如果你想买一辆电动汽车，每年都会有越来越多的选择。你可以买到从新款 雪佛兰 Bolt 到新款 福特 F-150 Lightning 之间的一切。话虽如此，很多人喜欢经典汽车，而这些汽车是烧汽油的，每加仑汽油可能只能跑 20 英里左右。然而，事实证明，一些汽车爱好者正在开始改变这种状况。
早在 2006 年，位于加州帕洛阿尔托的大众电子研究实验室就决定将一辆 1964 年的 Type 2 微型巴士改装成电动汽车。当时从事平面设计的 David Benardo 看到这一切，决定他也要着手进行类似的计划。
经过多年对这个项目的思考，Benardo 终于与精通汽车的电气工程专家们取得了联系。大约在 2012 年，他们 开始 着手将他那辆经典的 1963 年 Ragtop 大众甲壳虫改装成电动汽车。他们花了整整两年时间进行测试。他在社交媒体上记录了整个过程。
Benardo 在那一年创立了 Zelectric 公司，该公司将经典的 大众汽车 和 保时捷 改装成电动汽车。目前，他们只改装 20 世纪 50 年代至 70 年代风冷后置引擎的车型。
Benardo 告诉《流行科学》：“这只是一个个人项目，但即使在我们还没有完成的时候，我们就已经在社交媒体上发布了进展照片和东西。一旦人们知道了，他们就想知道我们是否能再做一个。这真的就是这个生意是怎么来的。”
Zelectric 在改装汽车时不会切割车身。取而代之的是，他们会寻找一个适合汽车现有车身的电机。一辆经典的保时捷可以装配特斯拉的电机，但一辆经典的大众汽车则需要一些特别的东西。为了改装老式大众车型，Zelectric 使用像 HPEVS 和 NetGain 这样的公司生产的小型电机。这些公司最初是为工业用途生产电机，如叉车，但随着兴趣的增加，最终也进入了电动汽车领域。
Benardo 说：“我们不想切割这辆珍贵的 50 年老车来适应某个庞大的电机。”
电动化并不便宜，起价约为 70,000 美元，并且需要三个到六个月的时间才能完成。Benardo 表示，这并没有阻止人们下定决心——他目前有两年的等待名单。Zelectric 每年大约完成六辆左右的汽车改装。
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Benardo 说：“我们的客户真正想要的是与众不同的东西。他们不想要在停车场里很容易找到的东西。”
改装这些经典汽车不仅更环保——而且大大延长了汽车的使用寿命和用途。Benardo 表示，新的电动机通常能使汽车的马力翻倍甚至三倍，而全新的电机也能提高汽车的可靠性。
一些经典汽车爱好者告诉 Benardo，他们觉得他通过更换发动机正在剥夺汽车的灵魂。他们认为发动机是汽车历史的重要组成部分。然而，许多人对电动机完全没意见。
Zelectric 主要专注于大众汽车和保时捷，但他们并不是该领域的唯一一家。例如，Zero Labs 正在将经典的福特 Bronco 和路虎卫士改装成电动汽车。大型汽车公司也已经跟进——现代 Grandeur 和 Pony 等新款电动汽车概念车 借鉴了经典汽车的设计。
Benardo 说：“人们对此有极大的兴趣。不是每个人都想要日产 Leaf 或特斯拉。”
像 Zelectric 这样的公司不仅通过将这些经典汽车改装成电动汽车来帮助环境，而且还可能通过提供可靠的新发动机来延长它们的寿命。如果得到妥善保养，这些汽车将能够在未来很长一段时间内继续在路上行驶。
