴格拉姆机场附近的人都知道焚烧坑，那是垃圾熊熊燃烧的烧烤味，通常由阿富汗员工监管，其中很少有人戴口罩来保护自己免受焚烧坑喷出的烟雾和灰烬的侵害。
“你做这种工作10年、15年……没有什么能让你安全，”一位前基地员工告诉我。
这座巨大的美军基地，高峰时期曾驻扎有40,000名军事人员和文职承包商，飞机和直升机全天候起降。基地内有地下酒吧、私人跑道、汉堡王等快餐店、奥克利太阳镜专卖店，以及直到2014年还有一个秘密拘留设施。一个巨大的柴油发电机组全天候为基地供电，排放出持续的的一氧化碳、氮氧化物、颗粒物和硫。
2014年建造的一个拥有13栋建筑的废物处理综合设施，旨在安置基地新的焚烧炉，但似乎对排放影响甚微。居民告诉我，直到两年前一个七月的深夜美军撤离，每周都会有气溶胶化的垃圾烟雾从美军称之为“粪坑”的地方冒出，与帕尔万省本已布满灰尘的空气混合。
从巴格拉姆向东南方向半小时车程，位于夏里卡尔省省会附近，一堆生锈的苏联时期卡车、坦克和直升机发动机的残骸在夏日阳光下曝晒，车辆腐蚀的残余物渗入土壤和水中。路边停着废品商的卡车，等待将这些碎片运往巴基斯坦。几周后，这一切都不复存在了。
虽然我有来自相关塔利班部的授权信，但我还需要获得帕尔万新任省长奥拜杜拉·阿明扎达（Obaidullah Aminzada）的授权才能访问这个庞大的基地。作为塔利班成员，阿明扎达曾在美国军事控制下的巴格拉姆被囚禁了四年。现在，他实际上掌管着曾经是五角大楼在阿富汗最大的军事基地。
“当爆炸开始时，我们就知道是星期五，”省长在他的办公室里，助手们围在他身边，平静地告诉我。他曾是囚犯时，一直被关在黑暗中，但从声音“和那种气味”就知道军事部门正在巴格拉姆进行军事装备和弹药的受控爆炸。“我们通过爆炸声知道是一周的哪一天，”他笑着对一名助手说，助手点头表示同意。
阿明扎达邀请我去和巴格拉姆区区长共进午餐。我曾被承诺可以进入这个庞大的基地，渴望在美军撤离后一探究竟。所以我接受了邀请，尽管我有所顾虑。午餐时，我，作为唯一的女性，独自在一个房间里坐了一个半小时，男人们在另一个房间里，他们的豪迈笑声传过庭院。最后，我们告别，出发前往基地。我们到达了门口，但再也进不去了。他们告诉我，我需要的指挥官不在基地——我在楠格哈尔和坎大哈的基地也遇到过同样的情况。
我看着基地的大门打开，一辆福特Ranger皮卡车驶入。孩子们背着比自己还大的麻袋，里面塞满了各种废品，试图偷偷溜进去，却被一名守在破旧悍马车上的塔利班卫兵赶走，那辆悍马车装饰着塑料花。
几乎所有的废物“仍然被送往焚烧坑”
这一幕与2011年夏天生物环境工程师兼美国空军预备役上校凯尔·布拉什（Kyle Blasch）抵达巴格拉姆时迎接他的场景截然不同。巴格拉姆的安全部队指挥官曾联系他的团队，要求研究基地的焚烧坑。布拉什的团队进行了阿富汗境内美军人员在军事焚烧坑附近进行的唯一一次职业采样研究。
在美国在阿富汗最鼎盛时期，巴格拉姆每天燃烧2300至4000立方码的垃圾——足够装满175至300辆垃圾车。焚烧坑的烟雾与尘埃和其他污染物混合，窒息了在基地检查站和10码高的警卫塔上值12小时班的警卫。
国防部的新规定禁止焚烧特定材料，但没有起到作用，因为研究人员发现81%的废物仍然被送往焚烧坑，包括塑料袋、包装材料、破碎的建筑材料和气雾罐等违禁品。
这项研究的目的是了解士兵们实际呼吸的是什么。布拉什的团队为安全部队成员配备了个人采样监测器。他为研究对象每人配备了四个监测器，包括泵、过滤器和呼吸管。布拉什说，他们很乐意提供帮助。
结果是明确的。每名士兵佩戴的监测器记录的空气污染物水平超过了短期军事暴露指南水平。焚烧坑和废物处理综合设施附近的空气污染物水平超过了美国环境保护署（U.S. EPA）的空气质量阈值50倍以上。
“现在，我们有很多问号，”布拉什说，他现在是美国地质调查局西北太平洋岛屿地区副主任。
2011年，一份陆军备忘录指出，巴格拉姆机场弥漫的高浓度尘埃和燃烧废弃物很可能会影响退伍军人一生的健康。备忘录注意到，巴格拉姆空气中的污染物含量远远超过了美国政府指南允许的水平。
“每个人呼吸的都是同样的空气”
在我被塔利班当局拒绝进入巴格拉姆的第二天，41岁的村长努尔·穆罕默德·艾哈迈迪（Noor Mohammad Ahmadi）把我带到他家，他家就在基地外面，穿过一条狭窄的迷宫般的通道。
他住在古拉伊卡利（Gulai Kali）村，村里溪流蜿蜒穿过密集的房屋，环绕基地的道路。绕着基地外围开车，我数了16个地方，水从小涵洞从高墙进出基地。家家户户用集装箱门作为院落和店铺的门。头顶上，白色的塔利班旗帜在风中飘扬。
这个社区一片热闹。一对年轻的女孩背着婴儿姐妹，一边深情地交谈，一边沿着小溪走。男人们双手背在身后，大步穿过附近的麦田，孩子们则从他们身边跑过，头微微歪着，眼睛盯着粉色的天空，目光锁定在头顶的纸风筝上。
2011年，艾哈迈迪和该地区另外17位村领导曾向帕尔万省长阿卜杜勒·巴希尔·萨兰吉（Abdul Basir Salangi）写了一份申请，称巴格拉姆基地正在破坏他们的饮用水，他告诉我。
他的祖先在这里生活了很多年，但在20世纪90年代塔利班首次掌权时，村民们离开了。“新政府上台后，我们回来了，所以我们现在在这里住了20年了，”他说。
“我们给省长送了两次申请。一次是关于我们的财产；美国人占用了我们的土地，扩大了这里的基地。第二次是关于我们的水问题，”他说。他说，基地阻止了潘杰希尔河流向他们的农田。“他们还将 the lavatory water（脏水）倾倒到我们的水道和农田里。”
他拿出一叠用塑料套小心整理好的文件。“我还有所有的信件。”
来自潘杰希尔河的溪流从北面流入基地，然后从南面和东面流出。他说，机场正在改变水的流向。“古拉伊卡利村住着900户人家，他们都没有水了。”
艾哈迈迪说，省长承诺与军方沟通，并派一个小组检查水源。两周后，一个由农业和水利部地区代表、公共卫生部代表、一名阿富汗翻译和“基地里的两名国际军人”组成的调查小组来到村庄，并从井里取了样本。
“之后，省长在他的办公室召集了一个大型会议，参加的有国际军方人员、每个村庄的一名代表、一名名叫萨菲奥拉·萨菲（Safiullah Safi）的阿富汗指挥官以及取样小组，”他说。“他们告诉我们水是干净的，没有任何问题，但他们没有向我们展示任何文件或报告结果。”
他说，省长指示机场人员为村民挖一口100码深的井，但这件事从未发生。
村里有三位男士加入我们在艾哈迈迪家。其中一位名叫阿贾布·古尔（Ajab Gul）的男子说他患有呼吸系统疾病，并接受过多次手术以清除反复出现的肾结石。“在我们地区，我们没有干净的水，”他说。“也许这就是原因。”
“这里的每个人都生病了，”农民穆罕默德·萨利姆（Mohammad Salim）插话道。“国际社会来到阿富汗时，我的问题就开始了。”他说，他已经有17年肺部有问题了。他说，基地每周至少燃烧三次垃圾，风会将垃圾吹过他的村庄和他耕种的土地，距离基地约50码。
“看到烟雾时，我们会把孩子带到家里，但因为难闻的气味，我们还得捂住口鼻，”萨利姆补充道。“这对我们来说是个大问题。”
2012年至2019年间，萨利姆曾三次前往巴基斯坦看医生。
“医生给我验了血，做了很多检查，给了我药，但我还是没好。只要有烟雾，我就会再次呼吸困难，无法控制咳嗽。咳嗽时我眼睛会流泪。我咳出的粘液会刺痛我的喉咙。”
“这个地区有很多农民生病，”萨利姆说。他们称之为“巴格拉姆之肺”。随便敲开任何一扇门，你都会发现有人患有此病……基地里的美国人也在生病，我们也是。每个人呼吸的都是同样的空气。”多年来，驻扎在喀布尔的国际援助工作者、记者和外交官也给这种慢性咳嗽、支气管炎和鼻窦感染起了自己的名字——“喀布尔咳嗽”。冬季是症状尤为严重的时期，因为燃烧煤炭和石油取暖器的烟雾笼罩着喀布尔盆地。
虽然萨利姆问题的具体原因尚未确定，但他对“巴格拉姆之肺”的描述让人联想到在美国对第101空降师士兵进行的测试。
尽管他们所有人的传统肺功能测试结果都正常，但范德比尔特大学医学中心的一位医生对50多名士兵进行了手术肺活检，发现他们几乎都有缩窄性细支气管炎，这是一种肺部最小、最深的呼吸道的狭窄——一种不可逆的慢性疾病。其他医学研究也发现了许多其他有毒物质，包括部分燃烧的喷气燃料，存在于在燃烧坑附近服役的退伍军人肺部。
然后就是排污问题。在古拉伊卡利，每个人都说水和天空一样脏。萨利姆说，每天，基地的美国承包商“都会运来七到十辆运载脏水的油罐车，并将其倾倒在运河里，[我们]甚至不能在那里洗东西”。
坐在萨利姆旁边的村民齐亚·乌尔·哈克（Zia ul Haq）说：“我患有肾脏和膀胱问题，我感觉非常虚弱。”他说，有时他会累到站不起来。
他住在巴格拉姆旁边15年了，其中7年一直生病。“我在基地里做了两年冷库工作，储存食物和能量饮料，”他说。“我的肾脏疼痛难忍，也无法控制膀胱。医生告诉我我没喝干净的水，但我们用的是井里的水。”
巴格拉姆围墙外的每两户人家就有一口水泵井，因为河流不再流向村庄。
他说：“现在人们不再喝运河里的水了，太脏了。”
2021年6月，古拉伊卡利村的人们听到了基地里传来响亮而频繁的爆炸声，他们并不知道美国人正准备彻底撤离，并且正在销毁军火、武器和军用车辆，以免塔利班利用它们。
就连国家环境保护局（NEPA）的负责人扎伊努尔·阿比丁·阿比德（Zainul Abiden Abid）也被阻止进入。“那个月，我们的工作人员被禁止进入基地，”但他告诉我，“我们能看到升起的烟云。”
2021年8月下旬，在喀布尔的美国人匆忙收拾东西时，美国驻阿富汗使馆的一名阿富汗工人拍摄了一段视频，显示使馆工作人员就在喀布尔市中心的一个燃烧坑里。“我们被告知要把办公室里的所有东西都拿出来，然后去指定的区域，把所有东西都扔进去，然后点燃，”他告诉我。“燃烧坑的顶上放着一张约翰·索普科（John Sopko）——美国阿富汗重建监察长——的照片。”
记者凯恩·亨德里克（Kern Hendricks）和一名专攻水样采集的阿富汗科学家，使用美国Eurofins环境检测公司提供的、经美国环保局批准的采样设备，采集了在贾拉拉巴德、巴格拉姆和坎大哈机场周边村庄的水、土壤和血液样本。记者琳齐·比林（Lynzy Billing）在这些地方进行了采访，并获取了当地居民的医疗记录。
采样设备经由英国和土耳其从美国运往阿富汗。现在，装有样本的冷藏箱正经由巴基斯坦运往美国Eurofins环境检测公司进行实验室分析。
我们计划检测这些样本中是否存在PFAS，PFAS是美国军方使用的材料中的成分，并且在自然环境中不存在。
