关于最环保的洗碗方式——传统的洗碗或使用洗碗机——一直存在激烈的争论。这两种方法都有其优点和缺点，并且在处理家务时通常取决于个人的偏好。然而，一项发表在《环境研究通讯》上的2020 年研究发现，在大多数情况下，使用洗碗机比传统的洗碗方式更有效、更环保。
有几种方法可以使这两种洗碗方式更有效、更环保，例如避免在清洗时让水流不止，或者在洗碗机中跳过加热烘干选项（这可能会减少用水量和温室气体排放）。新研究表明，可能还有一种更环保的选择。
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根据《流体物理学》的一项新研究，与需要长时间循环的传统洗碗机相比，使用过热蒸汽洗碗机洗碗可以节省水和电力。它还省去了洗涤剂等化学清洁剂，而这些化学清洁剂可能会污染水源。最后，过热蒸汽洗碗机可能更有效地消除病原体，包括耐热的、可能有害的细菌。
“我们开发了一个计算模型来预测洗碗机中蒸汽的湍流和传热，”该研究的作者、德国多特蒙德工业大学流体力学教授 Natalie Germann 说。利用该模型，Germann 和她的合著者发现了来自高速喷嘴的过热蒸汽如何产生冲击波来清洁盘子。当盘子达到 180 摄氏度时，热量可能在 25 秒内使表面的细菌失活。
作者确定了冲击波的强度和位置、蒸汽射流的流动模式以及可以有效消毒餐具的冷凝速率。然而，这项研究只是众多研究中的第一项，下次你寻找厨房升级时，你还不能买到这样的产品。单件模型仍处于初级阶段，需要更多的研究来评估过热蒸汽同时清洁大量餐具的有效性。
“我们还将把研究范围从一个带有一个喷嘴的简单洗碗机原型扩展到多个喷嘴和多个盘子，”Germann 说。“我们即将进行的模拟表明，蒸汽需要更长的时间才能到达完全装满的洗碗机的所有地方并清洁餐具。”
由于当前研究仅侧重于开发计算框架和研究过热蒸汽如何使细菌失活，其去除粘在盘子上的食物残渣的能力尚未在未来的研究中得到验证，未来的研究将包括在模拟中加入食物残渣。尽管如此，作者认为蒸汽可以轻松地从容器中去除食物层。
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在 65 摄氏度下运行的传统洗碗机可以有效杀死脏盘子上的天然细菌，将微生物菌落的平均数量减少 99% 以上。这比用手洗然后用小毛巾擦干要好得多，因为后者可能会使盘子上的细菌数量增加七倍。然而，过热蒸汽洗碗机在杀灭细菌方面的有效性是一个优势。Germann 表示，这项技术甚至可能用于医院、餐馆、养老院和其他需要高清洁度和细菌安全性的专业环境。
对过热蒸汽洗碗机能力进行进一步研究可能值得探索。Germann 说：“由于洗碗机最初购买成本较高，因此消费者了解这笔投资将通过提高洗碗机的效率随着时间的推移而得到回报，这一点很重要。此外，可持续性是当今的一个大问题，有助于节约水和能源等有限资源的新技术需求量很大。”
目前，你可以继续使用传统的洗碗方法和传统的洗碗机。但是，未来可能有一种更环保、更具蒸汽感、更具未来感的餐后清洁方式。
