草坪是财富的象征。曾经是英国中产阶级财富的标志，在一个世纪里，传统的庭院演变成了“美国梦”的一个元素——拥有一栋被一片绿色小田野环绕的房子。维护一片简单的草坪需要大量的水、肥料和劳动力——而要保持体育场馆、高尔夫球场和巨大的豪宅处于最佳状态，则需要更多的资源。
尽管如此，一些有环保意识的人和地主正在用可持续的草坪取代光洁的绿草。植物仍然覆盖地面并提供美丽的绿色，但维护所需的水却更少。有些甚至对当地传粉者有益，并使用不同的植物和草类，这些植物和草类通常是当地的原生植物，从而创造出美丽、独特的景观，并支持当地的野生动物。而且，在气候变化的情况下，有很多理由放弃单调的绿草坪，选择更具韧性和资源节约型的草坪。
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本土草和植物比典型草坪耗水少得多
根据自然资源保护委员会的数据，草坪每年消耗近3万亿加仑的水，2亿加仑的汽油（用于所有那些割草），以及7000万磅的农药。考虑到西部的一些河流正面临历史性的低水位，维护草坪在一些地区是一个挑战——这意味着西部居民将面临缺水。美国今年经历了一场“特大干旱”，炎热干燥的条件也加剧了美国西部多地的森林火灾发生率。
像百里香和牛至这样的匍匐香草、观赏草、常绿苔藓，甚至用岩石覆盖一个区域然后周围种上多年生本土植物，都比普通的草坪耗水更少、维护成本更低，但仍然能构成美丽多彩的草坪。
可持续的草坪能自己制造肥料
可持续的、生物多样性丰富的草坪比一般的绿草坪需要更少的肥料。过度使用肥料会耗尽土壤中的天然养分，并使玉米等作物为了高产依赖合成肥料。过度使用肥料还会阻止土壤固碳，这意味着环境中和大气中的二氧化碳会更多。低施肥草坪，可能包括三叶草，因为在美国很多地方都能找到，并且易于维护。在线平台Pulled的创始人Michael Clarke（该平台允许房主查找服务）在景观设计方面有丰富的经验，他表示，三叶草草坪是拥有绿色植被的特别可持续的方式。
“三叶草和生物多样性草坪是自给自足的肥料，因为它们很容易从大气中吸收氮并将其返回土壤。这使得它们能够从大气中制造自己的天然肥料，帮助构建土壤剖面，”Clarke说。“三叶草可以与肯塔基蓝草或羊茅混合，帮助为它们施肥并消除对化学肥料的需求。”
传粉者需要那些我们常被视为杂草的植物
传统的草坪不为传粉者提供花朵，如果说有的话，公司还会鼓励园丁除掉三叶草，或者喷洒化学品清除可能会冒出来的“杂草”。但那些杂草对小型昆虫来说往往是必需的。
根据绿色和平组织美国分部的数据，拥有能吸引和支持传粉者种群的可持续草坪至关重要，因为每公顷蜂群数量自1962年以来已下降了90%。这使我们的粮食供应面临危险——人类消费的约80%的作物需要包括蜜蜂、蝴蝶甚至蝙蝠在内的各种动物来为植物授粉。
三叶草吸引蜜蜂等传粉者，并有助于保护衰退的种群，多年生本土野花也是如此，它们通常因地区而异。例如，北美东北部是 Shooting Starflower 的原生地，对传粉者很有益；而佛罗里达州则以黑眼苏珊花为原生。
多样化的绿色植物可以使草坪更坚韧、更具气候适应性
Clarke还表示，与三叶草等植物混合的可持续草坪对干旱的抵抗力更强。另一方面，在洪水时期，由于过度浇水，可持续草坪的养分淋溶（有助于植物生长的养分从植物根部流失）较少。可持续草坪也使用更少的化学物质来杀死杂草，这很重要，因为化学物质最终会进入土壤并被带入附近的水体。生物多样性草坪也不易受到某些疾病和害虫的影响，因为它为瓢虫等有益昆虫（以蚜虫为食）创造了生存环境。
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“[生物多样性草坪] 通过从大气中吸收氮来构建土壤。因此，它们可以比杂草更有竞争力，并为它们的成功提供更合适的环境，”Clarke说。
可持续的、本土的草坪对土壤健康和碳封存更好，而且不需要树木，因为它们可以像树木一样捕获大量碳。其中一些本土植物可以制成很好的堆肥，并且还能很好地吸收雨水。雨水花园中使用的多年生植物（包括生物多样性植物）通常能在雨后阻止积水，防止蚊子滋生和传播疾病。
生物多样性草坪不仅美观，而且是一个不断为房主和附近野生动物带来好处的环境。本土草和花卉提供了所有必需的绿色植物和栖息地，而无需额外的劳动和资源。
更正 2021年8月23日：本文原版本误将红木酢浆草的照片识别为三叶草。该照片已更换为准确的三叶草图片。
