本文最初发表于 Nexus Media News.
今年冬天，一系列冬季风暴席卷加利福尼亚州，该州数千棵树木根基不稳，倒塌在电线、房屋和高速公路上。仅萨克拉门托在一个星期内就 损失了 1000 多棵树木。多年干旱、病虫害和极端天气造成的压力，让城市树木陷入困境。
美国林务局估计，美国城市每年损失约 3600 万棵树木，它们因开发、疾病以及日益增多的气候压力（如干旱）而消失。在《自然》杂志上发表的一项最新 研究 中，研究人员发现，全球 164 个城市的城市树木中，超过一半已经经历了超出其生存极限的温度和降水条件。
“随着气候变化，我们过去严重依赖的许多树木现在正逐渐被淘汰，”圣巴巴拉市城市森林主管内森·斯拉克说。他说，曾经广泛种植在沿海地区的松树和海岸红杉等针叶树正在大量死亡。“极端的高温和更长的无雨期真的迫使我们作为城市林业管理者，重新构想什么是好的行道树。”
树木有助于保持社区凉爽，吸收雨水并 净化空气污染。但要让它们发挥这些关键作用，它们就需要能够承受这些条件。对许多城市来说，这意味着要重新考虑种植哪些树种。
斯拉克说，他正在寻找通常生长在更东部的树种，例如蓝花楹，这种树在更温暖、更干燥的条件下生长得更好。“沙漠中生存下来的树木对我们这里将更有用，”他说。
萨克拉门托树木基金会执行董事杰西卡·桑德斯说，在萨克拉门托，像“Bubba”沙漠柳这样的树种正在取代红杉。“这很令人难过，因为它是一种标志性的树，”桑德斯说，“但目前它并不适合萨克拉门托地区的气候。”
不仅仅是加州的城市在 重新思考它们的树冠。
在弗吉尼亚州的哈里森堡，官员们正在引进柳树和枫香树——这些树比许多当地树种更能耐热——这些树是从沿海地区引进的。在西雅图，他们正在种植更多的太平洋红杉和加里橡树，这些树在更热、更干燥的夏季有更好的生存机会。
底特律，这个曾经以其广阔的树冠被称为 “树木之城” 的城市，官员们正在种植东部紫荆、美国蜡烛树和白橡树等耐寒树种，这些树种可以承受极端高温和洪水。
城市官员还在扩大树种多样性以抵御疾病，目标是不让任何单一树种占城市树冠的 10% 以上。底特律在 20 世纪 50 年代到 90 年代之间，由于荷兰榆树病和一种名为翡翠灰飞虱的入侵性甲虫，损失了很大一部分树冠。美国森林（一个非营利组织）的底特律城市林业高级经理詹妮·肖克林说，如今近 40% 的树木被认为是“质量差”。“[它们] 由易患病和风暴损害的树种组成，会对财产和基础设施造成损害，并产生大量碎片。”
保护城市树冠覆盖可能意味着在一个日益变暖的星球上生与死的区别。 极端高温每年已导致 美国约 12000 人死亡；专家表示，到本世纪末，这一数字可能达到 10 万。1 月份《柳叶刀》杂志发表的一项 研究 发现，城市树冠覆盖率提高 30% 可以将与热相关的死亡人数减少三分之一。
根据几项 研究，非白人人口占比较大的贫困社区往往树木覆盖率较低，其温度可能比富裕（且更绿化）的社区高出 20 度。“在美国任何城市的 树木地图 就是收入地图和种族地图，”非营利组织美国森林的总裁兼首席执行官贾德·戴利说。
城市可能会很快看到一些缓解。去年签署成为法律的《通胀减少法案》 包括 15 亿美元 用于林务局的城市和社区林业计划，相当于该计划年度预算的五倍。
据戴利等专家介绍，这笔资金有潜力改变城市树冠的面貌。但是，当斯拉克和全国各地的其他树艺师转向新的树种来填充他们的街道时，他们遇到了一个新的问题：供应。
肖克林说：“目前传统的苗圃供应线存在瓶颈。”“苗圃倾向于偏爱特定树种，因为它们在苗圃中生长良好或生长迅速，但这并不一定符合我们试图遵循的树种多样性标准。”
美国森林与美国林务局合作，在美国各地投资和开发苗圃，以改善供应链。肖克林说：“苗圃需要得到保证，他们种植的东西会有市场价值，而我们得到保证，我们购买的东西会有供应。”
据加州最大的苗圃之一 Devil Mountain 的首席园艺师大卫·特舒斯勒介绍，这些大规模投资对于更新城市树冠的构成至关重要。
特舒斯勒说，即使是加州本地树种，如沿海活橡树，在加州的干旱中也举步维艰。他希望投资更多像 Mesa 橡树或 Silver 橡树这样的树种在北加州销售，以及 Swamp mallet 或 Salt Marsh gum 在南加州销售，但树木长到可销售尺寸需要数年时间，而且他只有有限的时间来销售这些幼苗。未售出的树木通常会被堆肥、焚烧或以其他方式销毁。
他需要知道会有对未来有清晰认识的客户。
他说：“你必须记住，有很多老派的人想要种植红杉。”“你想成为拥有这些耐旱树种的苗圃，但如果你卖不出去，那就是浪费。”
Devil Mountain 的一位长期客户是加州树艺师戴夫·穆弗利，他为所有项目配备了耐旱树种。
穆弗利在 15 年前就开始寻找抗旱树木，当时他负责一个项目，要在横跨东帕洛阿尔托的一段两英里长的公路旁种植 1000 棵树。他想要常绿树，以阻止高速公路污染进入另一侧的低收入社区，并且想要耐旱品种，但当时该州的大多数苗圃选择很少。
穆弗利说，他开始在西南部搜寻更耐寒的橡树品种的橡子；全球有 500 多个橡树品种可以繁殖并产生可育的杂交种，因此这些树种很可能进化出有助于它们在快速气候变化中生存下来的性状。
在他的项目——包括围绕苹果公司总部的 9000 棵树的超大项目——在他的帮助下，为城市建设气候适应性树冠提供了概念验证。
穆弗利说，通过将联邦资金导向 Devil Mountain 等苗圃，这种整体系统可以在全国范围内复制，以满足每个地区的独特需求。
穆弗利说：“事实是我们在美国种植的树木远远不够支撑政府刚刚投入的资金。”“所以现在是时候建立一个生态系统武器库了，而生产线就是必须建造来种植树木的新苗圃。”
本文与 Next City 联合发布。 Nexus Media News 是一个独立编辑的非营利新闻服务机构，报道气候变化。请在 @NexusMediaNews 上关注我们。
