当您想到奢侈品时，您可能会想到稀有而美丽的东西——对一些人来说，奢侈品的巅峰就是闪闪发光的钻石。虽然婚戒和订婚戒指的习俗已经存在了几个世纪，但钻石作为婚前奢侈品的顶峰，几乎可以追溯到 1947 年戴比尔斯的一则广告，广告语是“钻石恒久远”。
从那时起，钻石便一直流行。在 2000 年代初期，美国每年售出 180 万枚订婚戒指，其中 96% 都带有钻石。近年来，在 COVID-19 封锁最严重的时期过去后，对钻石（以及其他与婚姻相关的奢侈品）的需求飙升，爱情鸟们愿意支付的价格也随之上涨。
然而，尽管钻石戒指看起来很诱人，但如果它是被开采出来的，其背后有时会隐藏着黑暗的故事。在环境和伦理方面，钻石开采一直面临着诸多担忧，从生态破坏到侵犯人权，这促使消费者质疑实验室培育的钻石是否是更好的选择，甚至钻石本身是否适合他们。
一些钻石公司坚守“开采钻石优于实验室培育钻石”的立场，但随着消费者选择的增多，决定对您和地球而言“最好”的选择可能会令人困惑。
钻石开采的环境和伦理影响
在钻石开采方面，环境和社会影响可能非常显著。钻石通过三种不同的开采方式开采——管道式、冲积式和海洋式。管道式有两种类型：露天开采（导致地球上出现巨大的坑洞，例如南非巨大的金伯利大洞）和地下开采。冲积式开采通过筛选砾石寻找未加工钻石，这可能导致径流和河流污染加剧。最后，海洋式开采需要从海底采集钻石，在纳米比亚等地区，这可以占到其钻石供应的大部分。但这种工艺与疏浚对破坏海带床和珊瑚礁有类似的影响。
这些工艺需要资源。根据伦敦帝国理工学院 2021 年的一份报告，每克拉开采钻石的平均二氧化碳排放量约为 108.5 千克，而每克拉提取的土方量约为 250 至 1750 千克。开采过程还可能对当地生态系统产生负面影响，向水和空气中释放污染物，并产生大量噪音。 作者写道：“矿产资源开采会对自然环境造成不可逆转的损害，表现为对水资源、空气质量、野生动物、土壤质量和气候变化考虑产生负面影响。”
[相关：道德采购钻石购买指南。]
钻石开采的问题不仅限于环境影响。几个世纪以来，钻石行业与劳工虐待息息相关，包括 20 世纪 90 年代末戴比尔斯关于“血钻”的争议，即在战区开采的钻石可能资助暴力冲突，以及 Petra Diamonds 最近在坦桑尼亚虐待工人。大约二十年前，各国政府通过实施金伯利进程认证制度，停止了血钻或“冲突钻石”的交易，这些钻石曾导致非洲大陆发生多次冲突。但是，根据人权观察的说法，在钻石交易量大的地区仍然存在严重的虐待、强迫劳动和工资过低的问题。这些担忧甚至导致禁止进口与强迫劳动有关的某些国家的宝石和黄金，现在甚至有一场运动呼吁禁止俄罗斯钻石或将其标记为“冲突”钻石，因为乌克兰战争。
在帝国主义、环境破坏和冲突的阴影笼罩下，很难将钻石视为爱情的象征。但根据 Kyle Simon（GIA 钻石毕业生和珠宝公司 Clear Cut 的联合创始人）的说法，如果考虑到当地社区，采矿业有可能对当地经济产生积极影响。根据经济合作与发展组织的数据，博茨瓦纳是这些独特案例之一。这个曾经贫困的非洲国家现在拥有戴比尔斯钻石公司 15% 的股份以及实际采矿公司 50% 的股份。钻石行业的部分资金用于教育、医疗保健和基础设施。尽管如此，要确切知道您的钻石来自何处仍然很棘手。
已流行的钻石替代品
在快速搜索道德或可持续钻石时，最先出现的可能是实验室培育钻石。是的，钻石不再需要数十亿年在地底下形成。它们可以在实验室里高效地制造出来，完全无需开采。而且它们在技术上仍然是“真正的”钻石——至少在化学、物理和视觉上都是如此。据实验室培育钻石公司 Clean Origin 称，自 20 世纪 50 年代以来就存在制造这些钻石的技术，但直到最近才作为开采钻石的替代品流行起来。实验室培育钻石的价格通常比开采钻石低约 30%。
合成钻石有两种制造方法：高压高温（HPHT）或化学气相沉积（CVD）。根据珠宝公司 Ritani 的说法，HPHT 是实验室钻石最初的制造方式，该过程是将一颗微小钻石放入碳中，并将“晶种”加热到 2000 华氏度以上，压力约为每平方英寸 150 万磅。珠宝公司 Ritani。周围的碳会熔化成钻石，从而得到闪闪发光、更大的钻石。
另一方面，CVD 将“晶种”放入一个充满含碳气体的真空室中，并加热到约 1500 华氏度。气体中的碳会变成等离子体，并层叠在钻石晶种上，从而产生所谓的 IIa 型钻石——即极难在自然界中找到的化学纯度极高的钻石。
[相关：钻石包含地球古代大气的残余。]
Clean Origin 的品牌负责人 Janie Marshall 表示：“由于实验室培育钻石的制造方式与开采钻石相同，都是在高热和纯碳环境下制造，并且在化学、视觉和物理上与开采钻石完全相同，因此我们认为没有理由在订婚戒指和高级钻石珠宝中继续这些危险的开采做法。”
对钻石制造实验室的能源消耗、以及这两种方法的效率和清洁度（有人认为 CVD 更环保，而 50-60% 的实验室培育钻石仍使用 HPHT 制造）的担忧，使得实验室制造钻石的环境影响并非完全清晰。Simon 说：“实验室需要大量的能源。所以，就像在实验室里，你是在模仿一个花了数十亿年才发生的过程。”
更不用说，根据独立钻石分析师 Paul Zimnisky 在 2021 年告诉 Vogue Business 的说法，目前对实验室培育钻石行业的监管“简直是狂野西部”。他补充说：“监管机构还不一定知道如何处理它们，而且存在大量错误信息，一些公司将其宣传为对环境更优越的产品。”
此外，还有一个关于转售您的实验室培育钻石的问题——二手实验室培育宝石的市场远远不如开采钻石。
Simon 说：“很多人都在寻找古董钻石……这些钻石会在市场上反复被回收利用。而实验室培育钻石因为缺乏价值，实际上没有转售市场。这有点鼓励人们继续生产和制造更多。”
当然，还有其他非钻石的选择——如莫桑石、白蓝宝石和立方氧化锆。根据莫桑石制造商 Charles & Colvard 的总裁兼首席执行官 Don O’Connell 的说法，莫桑石也是实验室制造的，硬度几乎与钻石一样（莫氏硬度为 9.25——钻石为 10），而且这些宝石的价格要便宜得多。莫桑石的价格大约是钻石的十分之一，Don O’Connell 在接受 Brides Magazine 采访时说道。Charles & Colvard，据 Brides Magazine 报道。但它们也是在实验室制造的，这带来了一些与实验室培育钻石相同的困境。
同样，其他闪亮的白色宝石，如白蓝宝石，也更实惠、不太受追捧，争议也更少——但它们不像天然或实验室制造的钻石那样闪耀。白蓝宝石比莫桑石便宜一点，所以比钻石便宜不少。蓝宝石可以像钻石一样在实验室制造或开采。立方氧化锆是迄今为止最实惠的选择（一克拉的石头约 20 美元），但它容易磨损或刮擦，需要定期更换。
最终裁决
几乎任何产品的最可持续选择是使用您已有的或购买二手商品。因此，如果您正在寻找任何一种宝石或珠宝，无论是实验室制造的还是天然的，请务必查看一些已经佩戴了几年的商品。您甚至可以将一颗旧宝石重新镶嵌到新的戒托上，以获得一些新的外观。二手零售商通常有各种各样的二手订婚戒指、戒托和散装宝石。如果您正在寻找古董，古董珠宝店或Etsy 是一个不错的选择。
但是，如果非要购买新钻石，那么仔细审视其来源绝对是必不可少的——无论是开采的还是实验室培育的。钻石开采的累积的环境和伦理问题太大了，不容忽视，而许多实验室培育钻石仍然笼罩在神秘之中。
