两种新发现的鼹鼠可能已经在土耳其东部山区隐藏了长达三百万年。这些捉迷藏的冠军被命名为Talpa hakkariensis和Talpa davidiana tatvanensis，它们属于一种生活在欧洲和西亚部分地区的地下、以无脊椎动物为食的哺乳动物。新物种的潜在发现被发表在《林奈学会动物学杂志》上个月末的研究中。
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已知至少有七种鼹鼠在北美洲的土地上打洞，只有一种（Talpa europaea）生活在英国。在英国东部，有许多不同的鼹鼠，其中许多的地理分布范围很小。
在这项研究中，研究团队利用 DNA 确认这些鼹鼠与该类群和家族中的其他鼹鼠不同。它们都生活在土耳其东部山区，能够适应冬季超过六英尺的积雪和夏季超过 120 华氏度的高温。
“如今发现新的哺乳动物物种非常罕见。全世界已识别的哺乳动物物种仅约 6,500 种，相比之下，已知的甲虫物种约有 400,000 种，估计地球上共有 100-200 万种，”该研究的合著者、普利茅斯大学生物学家 David Bilton 在一份声明中说。
从表面上看，这项研究中的鼹鼠与其他鼹鼠物种相似，因为它们的地下生活环境可能会限制其形状和大小的进化。
Bilton 说：“我们的研究强调了在这些情况下，我们可能会低估生物多样性的真实性质，即使是在哺乳动物这样的类群中，大多数人会认为我们已经知道了与我们共享地球的所有物种。”
随着这些新成员的加入，科学家们现在已经识别出 18 种欧亚鼹鼠，每一种都有独特的遗传和身体特征。研究团队密切研究了它们各种身体结构的尺寸和形状，这有助于他们利用 19 世纪从博物馆收藏中收集到的标本。与已知其他鼹鼠物种进行的补充 DNA 分析证实了它们是不同的。
Talpa hakkariensis发现于土耳其东南部哈卡里地区，被确认为一种全新的鼹鼠物种。
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Talpa davidiana tatvanensis也发现于土耳其东南部比特利斯附近。它也被确认为形态学上有所不同，但被归类为Talpa davidiana的一个亚种，该物种最早于 1884 年被识别。T. davidiana被国际自然保护联盟 (IUCN) 列为数据缺乏。
Bilton 说：“我们毫不怀疑，进一步的调查将揭示更多的多样性，并且在该地区及邻近地区仍有更多新的鼹鼠物种未被发现。随着保护全球生物多样性的呼声越来越高，如果我们希望保护物种，我们首先需要知道它们的存在。“通过这项研究，我们建立了一个隐藏的生物多样性区域，并比以往更了解生活在其中的物种。这对于保护专家和社会整体来说，在考虑如何最好地管理地球的这一部分时至关重要。”
