本文最初刊登于 Hakai Magazine，这是一个关于沿海生态系统的科学与社会在线出版物。在 hakaimagazine.com 上阅读更多此类文章。
他们发现了漂浮在水中的遇难者。有些鱼眼球充满了气泡，有些鱼的胃被挤到了嘴里。许多鱼有严重的内出血。
火山对鱼类来说可能危及生命。例如，2011 年智利的一次 major 喷发 导致 450 万条鱼死亡。研究人员研究了熔岩流、热气和致命的碎片如何造成大量死亡，甚至如何将鱼类与海洋隔离开， 困在突然变成陆地的湖泊中。但很少有人能详细记录不幸的鱼类在愤怒的火山面前遭受的残忍命运。因此，当 2011 年底和 2012 年初，加那利群岛埃尔耶罗海岸附近发生长达 150 天的水下喷发时，包括大加那利岛拉斯帕尔马斯大学的 Ayoze Castro Alonso 在内的研究人员看到了研究这些鱼类伤亡细节的绝佳机会。
十年后，附近拉帕尔马岛（也是加那利群岛之一）的一座陆地火山的毁灭性喷发，让 Alonso 和他的同事们有机会看到了火山以另一种完全不同的方式屠杀毫无防备的鱼类——通过大量的碎片。
科学家们在 一篇新论文 中详细介绍了埃尔耶罗火山喷发死亡的 49 条鱼和拉帕尔马火山附近火山活动死亡的 14 条鱼所遭受的令人震惊的伤。Alonso 说：“两种情况都是火山喷发，但病理综合征完全不同。”“一种是急性的，另一种是慢性的。”
埃尔耶罗火山附近的水下喷发使水温升高了 19°C，降低了氧气含量，并 迅速酸化了海洋。Alonso 和他的同事们发现了鱼体内有气泡。研究小组得出结论，这些伤害发生在鱼活着的时候，因为科学家们发现了表明物理创伤的炎症细胞，以及鱼组织中严重的血液积聚。
研究人员详细的验尸报告也暗示，这些鱼曾做出过殊死的逃生尝试。Alonso 说，一旦埃尔耶罗火山喷发开始，鱼类就迅速向上游。他说：“它们试图逃跑。”
当鱼类向上游时，突然的减压可能导致它们体内的溶解气体冒出气泡，这解释了眼睛和皮肤下的气泡。减压也解释了为什么动物的胃会被挤到嘴里，为什么有些鱼的鱼鳔会过度充气。这些充满气体的器官在鱼游向水面时会膨胀。
然而，在拉帕尔马岛，熔岩流过陆地并流入海洋，与冷水突然碰撞后将其淬灭成一种叫做枕状熔岩的玻璃状岩石。在一周之内，巨大的火山灰云沉入了水中。鱼因鳃被火山灰堵塞而死亡，或因消化道被玻璃状枕状熔岩碎片堵塞而死亡。
佛罗里达国际大学的生态系统科学家 Todd Crowl （未参与当前研究，但在 20 世纪 90 年代曾目睹加勒比多米尼加的一次火山喷发）对其中一些发现并不陌生。Crowl 说，岛上落下了几厘米厚的火山灰，污染了溪流，杀死了数千只滤食性虾。“所有的火山灰都完全堵塞了（虾的）过滤器，”他说。
Alonso 和他的同事们的研究是首次如此详细地分析鱼类在火山喷发期间所遭受的伤口——部分原因是，在尸体还新鲜的时候获取到遇难者尸体非常困难。在埃尔耶罗岛和拉帕尔马岛发生喷发后，当地官员收集了受影响的鱼类，并在几天内将它们冷藏运给了研究人员。
Crowl 说，这种快速的收集使得科学家们在鱼类腐烂之前就能够进行分析。“我们在佛罗里达州经常会因为藻华和其他原因导致鱼类死亡，”Crowl 说。“但当我们拿到样本时，已经有很多降解了。”
火山生态学家 Charlie Crisafulli（前美国林务局工作人员，未参与此项工作）也同意，对如此新鲜的遇难者进行研究是新颖的：“我们以前从未见过这种情况。”然而，Crisafulli 不确定埃尔耶罗火山喷发造成的死亡是否是鱼类积极试图逃跑的结果。另一种可能性是，它们可能被其环境的快速变化所惊吓，仅仅是在震惊状态下向上漂浮。
尽管这一切看起来非常糟糕，Crisafulli 强调，还有一个更宏大的图景值得思考。火山会造成死亡，但也会带来新生。喷发为环境贡献了养分，熔岩流则建造了新的陆地—— 有时甚至是整个岛屿。
Crisafulli 说：“在这些所谓的破坏和生命损失中，也伴随着新栖息地的创造。”“最初的损失随着时间的推移最终会变成收获。”
本文首次发表于 Hakai Magazine，经许可在此转载。
